CHAPITRE I

Réflexions préliminaires .

Lorsqu'en traitant un sujet d'une importance universelle on paroît s'écarter des idées communes , de la méthode reçue , un sentiment de défiance s'empare aussitôt des lecteurs. Cette disposition des esprits tient à la nature même ; elle est la sauvegarde de la vérité. La société périroit, ou plutôt nulle société ne seroit possible , sans ce principe de stabilité qui défend les doctrines générales contre les innovations des individus. En ce qui touche aux grands intérêts de l'ordre intellectuel et moral , la nouveauté est su-