LETTRE LXVI

A MIMIBOaS lUCACIBA BT TIBSBOB, aVB LB hIsB CUJBT.

J*ii rëpooda » messieurs , à une lettre du révërend père de La Chaise , du i3 de septembre , au sujet des contestations sur le culte de Conf ucius , et sur le retardement de la décision que nous attendons du saint siège. Je vois, comme tous les autres prélats, les mauvais effets que produit dans TÉglise un différend poursuivi avec tant de chaleur par deux partis qui font également profession de piété , et qui vont faire des prosélytes et gagner des âmes à Dieu jusqu'aux extrémités du monde*

Il auroit été à souhaiter que ces disputes n'eussent pas fait tant d'éclat , et que la vérité jointe à la charité les eût étouffées par une bonne foi et un aveu réciproques , dans le pays où elles sont nées.

Mais enfin Tafiaire a éclaté , et le saint père en est le juge. Je connois comme voua la conséquence qu'il y a qu'elle soit bientôt décidée pour la gloire du Seigneur, pour l'avancement de la religion, pour le repos des ouvriers évangéliques et pour l'édification des peuples qu'ils entreprennent de convertir. Cependant , puisque sa sainteté, qui connoît mieux que nous l'état de l'affaire et l'importance de la décision , diffère son jugement , je la crois plus sage que moi , et je ne doute pas qu'elle n'ait des raisons popr Je dif* férer autres que les sollicitations et les affections

particulièà^es , que je ne crois pas capables d*affoibtir son zèle ni sa justice.

J^avoue qu'il faut dësirer la fin de ces divisions , qu'on doit en gëmir devant Dieu , et supplier humblement le pape de les terminer par un décret déci- ^f 9 auquel je ne doute pas que tout le'monde ne se soumette. Mais cor ne il y auroit de la mauvaise foi et de Tinjustice à tâcher, par des délais affectés; de retarder ce jugement^ on pourroit manquer de respect et de discrétion , en voulant le trop presser par des sollicitations qui semblent donner la loi à celui à qui on la demande.

Pour ce qui regarde les nouveaui: convertis , messieurs , je ne réponds que de ceux de mon diocèse, qui sont pourtant en assez grand nombre. Je n^ai pas remarqué qu'ils aient fait attention à ce qui se passe à la Chine ou à Rome sur ce sujet pour s'en prévaloir et en tirer quelque avantage contre l'église catholique ', ils né sont guère touchés de ces affaires éloignéesi qui ne les flattent d'aucune espérance de rétablir celles de leur secte. En tous cas, lorsqu*on en a parlé devant eun , ou qu'ils ont parlé devant moi de ces contestations et de la décision qu'on en attendott, on s^est bien aperçu qu'ils étoient plus mal édifiés de la discorde des missionnaires que des lenteurs de la cour de Rome.

Je n'ai pu refuser de rendre simplement ce téiaoîgnagé à la vérité -, et la charité ^ qui ne pense pas le mal , m'a fait présumer qu'on ne devoit et qu'on ne pouvoit pas môme en faire uû mauvais usage. Je ne

DB FLKqHIER. Io3

puis que faire des vceux pour la paix ei la prospérité des missions, et vous assurer eu môme temps qu ou ne peut être avec plus d^estime et de coasidératiou que je 1% suis , messieurs , votre, etc.

A Kûmat. ce 4 octobre 170a.

A Kûmet, ce 4 octobre 170a.

LETTRE LXVU.

DB CIVILITB BT DB PIBTB A ■. LB PBLLBTIBR, SUE LA MORT ^ bB SA Flf.LB«

J'ai appris, monsieur, avec beaucoup dé déplaisir ia mort de madame la présidente d'Aligre , et je ne doute pas que votre cœur, tout détaché qu'il est du monde, n'en ait été sensiblement touché. Son esprit, sa piété, sa sagesse , qui la faisoient honorer de tous cens qui avôient Thonneur de la. con^oître , «itoient les principales raisons qui vous la faisoient aimer-, et jamais fille faite comme elle n'a mieux mérité la tendresse d'un père fait comme vous. Vos affections étant toutes renfermées dans votre famille , vous en ressentez plus vivement les pertes que vous y faites , et Dieu vous afflige véritablement lorsqu'il vous prive des seules consolations que vous vous.étes réservées pour votre retraite. Cependant , mon^isur , vous avez dans la mort de madame votre fille tçui ce qui peut adoucir votre douleur ; sa vie toujours chrétienne et conforme à l'éducation qu'elle avoit reçue de vous; sa maladie où elle a possédé son âme dans sa résignation et sa patience, et toutes les apparences de son salut et de. son repos éterneL Ces tristes se-

paradons pourroient d^Sgoûter de ce monde ceux qfii n*en sont pas dëjà dégoûtés , mais du moins dles noos font voir qu'il ne faut s'attacher qu'à Dieu qui ne finit point , et qui seul doit remplir les vides qui se font dans nos cœurs par la perte des personnes qui nous sont chères. Je vous prie , monsieur, de me pardonner cette petite moralité qui m'est échappée. Je sais que les sentimens de la religion prévalent en vous à ceux du sang et de la nature , et qu'on ne peut rien ajouter aux réflexions que vous avez faites et que vous faites tous les jours sur les fragilités et les misères de cette vie. Je ne puis que vous assurer que je prends part à votre perte , que je compatis à votre douleur y et que je suis toujours avec un sincère et respectueux atttachement , monsieur , votre , etc.

A Nismei, ce lo octobre 170s.

LETTRE LXVin.

DB PIBTB A Là MBUB ABOBLI^VB SV CAIBT-Ba»BITy BVB SA PB0PB88I0H. »

Cest une grande joie pour moi y ma très - chère sœur y d'apprendre par vous«-méme votre satisfaction et votre bonheur. Vous voilà enfin consacrée à Dieu pour toujours, et clouée à la croix de Jésus -Christ. J'ai loué mille fois votre résolution ; c'est Dieu qu'il faut louer de vous l'avoir donnée et de vous Tavoir fait accomplir. Je ne doute pas que vous ne recon-

DE FLBCHIER. I05

noÎMez de pins en plus les miséricordes du Seigneur, qui vous a tirée du moiide pour vous renfermer dans un monastère ou l'on n'a de commerce qu'avec le ciel , et où l'on jouit par avance des douceurs que les saints y goûtent par la paix intérieure de l'âme et par le mépris de tous les liens et de tous les plaisirs de la terre. Je m'estime heureux d'avoir pu. contribuer à vous avancer votre profession. J'espère que vous ne m'oublierez pas dans vos prières ; vous aurez toujours part aux miennes, et personne ne prendra plus de part que moi aux grâces que Dieu vous fera dans la'suite. Je vous prie de témoigner à votre révérende mère la part que je prends aux obligations que vous lui avez, et de me croire très-véritablement en Notre-Seigneur , ma chère sœur, votre, etc.

A Kûmety ce3i octobre 170a.