ACTE TROISIÈME

Un petit coin de terre, arrangé par mes mains, Mes travaux d'autrefois, et l'oubli des humains.

CHARLOTTE

Eh bien, moi, Barbaroux, mes vœux seraient tout autres.

— Si je pouvais agir comme vous et les vôtres:

« Dieu tout-puissant, dirais-je, accorde-moi l'honneur D'offrir à mon pays ma vie et mon bonheur; Plus orgueilleux encore est l'espoir qui me flatte; Permets que je les offre à la patrie ingrate, Pour que mon dévoûment, payé par des mépris, Se suffise à lui-même, et trouve en soi son prix.»

— Hélas! que deviandra la malheureuse France Si les méchants, eux seuls, ont la persévérance! Et contre leurs fureurs quel rempart aurons-nous, Si tous les gens de bien raisonnent comme vous ?

BARBAROUX

Les gens de bien! — Tenez, n'en parlons pas, Charlotte.

Les lâches! — J'aime mieux encor les sans-culotte.

Ceux-ci font preuve au moias de féroce vigueur;

Les autres, qu'ont-ils fait qui montre un peu de cœur?

Ils n'ont pas seulement ce courage suprême

Qu'un poltron aux abois trouve dans sa peur même.

Les gens de bien ! — Pas un , dans le commun danger,

Me s'est levé pour nous qui les voulions venger !

CHARLOTTE

H en apparaîtra.

BARBAROUX

Non ; pas un seul.

CHARLOTTE

Peut-être !

Je ne sais quoi me dit qu'un Brutus va paraître.

BARBAROUX

Non, non; tout dégénère, et crimes et vertus. Marat n'est pas César; personne n'est Brutus.

CHARLOTTE

Qui sait !

On entend des roulements de tambour.