CATALOGUE AURORES BORÉALES DE 1818 A

La seule aurore boréale dont il soit fait mention dans les journaux scientifiques de 1818, a été observée le 31 octobre dernier, entre sept et huit heures du soir, à Bishopwearmouth , en Sunderland (Angleterre), par M. Renney. Cette aurore n'a, par elle-même, rien offert d'extraordinaire; mais elle a exercé sur l'aiguille aimantée

à Londres, à Paris et au château du maréchal duc de Raguse, à Chàtillon-sur-Seine, une action remarquable dont nous avons parlé avec détail (chap. vin , p. 565).

§ St.— Année 1819.

1er février, minuit trente minutes. — Quoique le ciel soit couvert, on aperçoit entre quelques nuages, dans la direction du nord, des blancheurs fort vives qui annoncent d'une manière évidente l'existence d'une aurore boréale. Les oscillations de la boussole s'élèvent jusqu'à 10' 36".

Comme nous l'avons dit dans la Notice sur le magnétisme terrestre (chap. x, p. 495), nos observations de variations diurnes ayant été interrompues jusqu'en février 1820, nous ne pouvons que citer pour cette époque les observations d'aurores boréales venues à notre connaissance. '

Le 15 octobre. — Aurore boréale observée dans le Suffolk.

Le 17 octobre, vers huit heures cinquante minutes du soir. — Aurore boréale assez brillante, observée à Seathwaite, dans le Cumberland et dans les environs de Londres. Cette aurore avait augmenté, le matin du 17 octobre, d'environ 15' la déclinaison de l'aiguille aimantée.

Le même jour, vers huit heures du soir, on a observé à Newton-Stewart (Angleterre), un phénomène lumineux qui, d'après la description, était évidemment une aurore boréale.

Je trouve, dans les observations publiées par le colonel Beaufoy, que, le même jour, la boussole de variations, en Angleterre, était fort éloignée de sa position habituelle.

Voici en outre le catalogue des aurores boréales observées pendant le voyage du capitaine Parry.

20 octobre, entre six heures et huit heures après midi. — Aurore boréale formant un arc large, d'une lumière blanche et irrégulière, s' étendant du nord-nord-est au sud-sud-est; le centre de Tare était 10° à l'ouest du zénith. La partie la plus brillante se trouvait au sud.

12 novembre, à six heures après midi. — Arc rompu et irrégulier; 6° de hauteur à son centre. Il s'étendait du nord-ouest par nord , au sud par ouest.

13 novembre. — Depuis huit heures jusqu'à minuit elle se montra de la même manière. Direction de l'arc du sud-ouest au sud-est ; la partie la plus brillante au sud.

15, 16 et 18 novembre. — Traces d'aurore boréale. Le 26 novembre au matin , quelques jets très-vifs d'aurore boréale furent aperçus du sud au nord-ouest.

14 décembre, à six heures après midi. — Aurore boréale; deux arcs concentriques passant des deux côtés du zénith : ils s'étendaient de l'horizon occidental à 20° de l'horizon opposé. (Aucun effet sur l' électromètre et sur r aiguille aimantée.)

17 décembre, au matin. — Lumière faible et stationnaire du sud-ouest à l'ouest-sud-ouest.

19 et 20 décembre. — A différentes heures du jour aurore boréale; le 20 elle se montra au nord-ouest, ce qui est plus au nord que d'habitude.

Dans le catalogue du capitaine Parry, on a eu :

8 janvier, à cinq heures et demie après midi. — Arc

ÀtfRORES BORÉALES. 609

large et irrégulier s'étendantdu nord par l'ouest, round by ouest lo S.-S.-E.??

11 janvier, à huit heures du matin. — Des jets (corruscations ) de l'aurore passaient avec une inconcevable rapidité de F ouest-nord-ouest à l'est-sud-est.

Le 14 janvier, M. Howard, à Stratford (Angleterre), a observé, entre onze heures et minuit, une aurore boréale brillante : elle était entre le nord-ouest et le nord.

Le capitaine Parry indique ensuite :

5 janvier, la seule aurore très-brillante observée durant le voyage. — Au moment de l'apparition, les jambes de l'arc étaient nord et sud; l'arc passait un peu à l'est du zénith.

Le 3 février à six heures après midi, faible aurore du sud au sud-sud-ouest; à Paris, variations de 2' 39".

Le 8 février au soir, aurore assez vive à plusieurs reprises; à Paris, variations de 5' 27".

Le 10 février, à six heures un quart après midi, te capitaine Parry voit un arc s' étendant du sud-est au nordest par nord. (Cette aurore a duré longtemps et était assez brillante.) A Paris, variations de 9' 12".

A Paris, le 9 février, à huit heures du soir, des éclairs

brillent fréquemment au sud; l'ouest est chargé de nuages

noirs et épais : le reste du ciel est très-beau. A neuf heures

le ciel se couvre dans tous les sens; les éclairs sont moins

fréquents, mais ils paraissent plus intenses. A dix heures,

les éclairs ont cessé ; le sud , l'ouest et le nord sont chargés

de nuages noirs et épais qui ne s'élèvent guère au-dessus

de 30°. Depuis neuf heures et demie on aperçoit au nord- IV.— i. 39

ouest une lumière assez vive qui borde le nuage, et qui se distingue parfaitement de la blancheur lactée qui est à gauche. Cette lumière varie à chaque instant d'intensité, et disparaît après un quart d'heure de durée. L'aiguille est très-agitée ; ce n'est qu'à dix heures un quart que j'ai pu faire une observation un peu certaine. *Le& variations de l'aiguille s'élèvent à 14' 39".

Le 11 février, à huit heures et demie, aurore assez vive par moment; à Paris, variation de 19' 57".

Le 19 février, à 10 heures et demie du soir, aurore assez vive; à Paris, variation de 15' 54".

Le 3 avril , M. Scoresby observa la plus brillante aurore boréale qu'il ait jamais aperçue dans ses nombreux voyages (Gréent voyage , p. 17). Les variations à Paris s'élèvent à 16' 41".

Le 8 mars 1820, faible aurore. A Paris, variation de 23' 51".

Le 2 octobre 1820, très-faible aurore. A Paris, variation de 10' 55".

Le 3 octobre, aurore plus brillante qu'à l'ordinaire : elle donnait autant de lumière que la pleine lune. Aucune action sur Télectromètre et sur l'aiguille aimantée, dit le capitaine Parry. A Paris, variation dé 8' 16".

Le 13, aurore brillante. Arc du nord-est à l'ouest-sudouest : le méridien le coupe par le milieu A Paris, variation de 7 1".

Le novembre, de cinq heures à neuf heures du soir, on a observé à Pétersbourg une belle aurore boréale.

Ce phénomène n'a pas été vu à Paris, et je n!en con-

nais pas exactement la date; mais l'aiguille de la boussole de notre Observatoire ayant été considérablement éloignée de sa position ordinaire durant toute la journée du 11 novembre, je serais assez disposé à admettre que c'est précisément ce jour-là que l'apparition de l'aurore boréale a eu lieu à Pétersbourg, Les variations de la déclinaison à Paris ont été de 23' 33".

M. Forster aperçut une aurore boréale en Angleterre, dans la nuit du 4 au 5 décembre 1820. ( Voir son Traité sur les nuages.) A Paris, les variations de la boussole s'élèvent à 7' 20".

§ 4. — Armée 1821.

En 1821, quoique le 24, le 25 et le 26 janvier; le 4 et le 21 février; le V\ le 13, le 26 et le 30 mars; le 15 avril; le 12 et le 19 mai; le 22 juin; le 6 et le 14 juillet, il y ait eu des oscillations anomales, je ne connais pas d'observations d'aurores boréales.

M. le capitaine Parry a observé une aurore boréale dans la nuit du 15 août dans la baie d'Hudson. Il était alors par 65° 28' de latitude nord et par 50° 18' de longitude ouest de Greenwich. On voyait plusieurs nuages lumineux isolés; leur ensemble formait un arc dirigé du sud-sud-est à l'ouest-sud~ouest. Les jets lumineux qui partaient des nuages montaient jusqu'au zénith; ils étaient quelquefois d'une teinte orange très-foncée. A Paris, les oscillations de l'aiguille de déclinaison ont été de 16' 78".

Le 25 novembre, il y a eu à Paris des oscillations de 10' 17", mais nous ne trouvons nulle part d'indication d'une aurore boréale.

642 AURORES BOHÉÀLES.

Le 29 décembre, vers minuit, le capitaine Lyon vit dans la baie d'Hudson une brillante aurore boréale en forme d'arc, située au sud, et dirigée de Test à l'ouest. A Paris, l'aiguille de déclinaison n'avarié que de 2' 30".

§ 5. — Années 1822 et 4823.

Le 13 février 1822, vers huit heures du soir, sir George Mackensie, voyageant entre Nairn et Inverness (Écosse), vit dans le nord un arc lumineux de 3 ou 4° de largeur, qui embrassait une étendue d'environ 60°. On apercevait aussi des traces d'un arc plus large, moins intense, concentrique au précédent, mais d'un plus grand diamètre. Tout resta dans cet état durant quelque temps ; ensuite une vive lumière se montra subitement à l'est. Parcourant rapidement l'espace occupé par le phénomène , elle offrit ces apparences fantastiques , ces vagues lumineuses qui s'observent toujours dans les aurores boréales brillantes. On assure que les sommets des arcs étaient directement sous la polaire. Cette circonstance serait fort remarquable si elle résultait de mesures prises avec un instrument.

A onze heures du soir, quand M. Mackensie cessa ses observations, on voyait encore deux arcs lumineux concentriques.

Les aurores boréales sont devenues maintenant trèsrares; celle dont on vient de lire la description est même la seule dont il soit fait mention dans les journaux scientifiques de 1822. Je n'ai point appris qu'elle ait été vue en France ; mais son effet sur l'aiguille aimantée a été

très-sensible dans la soirée du 13 février, surtout vers onze heures du soir. Le lendemain 14, la marche des déclinaisons diurnes fut de même assez régulière pour qu'on doive supposer que le phénomène du 13 se renouvela dans la soirée.

Les variations diurnes se sont élevées à Paris à 4' 50".

Le 19 février , il s'est manifesté à huit heures quarantecinq minutes un mouvement tel , que je n'en ai jamais vu de pareil depuis que j'observe la boussole. L'aiguille oscillait très-rapidement, et ses mouvements, si considérables qu'on les voyait à l'œil nu, se faisaient principalement du nord au sud, c'est-à-dire dans la direction longitudinale de l'aiguille. Je ne vois qu'un tremblement de terre qui ait pu déranger l'aiguille de cette manière.

Le 15 avril 1822, vers dix heures et demie du soir, le capitaine Scoresby, dont le bâtiment était par 65° de latitude nord et 5° de longitude ouest de Greenwich, aperçut une aurore boréale. Elle commença vers le nord, s'éleva graduellement au zénith, et s'étendit jusqu'au sud en formant un arc continu. Une espèce de couronne naquit alors au zénith; sa lumière était aussi brillante que celle de la pleine lune ; il en partait avec une extrême rapidité des rayons de diverses couleurs : les teintes les plus remarquables étaient le bleu, le vert et le rouge. A Paris, les variations se sont élevées à 14' 53".

Le 13 juillet, il y avait à neuf heures quarante-cinq minutes, dans la direction du méridien magnétique, et près de l'horizon, une lueur qui m'a paru beaucoup plus vive que le crépuscule ne pouvait l'être à cette heure. Quelques nuages peu élevés étaient sensiblement colorés

en rouge. A dix heures la lueur avait disparu presque entièrement. Les variations s'élevèrent à 10' 55".

Le 24 octobre , il y a une variation diurne de 22' 18" ; le 17 du même mois de 2' 40", mais il n'est venu à notre connaissance aucune observation d'aurore boréale.

Durant l'année 1823, je n'ai pas observé à Paris d'aurore boréale, et je n'ai eu connaissance d'aucun phénomène de ce genre constaté ailleurs. Ma boussole des variations diurnes a présenté le 20 janvier une variation de 12' 88", et le 5 septembre une variation de 11' 23".

§6. — Année 1844.

Le 21 janvier, à neuf heures et demie du soir, on a vu à Leith, dans la direction du nord, un phénomène de lumière semblable à une aurore boréale. A Paris, variation de 5' 18".

Dans la nuit du 29 juillet, le capitaine Lyon vit une faible aurore boréale. Il était alors près de la baie d'Hudson (Brief narrative, p. 16). A Paris, variation de 10' 8".

Le capitaine Lyon aperçut une aurore boréale le 11 août, dans la baie d'Hudson ; elle fut visible plusieurs heures de suite, surtout au zénith; la lumière était trèsvive ; elle passait successivement du pourpre le plus vif au bleu léger, au jaune et au vert (Brief narrative, p. 35). A Paris, variation de 12' 56".

Le 13 août à Paris il y eut une variation diurne de 13' 15". Cependant le capitaine Lyon ne vit point d'aurore boréale cette nuiMà ; mais le ciel ne fut découvert que durant peu d'instants (p. 43-44).

Dans la matinée du 9 septembre on vit, dans les environs d'Edinburgh, une brillante aurore boréale (journal de Brewster, juillet 1825, p. 55), A Paris, la variation diurne s'éleva à 19' 57".

Le même jour, vers minuit, on observa une aurore boréale très-brillante, mais de courte durée, dans la baie d'Hudson ; on y voyait toutes les couleurs prismatiques (capitaine Lyon, p. 91).

Le 29 septembre, une brillante aurore boréale fut observée près de la baie d'Hudson, par le capitaine Lyon, dans la nuit (page 134). A Paris, les oscillations n'eurent pour amplitude que 4' 41", mais elles furent très-fréquentes.

Le capitaine Parry signale une aurore boréale in the Morning du 17 novembre, à 45° environ au-dessus de l'horizon au port de Bowen. Dans la matinée veut dire sûrement après minuit. Cette aurore avait beaucoup dérangé l'aiguille de Paris dans la nuit du 16 au 17, car la variation s'éleva, avec de nombreuses oscillations, à 25' 25".

Le 25 novembre, à port Bowen, par 88° 54' de longitude ouest de Greenwich, 73° 13' de latitude nord , le capitaine Parry signale une aurore boréale au sud , dans la nuit , formant des arcs faibles. A Paris , la variation s'élève à 4' 41".

Le 26 novembre , le même observateur aperçut à deux heures après minuit une aurore boréale formant un arc irrégulier dirigé du S.-S.-E. au N.-O. par N. L'arc était quelquefois très-brillant et il en partait des rayons qui se dirigeaient vers le zénith. A Paris , la variation a été de 6' 52".

m AURORES BORÉALES.

Le 27 novembre, Parry signale encore une aurore boréale faible dirigée de l'E.-S.-E. au N.-N.-O. A sept heures du matin, à Paris, la variation est 3' 17".

Le 1er décembre, Parry voit une faible aurore boréale dans la matinée. A Paris, la variation est de 15' 17".

Le 8 décembre, le temps était serein au port Bowen; aucune aurore boréale n'est cependant indiquée à la date du 8 dans le journal du capitaine Parry, quoique mes registres donnent une variation de 10' 27".

Le 16 décembre , à sept heures du matin , on voyait au port Bowen une aurore boréale qui s'étendait de l'E.-S.-E. à rO.-S.-O. ; Parry ne dit pas qu'elle fût forte. A Paris, la variation fut de 2' 58".

Les 20, 21 , 22, 23 et 24, Parry aperçut souvent des aurores boréales , plusieurs furent brillantes et disposées en arcs bien terminés, d'où des rayons partaient vers le zénith ; d'autres se présentèrent sous la forme de nuages lumineux détachés. A Paris, la variation fut de 5' 8".

Le 28 et dans la matinée du 29, le ciel était couvert au port Bowen; ainsi il ne fut pas possible d'y voir l'aurore boréale qui a pu occasionner le dérangement de l'aiguille observé à Paris dans la matinée du 29 et qui donna une variation de 7 29".

Le 31 décembre, la variation fut à Paris de T 1", mais le ciel était couvert au port Bowen.

§ 7. — Année 1825.

Les aurores boréales ne s'aperçoivent plus guère maintenant sous la latitude de Paris. On sait cependant, depuis

les voyages des capitaines Parry et Franklin, que dans les régions arctiques, il y en a, presque tous les soirs, des traces plus ou moins vives. On s'était donc trop hâté d'annoncer d'une manière absolue que ce phénomène est aujourd'hui beaucoup moins fréquent que par le passé ; tout ce qu'on a le droit d'affirmer, c'est qu'il ne s'élève pas autant, et qu'il n'atteint que fort rarement les limites de notre horizon. Au reste, les zones, les arcs, les jets lumineux, dont les aurores boréales se composent, alors même qu'ils ne sont pas visibles dans un lieu donné, y exercent une influence manifeste sur la position de l'aiguille aimantée. Les journaux des deux célèbres navigateurs que je viens de nommer, comparés à nos registres d'observations magnétiques, ne laisseront pas à cet égard l'ombre d'un doute. Cette singulière connexion mérite certainement d'être étudiée sous toutes ses faces ; mais il faudra peut-être des recherches assidues , continuées pendant un grand nombre d'années, avant qu'on puisse en saisir tous les détails. Aussi <*oit-on beaucoup s'applaudir de voir des observateurs exacts, MM. Coldstream et Foggo, placés à Leith , en Écosse , vers la limite que les aurores boréales ne dépassent presque plus, tenir une note exacte de tous ceux de ces phénomènes qui se montrent sur leur horizon. Ces observations nous aideront à compléter celles que nous pouvons constater autrement.

Le 6 janvier le ciel était clair au port Bowen ; aucune aurore boréale n'est indiquée pour ce jour-là dans les registres imprimés du capitaine Parry, quoique la variation s'élève à Paris à 11' 32".

Le 7 janvier, au port Bowen, une aurore boréale bril-

lante paraît à six heures du soir; elle est visible, mais faiblement, durant le reste de la nuit. La variation est à Paris de 6' 82".

Le 11 janvier, au port Bowen, on signale une aurore boréale formant un arc du S.-E. au N.-O. On ne donne pas l'heure; on ne dit pas si l'aurore était brillante. A Paris, variation de 6' 33".

Le 12 janvier, au port Bowen, aurore boréale assez vive dans la matinée. A Paris, variation de 5' 18".

Au port Bowen, les 15, 16, 17 et 18 janvier, on aperçut fréquemment l'aurore boréale; elle avait une tendance marquée à former des arcs dirigés en général du S.-E. au S.-O. Quelquefois elle lança de brillants pinceaux lumineux vers le zénith. A Paris, les variations s'élèvent à 9' 31".

Le 28 janvier, aurore faible au port Bowen. A Paris, variation de 56".

Le 11 février, au port Bowen, aurore boréale dans la nuit du 11 février. Le journal du capitaine Parry ne dit pas si elle était forte ou faible. X Paris, variation de 15' 45".

Au port Bowen, les 14, 15, 16 et 17, on aperçut l'aurore boréale dans la matinée. Le journal dit qu'elle était faible; mais j'aperçois que le ciel était couvert: l'intensité réelle de l'aurore pouvait donc être considérable. A Paris, variation de 11' 14".

Au port Bowen , l'aurore a été faiblement visible les 22, 23 et 24 février. Dans la matinée du 23, seulement, elle prit la forme d'un arc brillant et bien terminé, d'où partaient des jets de lumière vers le zénith ; pendant la durée de l'arc, on voyait çà et là des taches très-brillantes. A Paris, variation de 8' 53".

Le journal du capitaine Parry ne parle pas d'aurore boréale à la date du h mars; le ciel était clair, cependant, au port Bowen. A Paris, variation de 8' 53".

A Paris, le 6 mars, la variation s'élevait à 11' 32", mais le ciel était trouble, le 6, au port Bowen.

Le 9 mars, au port Bowen, brillante aurore boréale dans la nuit au sud-ouest. A Paris, variation de T 22".

Au port Bowen, les 12, 13 et 14 de mars, on aperçut dans la matinée l'aurore boréale sous la forme d'une bande de lumière parallèle à l'horizon, à 45° de hauteur, et entre l'ouest-nord-ouest et le sud-ouest. A Paris, la variation s'élève à 11' 4".

Le 19 mars, le ciel était trouble au port Bowen. ( Parry. ) Mais à Leith, le ciel était serein, le vent soufflait au sud avec force, lorsque, sur les huit heures du soir, on aperçut vers le nord, à l'horizon, la lueur qui est le premier indice d'une aurore boréale. Cette lumière augmenta d'intensité jusqu'à neuf heures et demie; ensuite, des jets ascendants très-intenses commencèrent subitement à se montrer; mais ils ne dépassèrent pas le 65e degré de hauteur. Leur teinte habituelle était blanche ou jaunâtre; on en voyait toutefois, par moments, de bleus et de verts. Un peu avant dix heures, le phénomène devint encore plus intéressant : ifli arc fonné d'une lumière blanche resplendissante prit naissance vers l'ouest, s'éleva graduellement, atteignit le zénith, le dépassa, et alla se terminer du côté de l'est. Au zénith, il avait une largeur d'environ 7°; mais à 5° ou 6° de hauteur, limites au-dessous desquelles on n'en voyait plus de traces ,s il se terminait presque en pointe. Cet arc fut stationnaire et parfaitement continu pendant une heure

entière ; on ne voyait à travers que les étoiles de première et de seconde grandeur; il se brisa en plusieurs parties avant de s'évanouir. Dès que Tare eut disparu, les jets ascendants, qui avaient cessé à l'instant de sa formation , recommencèrent à se montrer avec un vif éclat. A une heure après minuit, il n'y avait plus aucune trace du phénomène.

A Paris, ce même jour, de midi à une heure et demie, l'aiguille horizontale sortit subitement et à plusieurs reprises de sa position habituelle, de près de 5'. Ces mouvements irréguliers me firent supposer que, le soir, il y aurait une aurore boréale ; mais on n'en vit aucune trace, quoique le ciel fût parfaitement serein. A six et huit heures, l'aiguille n'oscillait point; elle n'était pas non plus sortie de ses limites ordinaires; mais à onze heures et demie (c'était, coimne on l'a vu plus haut, l'instant où l'aurore avait acquis à Leith son maximum d'éclat), la déclinaison avait brusquement diminué de plus de 8', et l'aiguille oscillait dans de grands arcs. L'amplitude de toute la variation diurne s'éleva à 17' 35".

La marche de la même aiguille des variations diurnes, avec laquelle ont été faites les observations précédentes, montre qu'il a dû y avoir de fortes aurores boréales, les 30 et 31 mars et le 1er avril. Les nuages n'ont probablement pas permis à MM. Foggo et Goldstream de les observer. Quoique le ciel ait été assez clair durant ces journées au port Bowen , le journal du capitaine Parry ne fait cependant mention d'aucune aurore boréale.

J'ajoute qu'aucune aurore boréale n'est signalée par le capitaine Parry, durant le mois d'avril !

Peut-on supposer cependant que ce météore a cessé tout à coup de se montrer? Mon aiguille semble dire le contraire.

Je signalerai aussi le 26 juillet, où j'ai eu une variation de 34' 46"; je n'ai pas appris qu'on ait observé une aurore boréale durant cette journée.

Le 17 août, à dix heures du soir, MM. Coldstream et Foggo aperçurent de faibles traces d'une aurore boréale.

Je soupçonne que c'était la fin d'une aurore boréale de jour. Je trouve en effet que le matin du 17, de huit heures et demie à midi , la déclinaison fut constamment d'environ 5' supérieure à la moyenne du mois pour les mômes heures, tandis que, le soir, l'aiguille était revenue à sa position ordinaire. L'amplitude totale de la variation est de 12' 10".

Dans ce même mois d'août, la nuit du 21, la matinée du 22, la nuit du 26, celle surtout du 29 ont offert de fortes anomalies dans la marche de l'aiguille. Toutes ces nuits-là le ciel était, je crois, couvert à Leith. Si, par un temps serein, des observateurs situés plus au nord, n'ont pas vu d'aurore boréale, par exemple, dans la nuit du 29 août, nous serons forcé d'admettre qu'il existe d'autres causes, encore inconnues, qui exercent sur la marche de l'aiguille aimantée une influence considérable. Mais dans les derniers jours d'août, on vit des aurores boréales en Norvège, et M. Hansteen croit que leurs vraies dates sont le 21 et le 22.

En outre, le 26 août, à onze heures quarante minutes, on aperçut une aurore boréale à Christiania,

Le 10 septembre, une très-belle aurore boréale fut

m AURORES BORÉALES.

observée vers les dix heures du soir, à Leith. A dix heures, le 10 septembre, l'aiguille horizontale à Paris était à 10' de sa position moyenne. L'amplitude totale de la variation est de 15' 17".

Le même jour, on a: vu une brillante aurore boréale à Christiania, d'après M. Hansteen.

Le 15 septembre, détroit de Davis, latitude 69° 1/2', au sud-est, nuage lumineux à 5 ou 6* au-dessus de l'horizon. Il en partait des jets lumineux dirigés vers le zénith. Les nuits suivantes, l'aurore se> montra avec les mêmes caractères, au sud-ouest, à l'ouest et vers l'est (Parry, p. 170). À Paris, variation de 10' 36".

Le 20 septembre, le capitaine Parry vit un arc lumineux passant par le zénith et dirigé du sud-est au nordouest; il paraissait peu élevé, sa lumière était si vive qu'il jetait sur le bâtiment les ombres des corps opaques. A Paris, variation de 9' 49".

Le 24 septembre, par 58° 1/2 de latitude et 44° 1/2 de longitude, le capitaine Parry annonce des masses lumineuses à l'est , couleur jaune de soufre. A neuf heures du soir, la lumière s'éleva en une bande étroite jusqu'au zénith, qu'elle dépassa bientôt pour atteindre l'horizon opposé ; des jets de lumière se succédèrent ensuite avec une inconcevable rapidité. Le phénomène dura trois quarts d'heure; la lumière qu'il répandait fut souvent aussi vive que celle de la pleine lune; quelques parties étaient verdàtres. A Paris, variation de 9' 3".

Le 5 octobre, le capitaine Parry rapporte que le ciel est couvert, mais tout autant éclairé que par la pleine lune. A Paris, variation de IV 42".

Le 7v octobre, dans la soirée. — Aurore boréale peu remarquable à Leith. (L' observateur de Paris était absent. )

A Leith, le 3 novembre. — Aurore boréale à onze heures du soir»

La pointe nord de l'aiguille des variations diurnes, à Paris, était, le 3 novembre à dix heures du soir, de 9' à l'orient de sa position moyenne. La variation totale a été de 15' 8".

Le même jour, M. Hansteen signale une aurore boréale à Bergen en Norvège.

Leith, le 4 novembre, dans la soirée. — Jets de lumière très-vifs et très-nombreux ; mais ils restèrent visibles pendant peu. de minutes, et ne furent ni précédés ni suivis de la clarté diffuse voisine de F horizon, qui accompagne ordinairement ce météore*

L'aiguille horizontale de l'Observatoire de Paris éprouva,, le h novembre, des mouvements brusques asses considérables et fort irréguliers, depuis neuf heures du matin jusqu'à deux heures de l'après-midi; le soir, elle était à peu près revenue à sa position moyenne. La variation totale fut de 9' 31 ". Les jets remarqués par les observateurs écossais étaient donc, suivant toute apparence, les dernières lueurs d'une aurore boréale de jour.

Leith, le 22 novembre. — Très-belle aurore boréale, visible pendant trois heures, malgré l'éclat que la lune répandait dans l'atmosphère. Les jets lumineux s'élevèrent jusqu'au zénith.

L'aiguille des variations diurnes commença à sortir de ses limites habituelles le 22 novembre, à onze heures du soir. Le lendemain 23, à huit heures du matin, son extré-

mité nord se trouvait à l'occident de sa position moyenne de plus de 3'. Le reste de la journée, sa marche fut trèsirrégulière. La variation diurne totale s'éleva à 6' 24".

Le môme jour, M. Farquharson vit une belle aurore boréale dans l'Aberdeenshire. Il était alors dix heures et demie du soir. (Trans. 1829. p. 106.)

§ 8.— Année 1826.

Dans le cahier de décembre 1826 des Annales de chimie et de physique (2e série, t. xxxm, p. 421), j'insérai la note suivante dont je ne modifie les termes qu'en ce qui touche la rudesse de ma réponse à mes critiques :

« On a vu un arc lumineux provenant d'une aurore boréale, à Carlisle et dans le Roxburgshire, le 29 avril 1826 ; ce phénomène n'a pas été aperçu à Gosport, quoique le ciel y fût serein.

« A Paris, le 29 avril, à sept heures cinquante minutes du soir, la pointe nord de l'aiguille des variations diurnes était de quatre minutes à l'est de sa position ordinaire; à huit heures et demie, elle s'était rapprochée de l'ouest par un mouvement prompt; à onze heures et demie, elle avait repris, à une demi-minute près, la position de huit heures et demie. Une longue expérience m'a appris que ces grandes oscillations, à des heures où l'aiguille est presque toujours stationnaire , sont un indice à peu près assuré de l'existence d'une aurore boréale. Aussi, malgré toute la peine que l'on s'est donnée pour faire douter de ce résultat, dont, au reste, je suis moi-même très-éloigné de contester la singularité, je me hasarde à annoncer qu'on aura aperçu

quelque part, dans le nord, de brillantes aurores boréales : « Le 16 janvier 1826; les 10 et 13 février; dans la journée du 9 mars; le matin et le soir du 23; le 29 mars; les 9 et 13 avril; dans la nuit du 17 au 18 du même mois; le 24, etc., etc.

« Si, pour juger de l'exactitude de ces annonces, mes critiques n'ont pas la patience d'attendre le retour des navigateurs du Nord, je les engagerai à consulter, dès ce moment, les pêcheurs de baleines ou les savants qui observent dans le nord de l'Écosse. Ils rendront ainsi à la science un service plus réel qu'en écrivant de fort lourdes plaisanteries sur la délicatesse éthérée de l'aiguille dont je me sers. »

En décembre 1827, grâce à la complaisance de Dalton, je pus annoncer qu'une aurore boréale, comme je l'avais soupçonné, s'était montrée dans le nord de l'Angleterre, le 29 mars 1826. La lettre de cet illustre chimiste est trop intéressante pour que je puisse me dispenser de l'insérer ici en entier :

« Mon cher ami ,

« Je sais que vous prenez intérêt à tout ce qui regarde la météorologie ; je vous envoie en conséquence le résultat d'une recherche que j'ai faite dernièrement sur la hauteur des aurores boréales.

% On a vu une aurore boréale très-remarquable dans le nord de l'Angleterre et de l'Écosse, le 29 mars 1826, entre huit et dix heures du soir. Elle avait la forme de l'arc-enciel et embrassait dans le firmament l'espace compris entre l'orient et l'occident magnétiques. Cet arc resta presque