SCENE II

Les Mêmes, HORACE.

Lydie, assise , arrange sa couronne et remet ses bagues. Bile feint de ne pas voir Horace, qui s'approche doucement et lui dépose un baiser sur le cou.

LYDIE, feignant la surprise.

Ah! — Quoi! c'est vous, Horace!

HORACE

Horace, votre esclave, Plus heureux d'être ici que d'être chez Octave.

Beroé se retire dans le cabinet de toilette, dont la porte reste entr'ouvert».

LYDIE

C'est d'un bon amoureux, mais d'un froid courtisan. Parleriez-vous ainsi , César étant présent ?

Horace lui prend la main et lui entoure la taille d'un bras.

Laissez. Vous dérangez ma tunique.

HORACE

Rebelle !

Pourquoi donc aujourd'hui si farouche — et si belle ?

— Pour qui cette parure ? Est-ce pour moi ?

LYDIE

Pour vous?

Pas tout à fait. Le ciel est pur; l'air est très-doux; Tous les beaux sont déjà sur la voie Appienne ; J'allais montrer un peu ma robe assyrienne.

— Que vous en semble?

HORACE

Mais il me semblait à moi Que vous m'aviez donné rendez-vous.

LYDIE) ayant l'air de so soaveniri

Oui, ma foi.

— Eh bien, aimez-vous mieux, alors, que je demeure ?

HORACE

Eh! sans doute.

LYDIE

J'ai cru que vous oubliriez l'heure.

HORACE

dieux! je ne songeais qu'au rendez-vous.

LYDIE

Menteur !

HORACE

De l'heure qui tardait j'accusais la lenteur.

LYDIE

Vrai?

HORACE

Mécène m'attend; que Mécëne m'attende!

J'accours chez ma Lydie , où l'amour me demande.

LYDIE

Vous en repentez-vous ?

HORACE

Je me suis repenti De m' ennuyer-, jamais de m'ôtre diverti.

Le falerne enivrant coule à flots chez Mécène.

HORACE

J'aime mieux m'enivrer de ta plus douce haleine.

LYDIE

Mécène vous eût dit les nouvelles du jour ; Et moi , je ne sais rien , sinon pai'ler d'amour.

HORACE

Et voilà justement la science suprême :