LETTRE CXXIV

A LA MÊME

Madame Le Vasseur doit vous écrire , ma {)anne amie ; je l'ai priée de vous dire sincèrement ce qu'elle pense. Pour lamettre bien à son aise , je hii ai déclaré que je ne voulais paà voir sa lettre.

3lO CORRESPOND ASrCE.

et je vous prie de ne me rien dire de ce qu'ell^^ contient.

Je n'enverrai pas la mienne -à Diderot, puisque vpus vous y opposez. Mais me sentant très-grièvement ofifensé, il y aurait , à convenir d'un tort que je n'ai pas , ime bassesse et une fausseté que je ne saxirais me permettre , et que vous blâmeriez vousmême su^ ce qui se passe au fond de mon cœur. L'Évangile ordonne bien à celai qui reçoit un soufflet d'offrir l'autre joue, mais non pas de demander pardon. Vous rappelez-vous cet homme de la comédie, qui crie au meurtre en donnant des coups de bâton ? voilà le rôle du philosophe.

N'espérez pas l'empêcher de venir par le temps qu'il fait ; il serait très -fâché qu'il fut plus beau. La colère lui donnera le loisir ^t 1er forces que l'amitié lui refuse : il s'excédera pour venir à pied me répéter les injures qu'il me dit dans ses lettres. Je ne les endurerai rien moins que patiemment ; il s'en retournera êti^e malade à Paris, et moi, je paraîtrai à tout le monde un homme fort odieux. Patience \ il faut souffrir. N'admirez-vous pas la raison de cet homme qui me voulait venir prendre à Saint-Denys, en fiacre, y dîner, et me remmener en fiacre , et à qui , huit jours après , sa fortune ne permet plus d'aller à l'Hermitage autrement qu'à pied ? Pour parler son langage , il n'est pas £d)$ôlument impossible que ce soit là le ton de la bçnne foi ; mais , dans ce cas , il faut qu'en huit jours il soit arrivé d'étranges révolutions dans sa fortune. O la philosophie!

ANNÉE 1757. 3ll

Je prends part âu chagrin que vous donne la maladie de madame votre mère ; mais croyez que votre peine ne saurait approcher de la mienne ; on souffre moins encore de voir malades les personnes qu'on aime , qu'injustes et cruelles.

Adieu, ma bonne amie ; voici la dernière fois que je vous parlerai de cette malheureuse affaire.

Vous me parlez d'aller à Paris avec un sang froid qui me réjouirait dans tout autre temps. Je me tiens pour bien dites toutes les belles choses qu'il y aurait à dire là-dessus ; mais avec tout cela , je n'irai de ma vie à Paris, et je bénis le ciel de m'avoir fait ours, hermite, et têtu, plutôt que philosophe.

LETTRE GXXV.

A i;.A MÊME.

De THermitage , à dix lieures du matin , tySy,

Quand j'avais un almanach et point de pendule, je datais du quantième; maintenant que j'ai une pendule et point d'almanach , je date de l'heure. Je suis obligé de vous dire , à cause du rhumatisme , que c'est une manière de vous demander un almanach pour mes étrennes.

Le Ueutenant criminel * vous supplie d'agréer ses respects. La maman n'en peut faire autant, attendu qu'elle est à Paris et malade d'un gros

* Mademoiselle Le Yasseur.

3ia CORBESPONDANCE.

rhume; elle compte pourtant revenir lundi, et j'espère qu'elle me rapportera de vos nouvelles.

Je reçois à l'instant votre lettre et vos paquets. Je n'ai pas bien ^ntendules géants du Nord, et la glacière, et les lutins, et les tasses à la crème, etc. ; ce qui me fait comprendre que vous m'avez , avec tout cela , inoculé de votre rhumatisme : ainsi vous faUes bien de m'envoyer en même temps vôtre cotillon pour m'en guérir*. J'ai pourtant quelque peur qu'il ne me tienne un peu trop chaud, car je n'ai pas accoutumé d'être si bien fourré.