PRELUDE

Nous sommes les vagues profondes Où les yeux plongent vainement; Nous sommes les flots et les ondes Qui déroulent autour des mondes Leur manteau d'azur écumant!

Une âme immense en nous respire,

Elle soulève notre sein.

Sous Taquilon, sous le zéphire,

Nous sommes la plus vaste lyre

Qui chante un hymne au trois fois Saint!

Amoncelés par les orages, Rendus au calme, tour à tour.

Nous exhalons des cris sauvages,

Qui vont bientôt sur les rivages S'achever en soupirs d'amour.

C'est aous qui portons sur nos cimes Les messagers des nations, Vaisseaux de bronze aux mâts sublimes, Aussi légers pour nos abîmes Que l'humble nid des alcyons

Sur ces vaisseaux si Dieu nous lance, Terribles, nous fondons sur eux ; Puis nous promenons en sileuce La barque frêle qui balance Un couple d*enfants amoureux!

Nous sommes les vagues profondes Où les yeux plongent vainement; iNous sommes les flots et les ondes Qui déroulent autour des mondes Leur manteau d'azur écumant!

LES OCEANIDES

Pilles de Thétûf la féconde mère, filles du vieil Océan, dont les flots roulent autour de la terre et no s'endorment jamais.

Bbchtlb {Prométhie),

Seul avec la douleur qui partout raccompagne, Ud soir que le poëte errait sur la montagne, En regardant la mer déroulée au couchant, Un murmure, une voix lointaine, entrecoupée, L'atteignit... Son oreille était-elle trompée? Non I Sous les vagues sons de cette mélopée, 11 reconnut bientôt les paroles d'un chant :

« Que fais-tu loin de nous sur ces hauteurs sauvages, Enfant né sous nos yeux, enfant de nos rivages,

Que nous avons bercé dans nos souples roseaux ? Fuis ces sommets, ingrats comme le cœur des hommes. Point de doux entretiens là-haut, point de doux sommes. Viens, redescends vers nous qui t'aimons, et qui sommes Les ûlles de la mer, les déesses des eaux I

« Ami, n'avons-nous pas, dès longtemps, la coutume D'endormir le chagrin, d'adoucir l'amertume, D'étancher de nos mains et le sang et les pleurs ? Au sommet d'une roche inculte, inhabitée.

Quand, ravisseur du feu céleste, Prométhée Souffrait silencieux la peine imméritée.

Qui monta jusqu'à lui pour calmer ses douleurs?

(( Ce fut nous : notre foule à peine est avertie. Elle prend son essor vers le mont de Scythie Qui du fils de Japet est l'implacable autel.

En vain du noir vautour il était la pâture ; Nous, berçant notre vol sur son lit de torture. Nous lui parlions d'espoir et de gloire future. Et nous versions le baume au flanc de l'immortel.

« Siècles évanouis, dont s'efface l'image!

Dans l'univers, alors, tout nous rendait hommage ;