Ecce iterum Crispinus. (Juvénal

place une jalousie stérile ou une haine impuissante, qui ne nous venge point de leur splendeur et de leur élévation S et qui ne fait qu'ajouter à notre propre misère le poids insupportable du bonheur d' autrui. Que faire contre une maladie de l'âme si invétérée et si contagieuse? Contentons-nous de peu, et de moins encore s'il est possible; sachons perdre dans l'occasion : la recette est infaillible, et je consens à l'éprouver. J'évite par là d'apprivoiser un suisse ou de fléchir un commis; d'être repoussé à une porte par la foule innombrable de clients ou de courtisans dont la maison d'un ministre^ se dégorge' plusieurs fois le jour; de languir dans sa salle d'audience; de lui demander en tremblant et en balbutiant une chose juste ; d'essuyer sa gravité, son ris amer^" et son laconisme''. Alors je ne le hais plus, je ne lui porte plus d'envie ; il ne me fait aucune prière, je ne lui en fais pas; nous sommes égaux, si ce n'est peut-être qu'il n'est pas tranquille, et que je le suis*".

[52] Si les grands ont les occasions de nous faire du bien, ils en ont rarement la volonté ; et s'ils désirent de nous faire du mal, ils n'en trouvent pas toujours les occasions. Ainsi l'on peut être trompé dans l'espèce de culte

' « Son ris amer, » mots ajoutés dans la 8* édition. ^ Édition 6«.

1. Allusion à un mot de Montaigne : « Puisque nous ne la pouvons aveiadre (la grandeur), vengeons-nous-en à en médire. » {Essais, III, 7.)

2. Ce ministre, selon les clefs, est Louvois, dont l'orgueil égalait le mérite.

3. Allusion satirique au vers de Virgile, Géorgiques, 11, 462 :

Mane salutantum totis vomit œdibus undam.