BALTE

Si Kobe ne se tait pas, je le llanquc dans la cave.

Ainsi donc, personne n'osait aller dans cette maison, bien que le revenant ne fit que crier : (( Délivrez mon àme! délivrez mon âme! »

Ou disait, et je ciois bien (pi'on disait vrai, que c'était l'àuie du dernier propriétaire de la maison, et que celui-ci avait, |)ar avarice, caché quelque j>ai t un grand trésor. Kt vous savez bien (jue quand (|uelqn"im meurt avec de l'argent caché sur la conscience, il faut qu'il brûle dans l'enfer jusqu'à ce que l'argent soit retrouvé.

Les choses allaient depuis longlem|)s ainsi, quand il arriva une fois un vieux soldat des guerres de Napoléon.

Ce siddat s'appelait Jean le Fort, et il avait dit dans un cabaret (|uil irait, rien (|ue pour son plaisir, coucher une unit dans la maison déserte, si on voulait lui donner d'avance cent (lorins.

Le maître de la niai>on dit a Jean :

— Kh bien, lopez là, c'est lait. <Hie faut-il que je vous doruie?

-- Écoutez, dit Jean : donnez-mni pinn «onimencei- un bon las de bois de hêtre, une do\izaine de bouteilles de vin, nue bouteille de genièvre, un pot rempli de pâle et une bonne poêle pour y faire cuire mes panhi'ken '.

— Vous aurez tout cela, dit le niaiire.

Kl (|uand (Ml le lui eut d(mm'<, Jean s'en alla vers le soir dans la maison avec ses provisions.

LE UEVENANT.

II commenta por faire un feu comme s'il avait voulu hrùler l;i maison, et il en approcha le pot pour faire lever la pâte.

Penriant que la pâte levait, Jean se mit à casser le cou aux bouteilles, l'une après l'aulre, et à la longue il se trouva ivre comme un vieux Suisse; mais il n'avait pourtant pas perdu la tête et savait très bien ce qu'il disait ou faisait.

Bon ! mais après avoir bu assez longtemps, il commença à avoir faim. Il mit la pocle sur le feu et y versa une bonne cuillerée de pâte. Ça sifflait que c'était un plaisir... et ça sentait... une vraie odeur de restaurant, quoi !

Vojlà donc que c'était bien; le hoek de Jean était déjà brun d'un côté, et il le jeta en l'air dans la cheminée, pour le retourner.

Mais juste au moment où il le remettait sur le feu voilà qu'il tombe quelque chose de la cheminée, voilà le koek dans les cendres !

— Mille... je ne sais quoi! s'écria Jean. N'y at-il pas de quoi jurer? Si brun et si friand! et maintenant le voilà, mon koek des âmes"'! Mais qu'y faire? se dit-il à lui-même. Bah ! je vais mettre une cuillerée de pâte dans la la poêle.

Pour lors, voilà que ça recommence à siffler, qu'il y avait de quoi gagner une faim comme si on n'avait pas mangé de trois jours.

Mais Jean quitte la queue de la poêle et ramassa la chose qui était tombée par la cheminée.

Devinez un peu ce que c'était !... C'était un os de mort, un bras !

Pour lors Jean éclata de rire, et dit en riant :

— Ah ! ils croient me faire peur en se moquant de moi; eh bien, ils ne s'y prennent pas mal avec leurs os de cheval ! Ils jetteraient tout le charnier par la cheminée que je ne tournerais pas la tète ! Belle malice cousue de fil blanc !

Bon ! Quand le koek de Jean fut cuit à moitié, il se dit à lui-même : Vous ne m'attraperez pas celte fois-ci, malins que vous êtes! Je mangerai plutôt le koek à moitié rôti... Et il étend la main pour prendre le koek; mais voilà que tout d'un coup il tombe par la cheminée tout une échine, et voilà le koek dans les cendres.

— Jésus, Maria ! s'écria Jean; est-ce que je verrai toute ma pâte s'en aller au diable comme ça?

Oui, mais ce qui était tombé dans sa poêle, c'était tous petits os attachés ensiemble, enfin une échine d'homme, quoi !

Jean se fâcha tellement qu'il empoigna l'échiné

t. Soi te de beignets faits dans une pocle avec do la pàtc levée ou rermcntée.

"2. La personne qui mange le premier koek ou pankoek dit un pater à rintenlion des âmes du purgatoires: de là le nom de koek îles dmefi.

et la lança de toutes ses forces contre le mur.

Il vint s'asseoir tout mécontent atiprès de sa poêle, et essaya à plusieurs rerpises d'y mettre une cuillerée de pâte, mais chaque fois qu'il voulait tirer le koek de la poêle, il tombait dedans un os ou un autre, et çà dura ainsi jusqu'à ce qu'à la fin il tomba une tête de mort.

Jean entra dans une terrible colère, et lança la tête de mort aussi loin qu'elle voulut rouler.

Puis il se remit à cuire tranquillement, et il finit par avoir sur la tab!e tout un pl;it de koeken, qu'il se disposa à manger.

Pendant qu'il était assis à bien manger et à bien boire, voilà qu'un coup se fait entendre. Jean compta : il était minuit !

Aussitôt, ayant levé les yeux, Jean aperçut, dans le coin où il avait jeté les os, un affreux squelette.

Car, sur le coup de minuit, tous les os s'étaient remis ensemble, et le revenant était là avec un grand drap blanc sur le dos. Le pauvre diable était devenu si maigre, à force de rôder et de courir, qu'on pouvait voir à travers son ventre.

Jean regarda le revenant pendant un certain temps et se frotta les yeux, car il croyait se tromper; mais comme le spectre bougea, il vit bien qu'il avait affaire à un vrai revenant.

— Ah çà, bonjour, mon brave ! dit Jean. Comment va la santé?

Le revenant ne dit rien; mais il fit un signe du doigt comme s'il voulait dire : « Viens ici! » Mais Jean était trop fin pour y aller.

— A propos, dit-il, si tu veux rester là jusqu'à demain matin, à ton aise ! Mais moi, à ta place, j'irais m'asseoir près du feu; car ce coin-là est plein de rhumalismes, et tu pourrais bien y attraper un bon rhume. Ah çà, mais dis-moi donc quelle langue tu parles ! Dis-moi, parlerais-tu français? Non plus ! Retourne à Ion cercueil, vieux farceur! Si tu viens de Dieu, parle; si tu viens du Diable, va-t'en !

Mais le revenant restait à la même place et ne cessait de faire signe à Jean de venir à lui.

Jean se remit tranquillement à manger et ne s'inquiéta plus du revenant.

Quand cela eut duré quelque temps, voilà qu'il sonna minuit et demi, et que le revenant leva ses maigres jambes et s'approcha lentement de Jean en lui faisant toujours signe du doigt.

Mais Jean se leva tout à coup et cria au revenant :

— Ah çà, voyons, je n'ai qu'une chose à le dire; parle autant que tu voudras, mais ne me touche pas; sinon nous redeviendrons mauvais amis!

Le revenant étendit le doigt et en toucha la main de Jean, qui sentit comme une brûlure et vit se lever sur sa main une grosse ampoule.

— Sacrebleu ! s'écria Jean, c'est comme çà que