PARTIE II, GHAP. XVII

merveille, moi, cl mes discours ont un grand sens. Mais voire iicigneurie me tarabuste toujours, cl n'est jauiais plus conlenle que lorsqu'elle peut cpingler mes sentences. — Dis donc ij/i/oguer^ malheureux ignorant, qui ne sais jjas encore ta langue. — Monsieur, je la sais assez pour parler raison; c'est tout ce qu'il faut Je n'ai pas été' élevé à la cour, et je n'ai pas fait mes études à Salamanque: n'exigez donc point que je parle comme un homme de Tolède. Je vous demande d'ailleurs ce que peuvent faire une ou deux lettres de plus ou de moins dans un mot.

Don Quichotte allait repondre et disserter sans doute longuement sur la pureté du langage ; mais il était déjà nuit, et le spectacle soudain d'une infinité de lumières l'avertit qu'ils approchaient du village de Ouitterie.

Le riche Gamache avait fait planter dans la prairie destinée à la fête une foule de grands arbres tout chargés de lampions. L'air était pur, le ciel sans nuage, et l'haleine du zéphir si douce, qu'elle agitait à peine les feuilles, et ne nuisait point a l'éclat de

celte belle illumination: Ton entendait sous l'immense ramée les sons divers et confus .(]vs flûtes, des psaltérions, des grelots de tambour de lîasque. Les musiciens , déjà placés sur des tréteaux, faisaient danser plusieurs quadrilles: dans d'autres groupes on chantait, on jouait à différens jeux. Plus loin, des tables se dressaient pour les festins du lendemain: on préparait des pantomimes; on apportait des guirlandes, on les tressait, on les plaçait. Tout le monde en mouvement allait, venait, travaillait; et l'on eût dit que la foule immense qui remplissait la prairie n'était composée que d'amans heureux.

Notre héros, malgré l'invitation desétudians, ne voulut point s'approcher de l'enceinte: il en donna pour raison que la coutume des chevaliers était de passer la nuit dans les déserts solitaires. En conséquence, il prit congé de ses compagnons, se détourna du chemin, et s'en alla dormir au milieu des champs.

Sanclio le suivit à regret, et soupira douloureusement en songeant qu'il n'était plus dans la maison de don Diègue.