PARTIE II, CIIAP. XVI

iiir riiorroiir des muses, le but (les llrclieii d'Apollon! Je bénis le eiel et iT»oiirr;»i content; j'ai vu, j'ai trouve un poète.

Don Laurcnzo remercia noire chevalier; et, quoique sa manière de s'exprimer lui parût un peu singulière, il ne l'en trouva pas moins aimable. 11 fut même îlattè de ses éloges, et trouva que son esprit, ses connaissances, son goût, devaient rendre plus indulgent pour les écarts légers de son imagination. Après avoir passé quatre jours dans la maison de don Diègue, le héros de la INIanche voulut retourner à la recherche des aventures, dont il savait, disait-il, que ce pays abondait. Une de celles ([u'il désirait le plus d'entreprendre, c'était de pénétrer au fond de la caverne de Montésinos , lieu célèbre où sont les sept sources du Ruidera. Don Diègue et son fils applaudirent à ce projet, le supplièrent d'emporter de chez eux tout ce dont il pourrait avoir besoin, et l'assurèrent du plaisir extrême qu'il leur ferait en acceptant leurs offres. Don Quichotte leur rendit grâces , et fixa l'instant de son départ, au grand regret de Sancho, qui se trouvait fort bien chez don Diègue, s'accommodait à merveille de Tabondance qu'il j vojait régner,

et ne se souciait pas de retourner à la frugalit<f des d :iers chevaleresques: aussi le prudent écujer eut-il grand soin, avant de partir, de bien garnir son bissac; après quoi, les larmes aux jeux, et jetant de tendres regards sur cette heureuse maison, il amena Rossinante à son maître. Celuici fit ses adieux à tout le monde; et tirant en particulier don Laurenzo: Votre noble cœur, lui ditil, est pnssionné pour la gloire; vous avez deux chemins à suivre.

Le premier, difficile et long, est celui de la poésie, ou je vous prédis des succès, surtout si votre bon esprit, gourmandant votre vanité, devient lui-même un censeur sévère de vos ou\Tan:es :

l'autre route est beaucoup plus courte . mais infiniment plus pénible ; faites-vous chevalier errant.

Vous aurez du mal, j'en conviens, mais vous finirez par être empereur.

Don Laurenzo lui réprésenta qu'il était encore bien jeune pour prendre une si grande résolution, et lui promit cependant de réfléchir sur ses conseils. Don Quichotte renouvela ses adieux, ses complimens , et, emportant les regrets de cette aimable famille, se mit en chemin, suivi de Sancho.

DON QUIGHOÏÏE.