DELATOUR, LÉON

DELATOUR, allant au-devant de Léon.

Eh! bonjour, cher Léon! — Par quel hasard heureux...

LÉON

Par Téternel roman, mon cher, des amoureux.

ACÏK PREMIER. 269

DELATOUR

Voyons.

LÉON

As-tu le temps d'écouter une églogue?

DELATOUR

Comment donc! Parmi nous les champs sont très en vogue.

Le cultivateur rêve argent , prime , intérêts ;

Nous, nous rêvons gazons, ruisseaux, ombrages frais.

— Parle.

Il indique à Léon un fauteuil pràs de la table qui est au milieu du salon, et approche pour lui-même une chaise.

LÉON

J'ai pour tout bien quelques arpents de terre Que j'exploite moi-même , ainsi qu'a fait mon père.

DELATOUR

Heureux l'homme des champs, qui, loin des millions. Laboure avec ses bœufs les paternels sillons !

— Va toujours.

LEON

Tout auprès est le parc d'un bonhomme, Tout franc, tout rond, chassant, buvant, bon diable en somme. Qui cherche à s'arrondir, et ne peut sans ennui Voir qu'un de ses voisins ait plus d'arpents que lui.

DELATOUR

Le bonhomme a sans doute une fille?

LÉON

Céleste , Douce et noble à la fois, fière et pourtant modeste. Franche, éprise du beau, haïssant les gens plats, Et cachant un grand cœur sous des ti'aits délicats.

DELATOUR

La peste !

Chez son père on me voyait sans cesse ; Il s'était pris pour moi d'une belle tendresse^ J'étais son compagnon à table, à courre, au jeu; J'écoutais ses récits, l'hiver, au coin du feu, Toujours les mêmes, cent et deux cents fois de suite; Mais, redits devant elle, ils finissaient trop vite. En un mot, j'avais su si bien me l'attacher.

Que, si je tardais trop, il venait me chercher.

DELATOUR

C'est adroit.

LKON , se parlant à. lui-môiue.

Quels moments I quelles douces soirées , Des lueurs du couchant mollement colorées , Quand nous n'entendions plus que les bruits incertains Apportés par le vent des villages lointains ! Que de choses en moi ce souvenir remue !

J'ai senti sur mon bras trembler sa main émue : J'ai vu, sous la pudeur de ses cils gracieux, L'aurore de l'amour se lever dans ses yeux.

DELATOTR.

Voilà l'églogue.

LEON, se lovant brusquement.

Un jour, le père ainsi m'aborde :

« Çà, voisin, me dit-il. tu me plais. »

DELATOUR

Bon exorde f

LÉON

« Oui , oui , je te proclame un joyeux compagnon , Et nul ne tire mieux un coup de fusil; non.

Mais, vois-tu, le temps vient de marier ma fille; Je sais bien, je sais bien; tu la trouves gentille;