LE LABOUREUR DE CASTILLE

LiE plus aimé des rois est toujours le plus fort.

En vain la fortune l'accable;

En vain mille ennemis, ligués avec le sort.

Semblent lui présager sa perte inévitable :

L'amour de ses sujets, colonne inébranlable. Rend inutile leur effort.

Le^petit-fils d'un roi, grand par son malheur même,

Philippe, sans argent, sans troupes, sans crédit.

Chassé par l'Anglais de Madrid, Crojait perdu son diadème.

Il fujait presque seul, déplorant son malheur :

Tout à coup à ses jeux s'offre un vieux laboureur,

Homme franc, simple et droit, aimant plus que sa vie

FABLES

Ses enfans et son roi, sa femme et

sa patrie, Parlant peu de vertu, la pratiquant

beaucoup, Riche, et pourtant aimé, cite' dans les Castilles Comme l'exemple des familles.

Son habit, filé par ses filles.

Etait ceint d'une peau de loup.

Sous un large chapeau, sa tête bien

à l'aise Faisait voir des jeux vifs et des traits basanés, Et ses moustaches de son nez Descendaient jusque sur sa fraise.

Douze fils le suivaient, tous grands,

beaux, vigoureux, Ua mulet chargé d'or était au milieu d'eux.

Cet homme, dans cet équipage.

Devant le roi s'arrête , et lui dit : Ou vas -tu?

Un revers t'a- 1 -il abattu?

\ainement l'archiduc a sur toi l'avantage ; C'est toi qui régneras, car c'est toi qu'on chérit.

Qu'importe qu'on t'ait pris ^ladrid?

Notre amour t'est resté, nos corps

sont tes murailles ; Nous périrons pour toi dans les champs de l'honneur.

Le hasard gagne les batailles; Mais il faut des vertus pour gagner

notre cœur.

Tu l'as, tu régneras. Notre argent,

notre "\ie, Tout est à toi, prends tout. Grâces à quarante ans

De travail et d'économie.

Je peux t'offrir cet or. Voici mes

douze enfans.

Voilà douze soldats : malgré mes

cheveux blancs, Je ferai le treizième ; et, la guerre

finie.

Lorsque tes généraux, tes officiers,

tes grands.

Viendront te demander, pour prix de leur service, Des biens, des honneurs, des rubans, Nous ne demanderons que repos

et justice:

C'est tout ce qu'il nous faut. Nous autres pauvres gens.

Nous fournissons au roi du sang et des richesses; Mais, loin de briguer ses largesses, Moins il donne et plus nous l'aimons.

Quand tu seras heureux, nous fuirons ta présence.

Nous te bénirons en silence :

On t'a vaincu, nous te cherchons.

11 dit, tombe à genoux. D'une main

paternelle Philippe le relève en poussant des

sanglots ; il presse dans ses bras ce sujet si

fidèle, Veut parler, et les pleurs inter- , rompent ses mots.

Bientôt, selon la prophétie Du bon vieillard, Philippe fut vainqueur.

Et sur le trône d'Ibérie N'oublia point le laboureur.