LIVRE IV

La fin de l'horrible carnage.

Pendant ce temps notre lapin, Tapi sous des roseaux auprès de la sarcelle, Attendait, en tremblant, la mort, Mais conjurait sa sœur de fuir à l'autre bord, Pour ne pas mourir devant elle.

Je ne te quitte point, lui répondait

l'oiseau; Nous séparer, serait la mort la plus cruelle.

Ah ! si tu pouvais passer l'eau !

Pourquoi pas? Attends - moi.. . La sarcelle le quitte.

Et revient traînant un vieux nid Laissé par des canards ; elle l'emplit bien vite De feuilles de roseau, les presse,

les unit Des pieds, du bec, en forme un batelet capable De supporter un lourd fardeau; Puis elle attache à ce vaisseau Un brin de jonc qui servira de câble.

Cela fait, et le bâtiment Mis à l'eau, le lapin entre tout doucement Dans le léger esquif, s'assied sur

son derrière.

Tandis que devant lui la sarcelle

nageant Tire le brin de jonc, et s'en va dirigeant Cette nef à son cœur si chère.

On aborde, on débarque, et jugez du plaisir !

Non loin du port on va choisir

Un asile où , coulant des jours dignes d'envie, Nos bons amis , libres, heureux, Aimèrent d'autaut plus la vie.

Qu'ils se la devaient tous les deux.

FABLE XIV