LA DESCENTE D'ARLEQUIN

AUX ENFERS

Lj Descente d Arlequin aux En^rs , comédie italienne ^ mêlée de scènes françoises y en trois actes et en prose, a été représentée pour la première fois sur le théâtre de Thôtel de Bourgogne, le 5 mars 1 689 , sous le titre de la Descente de Mezzetin aux Enfers.

H n^ ayoit point d'Arlequin alors; Angelo G>iistantini, acteur de la troupe italienne, qui aycHt quelquefois doublé le £simeux Dominique, en ayoit pris Fhabit et les rôles , en paroissant toutefois sous le nom de Mezzetin ' ; mais après

' La nKMt de Dominique ayant obligé ses camarades à cesser leur spectade, ce temps fat employé i cliercher des moyens pour remplacer le TÎde que cet excellent acteur £ûsoit k la troupe. Enfin, le Bcrcredî i*' septembre 1688, les comédiens italiens rouvrirent leur théâtre; et Angelo Canstantiniy dans une scène préparée, reçut

jï4 AVERTISSEMENT

les débuts de Ghérardî , ces rôles ont été rendus à r Arlcquia ^ et ii les a cooseryés jusqu à la suppression de la troupe.

Cette pièce est la plus informe de toutes celles qui coniposen^ )e théitre italien de Regaard ; les scènes n'ont entre elles aucune liaison ^ et Ton a beaucoup de peine à démêler l'intrigue principale. Il parolt cependant que le poète a travesti Orphéeet Amphion en deux musiciens de l'Opéra, qui descendent aux enfers pour redemander leurs femmes.

Nous aurions désiré pouvoir nous procurer le canevas italien de cette comédie ; ipais nos recherches à cet égard ont été infructueuses.

de Colombine rbabillement et le masque d* Arlequin, car^tère qu*il joua Mut le nom de Mezzetin. Comme il étoit, quoique très brun, d'une figure gracieuse, et qu'il aroit plu infiniment juaquV lors à YÎsage découvert, le public lui marqua que, s'il contînuoît à porter le masque d*Arlequin, on perdroit en lui an actcnr très varié; en un mot, une espèce de Protée. Angelo Constantin^ continua cependant de remplir Temploi qu'il avoit pris après U mort de Domiuiqnc , et ne le quitta que lorsque Gbérardi ( fils de Flautin ) eut joué le r61e d'Arlequin, et que cet acteur fut agréé du public : alors il ne joua plus qu'à visage découvert, ce qu'il continua jns<{u'à la suppression de ce théâtre, en 1697. ( ^Âr/0/re tU Vanàen Théâtre Ua/ien, page 84* )

SUR LA DESCENTE, etc ji5

La Descente d*j4rlequm aux Enfers n'a point été remise au théâtre depuis le rétablissement de la troupe, en 1716.

PERSONNAGES

DES SCÈNES FRA5Ç0ISES

ARLEQUIN

COLOMBINE, femme d'Arlequin.

PIERROT, valet d'Arlequin.

ORPHÉE. Aurêlio.

ISABELLE

Uw VeWDEOR de TI»AIfE. PietTot.

Uw AoTEUR. Colombine.

PLUTON