CHAPITRE XVIII

Noces de Gamache.

Jja belle aurore avait à peine répandu dans les campagnes les perles liquides qui tombent de sa chevelure d'or, lorsque le héros de la Manche, ennemi de la paresse, se lève et appelle son écujer. Celui-ci ronflait encore.

O le plus heureux des mortels !

s'écria don Quichotte en le regardant: sans soucis, sans inquiétude, sans crainte des enchanteurs, ignoré de l'envie que tu ignores tu dors d'un sommeil paisible!

Tu dors, et les peines toujours renaissantes d'une passion sans espoir, les soins pénibles et nécessaires pour le soutien de tes jours ne troublent point ton repos; la douloureuse ambition, la pompe vaine du monde, l'insatiable désir et i\es honneurs et des richesses, sont inconnus à ton humilité. Rien ne t'occupe que ton âne: c'est moi qui suis chargé de penser à toi; juste obligation qui compense les amertumes de la servitude! Il faut que le maître veille pour nourrir, pour récompenser le fidèle serviteur qui dort; il faut qu'il travaille pour le rendre heureux, et qu'il devienne sa providence.

A tout cela Sancho ne répondait rien, et n'aurait pas de sitôt

répondu, si don Quichotte ne l'eût poussé de sa lance. En ouvrant les jeux, l'écujer tourna deux ou trois fois la tête, et sembla recueillir avec attention toute la finesse de son odorat:

Monsieur, dit-il, si je ne me trompe, il vient de là-bas, de cette ramée, une odeur bien plus agréable que celle àes roses et du jasmin; je crois, je suis siir de sentir àes grillades et des fritures. Ah! monsieur, les heureux mariages que ceux qui commencent par cette odeur -là! Lèvetoi gourmand, reprit don Quichotte; hâtons-nous d'aller voir ces noces, qui peut-être causeront la mort de l'infortuné Basile. — Ma foi, hier j'étais pour lui; mais depuis que je sens ces grillades, j'avoue que monsieur Gamache me paraît avoir du mérite. Il faut être juste, au fond:

que diable! quand on n'a pas le sou, on ne peut pas épouser Quitterie. Monsieur Gamache, j'en suis sur, enterrerait Basil sous ses pistoles: les belles roses, les bijoux qu'il achètera pour sa femme, valent un peu mieux que les sauts, les coups de fleuret, les jolies chansons de Basile. Que vous donne-t-on au marché pour une chanson, ou pour un coup