PARTIE 11. CllAP. XXVllI

<:onvt*rsatioii. Y a-t-il longtemps, demanda la duchesse, que le chevalier des Lions n'a eu de nouvelles de madame Dulcinée?

Lui a-t-il envo\e depuis peu (|uelques guerriers, quelques géans vaincus? Madame, repondit le héros, vous rouvrez une phiie profonde. C'est en vain que plusieurs géans , plusieurs guerriers abattus ont- reçu l'ordre de moi d'aller trouver Dulcinée. Comment pourront-ils la reconnaître?

Elle est enchantée, madame, elle est tout à coup devenue une laide paysanne. INon pas aux veux de tout le monde, reprit Sancho; car je l'ai toujours vue fort belle, surtout fort gaillarde et très leste. Je vous réponds, madame la duchesse, qu'elle vous saute une bourrique plus légèrement qu'un chat sur une table, et qu'il n'j a pas de danseur de corde qui fasse aussi bien la cabriole. Vous l'avez donc vue enchantée? demanda le duc à Sancho. — Si je l'ai vue, monseigneur! c'est de ma façon qu'elle l'est, c'est-à-dire que c'est moi qui ai découvert le premier ce malheureux enchantement.

Jusque-là l'ecclésiastique , à qui les géans , la chevalerie et Dulcinée déplaisaient beaucoup, s'était assez bien contenu; mais, comme il était colère, et qu'il ne pouvait souffrir les amusemens des autres quand il ne s'amusait pas , il fixa sur le duc des jeux

irrités : Monseigneur , dit - il, d'une voix sévère, votre excellence rendra compte à Dieu du coupable plaisir qu'elle se donne.

Comment voulez - vous que ce pauvre fou que vous appelez don Quichotte ne devienne pas cent fois plus fou lorsqu'il voit votre excellence partager son stupide délire, et répondre de sang froid aux extravagances qu'il dit? Et vous, malheureux imbécile, qui ne vojez même pas que l'on se moque de vous, pouvez -vous croire de bonne foi que vous êtes chevalier errant, que votre Dulcinée est enchantée, que vous avez vaincu pour elle des géans, et toutes les autres sottises dont vous nous ennuyez depuis une heure? En connaissez-vous des chevaliers errans? Y a-t-il des géans en Espagne? Les Dulcinées enchantées sont- elles communes dans votre pays? Crojezmoi, retournez chez vous, regagnez votre maison, allez élever vos enfans et faire valoir votre bien, sans courir le monde comme un vagabond, en donnant à rire aux passans.

Notre héros attentif écouta jusqu'au bout le fougueux ecclésiastique. Dès quïl eut fini son discours, attachant sur lui des yeux enflammés , se levant debout, tremblant de fureur, et d'une voix altérée: Monsieur lui

dit-il Mais cette réponse vaut

seule un chapitre.

DON QUICHOTTE