PRÉFACE

retourner a Alger pour y faire un vojage bien moins heureux que le premier.

J'ai supprime' de même dans le gouvernement de Sancho l'aventure de la jeune fille de D.

Die'go de Llana, et le combat de don Quichotte avec le laquais Tozilos, qui m'ont paru au moins des longueurs.

En général, j'ai plus abrégé la seconde partie que la première.

Cervantes y raconte moins, et fait parler davantage ses héros.

Ces entretiens, traduits en entier, présenteraient sûrement des redites, toujours sauvées dans l'original par un comique de tournures et de mots, une grâce, une physionomie particulière, qui n'appartiennent qu'à la langue espagnole, peut-être au caractère, à l'esprit, au goiit national. Malgré mes efforts, je n'ose me flatter d'en avoir donné une légère

idée: mais plus je me défie de mon travail, plus je dois avertir mes lecteurs que cette seconde partie de don Quichotte est, à mes jeux, le chef-d'œuvre de Cervantes, et la preuve la plus étonnante de la fécondité de son génie.

Quelle que soit la faiblesse de ma traduction , on sera sûrement frappé du prodigieux mérite d'un homme qui, après avoir amusé, intéressé, touché, fait penser et rire à la fois , pendant une première partie, que l'on pourrait regarder à elle seule comme un beau roman , trouve le mojen, avec les mêmes personnages , le même 5ujet presque épuisé, de réveiller l'attention, l'intérêt, le rire , de créer de nouvelles scènes, de refaire, pour ainsi dire, d'une manière neuve, et peutêtre supérieure, un ouvrage déjà excellent.