BAS-BLEU IMPÉRIAL

Il est bon de dire, avant d’aborder cette nouvelle espèce de Bas-Bleus, que je n’entends nullement parler de ce qu’on a pu appeler depuis quelque temps la femme de lettres ; il y en a quelques-unes, mais c’est le très-petit nombre, qui se sont livrées à la confection du roman avec beaucoup moins de prétentions que M. Lamy-Housset à la confection des chemises. Pour elles, ce n’est pas un art, mais un métier ; c’est moins la gloire que l’existence qu’elles lui demandent ; elles tiennent la plume comme elles tiendraient l’aiguille, et écrivent comme elles raccommoderaient des culottes.

Paix et respect à ces honnêtes femmes, joie à leurs époux, prospérité à leurs enfants ; mais, comme je vous le disais, celles-là, il y en a si peu, qu’à vrai dire il n’y en a pas du tout. Si elles commencent le métier dans cette simplicité de leurs âmes, si elles sont modestes envers le critique, le public et l’éditeur, elles se trouvent bientôt converties; et, à la moindre réclame rédigée par ellesmêmes et insérée, moyennant deux francs la ligne, dans un journal quelconque, leur naïveté primitive s’eniuit, elles se plaignent de l’éditeur qui est un rustre, incapable 'de comprendre la valeur de ce qu’il vend; du critique, eunuque qui calomnie avec tout le fiel de l’impuissance'; du public, dont le goût est perverti par la lecture des vaudevillesjlet un beau matin elles chaussent le bas bleu, qu’elles laissent passer sous le tablier de cuisine. Mais