FRÈRE UNIQUE DU BOI

Monseigneur,

Je fais voir ici, à la France, des choses bien peu proportionnées. Il n'est rien de si grand et de si superbe que le nom que je mets à la lêle de ce livre, et rien de plus bas 2 que ce qu'il contient. Tout le monde trouvera cet assemblage étrange; et quelques-uns pourront bien dire, pour en exprimer l'inégalilé, que c'est poser une couronne de perles et de diamants sur une statue de terre, et faire entrer par des portiques magnifiques et des arcs triomphaux superbes dans une mô( hante cabane. Mais, Monseigneur, ce qui doit me ser\ir d'excuse, c'est qu'en cette aventure je n'ai eu aucun choix à faire, et (|ue l'honneur que j'ai d'être à Votre Altesse Royale m'a imposé une nécessité absolue de lui dédier le premier ouvrage que je mets de moi-même au jour 3. Ce n'est pas un présent que je lui fais, c'est un devoir dont je m'acquitte; et les hommages ne sont jamais regardés par les choses qu'ils portent. J'ai donc osé, Monseigneur, dédier une bagatelle à Votre Altesse Royale, parce que je n'ai pu m'en di-penser; et, si je me dispense ici de m'élendre sur les belles et glorieuses vérités qu'on pourrait dire d'elle, c'est f)ar la ju-^te appréhension que ces grandes idées ne fissent éclater encore davantage la bassesse de mon offrande. Je me suis imposé silence pour trouver un endroit ylus propre à placer de si belles choses; et tout ce que j'ai prétendu dans celte épitre, c'est de justifier mon action à

« Monsieur avait permis \ Molière et à sa troupe de porter \e nom de foTOfMPns oTiiiiiuires dr Monsieur; il leur avail même promis une penlionqu'i' oiiMia toiijour- do pay^r.

2 l'iiiir : modpsi'' sans m(*laiir>p de b'ssese mnrRie.

' Les Pré'itiisis • I SjanartiUe avaiual été iulpnmé^ subrepticement. Voyez t. I.p. 24«, 278.

toute ra France, et d'avoir cette gloire de vous dire h vou»même, Monseigneur, avec toute la soumission possible, que je suis,

De Votre Altesse Royale,

Le très-hunible, très-obéissant et très-fldMe serviteur, J. B. P. MOUÈRK.

RSONNAGES ACTEURS

SGANAKELLE » SIouère.

ARISlE' / •'■*"'• L'EsPT.

ISABELLE, » MUe Debrie.

' ^ sœurs.

LEONOR, i A. BÉjAaT.

LISETTE, suivante de Léonor. Mme Béjart.

VALÈHE, amanl d'l»abellc. La Grangb.

ERGA-'TR, vaiet de \ alère. Uoparc.

UN COMMISSAIRE. Dedrib.

UN NOTAIRE

La scène est à Paris, sur une place publiquOè