M. DE BUSSIÈRES, M. DE COURGELLES

M. DE BUSSIÈRES

Que je suis heureux de vous retrouver chez madame de Blangy 1 vous, monsieur, un ami de mon père ; car il me parlait souvent de vous, de sa fortune qu'il vous devait; et j'ai pu paraître bien ingrat en vous négligeant ainsi.

M. DE COURGELLES.

En aucune façon ; vous êtes plus jeune que moi, et à votre âge, les plaisirs, les voyages... Car vous avez été longtemps absent?

M. DE BUSSIÈRES

Oui, monsieur, ce qui ne m'excuse point.

M. DE COURGELLES.

Si vraiment; en amitié, il est toujours temps de commencer, et si vous vous croyez en retard, vous me rendrez tout à la fois, intérêt et capital... Je vous parle là en style de receveur général.

M. DE BUSSIÈRES

C'est le plus solide.

ScHiBE. — Œuvres complètes. I"''" Série. —2» Vol. — 9

M. DE COURCELLES

N'est-il pas vrai ? Ah çà ! il s'agit d'affaires. Vous louez donc la maison de madame de Blangy?

M. DE BLSSIÈRES.

Oui, monsieur. (Avec un peu d'embarras.) Y a-t-il longtemps que vous la connaissez?

M. DE COURCELLES

Celle propric'té?

M. DR BUSSIÈRES

Xon. Colle qui i"habitait.

M. DE COURCELLES

J'étais l'ami de sa famille et de son mari. Une femme adorable, qui mériterait les hommages du monde entier. Si vous la connaissiez comme moi, si vous saviez quel charmant caractère, que de vertus, que de talents, et comme elle s'est conduite envers son mari ! un excellent garçon, j'en conviens, mais qui. après tout, n'était pas aimable tous les jours.

M. DE BUSSIÈRES

On me l'avait dit.

Bon cœur, mais une trte chaude ; un homme terrible quand il était en colère, et il avait tant d'occasions de s'y mettre ! De fausses s|)éculali()ns. de mauvaises affaires...

M. DE BUSSIÈRES

(hie (lilf's-vous là'?... \\\ nous souffririons que madame de Hlangy...

M. DE COURCELLES

V pense/.-vous!... avec son caractère, avec sa liiM'té. elle n'a besoin de rien, elle ne veut rien. Sans cela, monsieur, je vous ]irie de le eioiic, elle ne niaïupierail pas d'amis ipii seraient liop iieiuiMix... .Mais revenons à notre affaire... Vous avez loué. coDiliien?

LES INCONSÛ LAIJLES 1 i"

M. DE BUSSIÈRES

Ce que vous voudrez... ce qu'il vous plaira... le plus sera le mieux.

M. DE COURCELLES

Non, monsieur, le i)rix (ju'elle en donnait elle-même : douze cents francs.

M. DE IILSSIÈRKS.

Soit; je vous les remettrai... Mais vous disiez que ses amis... elle en a beaucoup?

M. DE COURCELLES

Tous ceux qui la connaissent. Quant à ses adorateurs, tous ceux qui la voient, et il n'aurait tenu qu'à elle d'accepter les [)artis les plus beaux, les plus riches...

M. DE RUSSIÈRES.

Il serait possible ?

M. HE COURCELLES

J'en sais quelque chose ; car c'est toujours à moi que les soupirants s'adressent... Il faut croire qu'il y a dans ma physionomie quelque chose de paternel qui les attire et les encourage ; mais elle les a tous refusés.

M. DE BUSSIÈRES, gaiement.

Quoi ! tous ?

M. DE COURCELLES

L'un après l'autre... elle ne .veut aucun de ces messieurs.

M. DE BUSSIÈRES, riant.

C'est charmant !

M. DE COURCELLES, confidentielleraent.

Car si elle se prononce, je sais en faveur de qui...

M. DE BUSSIÈRES, avec émotion.

Ah! vous savez?...

M. DE COURCELLES

Oui, mon jeune ami, quelqu'un qui a sa parole, sa promesse formelle, et elle n'y a jamais manqué.

M. DE BUSSIÈRES, troublé.

Vous connaissez cette personne?

M. DE COURCELLES

C'est moi.

Que me dites-vous là ?

M. DE COURCELLES

Je dois l'épouser dès qu'elle sera consolée, et déjà cela va mieux ; déjà, grâce au ciel, sa douleur éternelle a des absences : témoin, tout à l'heure ce piano où elle oubliait de s'affliger ; c'est à vous que je le dois, je le sais ; mais je voudrais vous devoir plus encore , et puisque vous avez daigné me parler d'amitié... je viens vous en demander une preuve.

M. DE BUSSIÈRES

Monsieur...

M. DE COURCELLES

Il n'y a que moi, auprès d'elle, qui plaide en ma faveur, et on a toujours l'air gauche quand on parle à la preiui^'re personne. J'ai beau lui répéter que je suis un honnête homme, que j'ai quelques bonnes qualités, un bon caractère, elle peut croire que je suis seul de mon avis ; mais si ma proposition était appuyée, si j'avais une voix de plus.... la vôtre, par exemple !

M. DE BUSSIÈRES

Moi! monsieur?...

M. DE COURCELLES

Le tout est de la décider... Elle y viendra, j'en suis sûr; car elle m'aime au fond, elle me le disait encore ce matin.

M. DE BUSSIÈRES

Ce matin ?

M. DE COURCELLES

Mais les convenances... le respect humain...

LKS INCONSOLABLES 149

M. DE BLSSlÈnES.

Quoi ! cette retraite, ce deuil qu'elle s'était imposés...