SUR LES ESPERANCES ETERNELLES

L'œil n'a point vu, ni rorcille entendu, ni le cœur de riinmnic conçu ce que Dieu a préparé à ceux qui l'aiment. / Ep. aux Cor. ii , 9.

I. Quelle proportion entre ce que nous faisons sur la terre, et ce que nous espérons dans le ciel ? Les premiers chrétiens se réjouissoient sans cesse à la vue de leur espérance : à tout moment, ils croyoient voir le ciel ouvert. Les croix , les infamies , les supplices , les cruelles morts, rien n'étoit capable de les rebuter. Us connoissoient la libéi-alité inlinic qui doit payer de telles douleuis: ils ne croyoient jamais assez souffrir; ils étoient transportés de joie, lorsqu'ils ctoient jugés dignes de quelque profonde humiliation. Et nous, âmes lâches, nous ne savons pas souffrir, parce que nous ne savons pas espérer ; nous sommes accablés par les moindres croix, et souvent même par celle» qui nous viennent de notre orgueil, de notre imprudence et de notre délicatesse !

IL Ceux qui sèment dans les larmes recueilleront dans la joie '. Il faut semer pour recueillir. Cette vie est destinée pour semer ; nous jouirons dans l'autre du fruit de nos travaux. L'homme terrestre, lâcheet impatient, voudroit recueillir avant que d'avoir semé. Nous voulons que Dieu nous console, et qu'il aplanisse les voies pour nous mener à lui. Nous voudrions le servir, pourvu qu'il nous en coûtât peu. Espérer beaucoup, et ne souffrir guère, c'est à quoi l'amour-propre tend. Aveugles que nous sommes, ne verrons-nous jamais que le royaume du ciel souffre violence , et qu'il n'y a que les âmes violentes et courageuses pour se vaincre qui soient dignes de le conquérir ^ '? Pleurons donc ici bas , puisque bienheureux ceux qui pleurent, et malheureux ceux qui rient '. Malheur à ceux qui ont leur consolation en ce monde ! viendra le temps où ces vaines joies seront confondues. Le monde pleurera à son tour , et Dieu essuiera toutes les larmes de nos yeux\

1 Ps. cxxv. 5. — « Matlh, VI. 25. — ^ Apoc. XXI. 4.

XI, 12, — 'i Ibid. V. 5;Luc.

MANUEL ui: v\\:t\:.