UNE DAME

Âh ! la bonne surprise I

COLOMBEL

Cet excellent jeune homme I

ALFRED, venant lui presser la main.

Cher ami !

Tous les invités viennent ou lui serrer la main ou l'entourer. KLOEKHER, i part.

Mon Dieu!... tout le monde pour lui!... S'il allait parler!... (étendant la main.) Jo veux bien.

Il avale un cœur.

DOMINIQUE, à part.

Allons donc!

KLOEKHER, d'une voix entrecoupée.

Tiens! tiens!... Mais... qu'est-ce que j'ai donc?...

Ahl j'oubliais I Ces pauvres gens que j'ai fait avant-hier

enfermer à Glichy. (S'adressant à une dame.) François I... (A un

monsieur.) Pierre, délivrez-les. Qu'on y coure!

LETOURNEUX, t'approchant avec inquiétude.

Mon ami I

KLOEKHER.

Et ce brave inventeur à qui j'ai refusé... vingt mille francs tout de suite I Nous verrons après! mon caissier!

LETOURNEUX

Mais vous n'y pensez pas, Kloekher.

KLOEKHER.

Laissez-moi, vous! (Letoumeuz fait un geste de stupéfaction et do

piué.) Je suis heureux... oui, — écoutez tous ! — heureux de vous avoir là, réunis, pour être témoins d'un acte de... de haute justice... non ! (bas) de confiance! Il s'agit d'une restitution! — qu'est-ce que je dis donc là! —

d'un dépôt sacré!... (Se frappant la poitrine à doux poings.) Imbé-

cile!... oui, tant pis l... je dis bien!... sa... sa... sacré!

PAUL, fièrement.

Je ne suis pas venu pour cela, monsieur !

KLOEKHER.

N'importe, jeune homme ! Je profite de l'occasion. C'est un fardeau qu'on m'enlève, et, dès ce soir...

(lui serrant la main) paS pluS tard! (Le bruit do lafôte villageoise redouble

au dehors.) Âh ! commc ça fait plaisir d'entendre cette gaieté populaire ! Eh ! ce serait doubler notre bonheur

que de le partager avec eux. Les pauvres gens ! ils n'ont pas déjà tant de joie tout le long de Tannée!... (Criant.) Débouchez le Champagne 1 Qu*on les fasse entrer!

Ouvrez tout ! . . . Ah ! le beau jour ! . . . (Tout le décor s'^cUin en

rose.) Je vois la vie en rose !... Quel beau jour I