SEXTUS, LA SIBYLLE

Bile est Toilée et vêtue de noir. Bile porte trois livres sous le bras et

une lampe A la main.

LA SIBYLLE

Sextus !

102 LUCRÈCE

SEXTUS

Que me veux-tu? quel est ce parchemin?

Que viens- tu faire ici, cette lampe à la main? Pourquoi ce sombre voile et ces habits funèbres ,. Tels que l'on croirait voir la reine des ténèbres ?*

LA SIBYLLE

SEXTUS

Ta voix trahit un accent étranger.

LA SIBYLLE

Je viens de loin. Un dieu me force à voyager. J'apparais une fois, messagère céleste, , A ceux qui sont livrés à quelque esprit funeste ; Je devance d'un jour l'heure des attentats Qui marquent une époque et changent les États.

SEXTUS

Qui donc es - tu ?

LA SIBYLLE

Je suis la sibylle de Cumes; Tout le destin de Rome est dans ces trois volumes ; Apollon Phrygien m'en a dicté les vers Sur des bords reculés que baignent d'autres mers.

— Tu veux savoir pourquoi je porte un voile sombre? Parce que l'avenir se dérobe dans l'ombre.

— Pourquoi ces vers? Je viens t'en offrir le dépôt.

— Pourquoi ma lampe, enfin? Tu le sauras tantôt.

— Lis.

Elle présente un volume à Sextus, et pose sa lampe sur le trépied

de bronze à droite.

SEXTUS, lisant.

« Rome, en l'an romain deux cent quarante-quatre. Et combattra sans vaincre, et vaincra sans combattre. »