LETTRE LXXX

8UE LBS CaOAUTBS DB8 VAITATIQUBS , ET SUB LES IIOTBNS DE PBÉVBBIK

CBS MAUX OU B^Y ABMBDIEE.

Je sais, nlomsieur , que plusieurs personnes ont eu l'honneur de vous écrire au sujet des alarmes où nous avons été en ce pays-ci , et dont nous ne sommes pas encore délivrés. Je me snis contenté d'en donner avis à M< de B. . . , pour ne pas manquer à ce que je dois à mon diocèse j. et pour ne pas vous fatiguer de ces ennuyeuses et fatigantes redites.

Le ptc^et que vous exécutez est sévère , et sera sans doute utile. Il coupe jusqu'à la racine du mai, il détruit les asiles des séditieux et les resserre dans des limites oà il sera plus aisé de les eonteair et de les trouver. Nous nous étions bien attendus que, durant Texpëdition que vous faites dans les montagnes ,

DE FLÉGHIER. Il3

les rebelles tomb^roient sur nous dans la plaine , et qu'ils feroient quelques désordres dans notre voisinage ; mais nous^ne pouvions nous imaginer quMIs y exerçassent tant de cruautés , et qu'ils vinssent brûler jusque sous nos yeuit les églises , les villages et les meilleurs domaines de notre campagne.

Comme les troupes que vous aviez eu la bonté de nous destiner n'arrivoient pas assez tôt, par des contre-temps que nous avons appris depuis , et que le danger approchoii^ la frayeur se répandit parmi le peuple-, rémotion fut grande quand on vit, du haut des maisons, les métairies en feù , et ces incendkiires allant de Tune k Tautre impunément le flambeau à la main, et menaçant jusqu'à nos faubourgs, où Ton vojoit aborder de toutes parts des gens effrayés des massacres qu'ils avoient vus.

II faut pardonner en ces oceawons à cent qui sentef>t leurs pertes, du qui en craignent de pareilles, les plaintes et les inquiétudes. Je fus même édifié dé voir avec quelle ardeur tous les honnêtes gens vduloient sortir et tomber sur ces bandits.

Les troupes que vous nous avez envoyées, monsieur, ont remis quelque calme dans notre ville ; et les ordres que vous leur avez donnés , s'ils sont bien exécutés , nous feront attendre votre retour dans la plaine avec qnek{ue patience. Lés peuples se plaignent que les troupes, en général, ne se donnent pas assez de mou* vement lorsqu'on leur donne des avis ou qu'on les appelle au secours dé nuit ou de jour. lise peut faire cln^on avertit mal on th)p tard ; mais il conviendroit ,

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pour rassurer la campagne, qu'il parut on peu plus d'action et de bonne volonté en ceux qui sont chargés de la défendre^

Il se rend ici tous les jours un grand nombre de catholiques qui s'y réfugient, suivant votre ordonnance. Je crois bien que votre intention est de comprendre parmi les anciens certains nouveaux qni ont donné des marques non -seulement de leur foi , mais encore de leur piété , et qui seroient plus exposés que les autres. Il y en a peu, mais il y en a, et ils méritent' protection.

C'a été une bonne pensée d'attirer ainsi les catho-^ liqnes dans les villes, et de leur faire trouver leur subsistance quand ils sont pauvres; encore a-t-on assez de peine à les arracher de leurs foyers, où ils sont accoutumés avec leurs familles de mener une vie assez dure pour ne s'empresser pas à la conserver.

On ne peut mieux faire, après tous les massacres qu'on a faits jusqu'ici de ces bonnes gens, que de les mettre à couvert de la rage des fanatiques. Tout ce qui s'étoit introduit et formé de catholiques dans ce pays huguenot est presque égorgé,; il faut en préserver le reste. Ce sont les seuls fidèles serviteurs du roi , la seule espérance et le seul appui de la religion. .. Il est étonnant qu'on ait souQert jusqu'ici que ce parti révolté se soit attaché à affoiblir et à détruire le corps . de scélérats et de leurs adhérens, sans user de représailles à leur égard, du moins par des enlèvemens qui en diminuent le nombre et les forces.

Je vous ai vu , monsieur , assez porté à cela , et