LETTRE IL

A MADEMOISELLE DE ORAFFENRIED.

Je suis très-sensible à la bonté que veut bien avoir madame de Warens de se ressouvenir encore de moi. Cette nouvelle m'a donné une consolation que je ne saurais vous exprimer; et je vous proteste que jamais rien ne m'a plus violemment affligé que d'avqir encouru sa disgrâce. J'ai eu déjà l'honneur de vous dire , mademoiselle , (}U|^^^i^orais Jes fautes qui avaient pu me rendre â0ây||pàble

' On voit dans les Confessioiu ( liv. iv } <{aa ce nom était yautsprê^ aaagnuame de celui de RouMeau.

8 CORR£SPONDAlCC£.

à ses yeux ; mais jusqu'ici la crainJte de lui déplaire m^a empêché de prendre la liberté de lui écrire pour me justifier, ou du moins pour obtenir, par mes soumissions , un pardon qui serait dû à ma profonde douleur, quand même j'aurais commis les plus grands crimes. Aujourd'hui, mademoiselle, si vous voulez bien vous employer pour moi, l'occasion est favorable , et à votre sollicitation elle m'accordera sans doute la permission de lui écrire ; car c'est une hardiesse que je n'oserais prendre de moi-même. C'était me faire injure que demander si je voulais qu'elle sût mon adresse; puis-je avoir rien de caché pour une personne à qui je dois tout? Je ne mange pas un morceau de pain que je ne reçoive d'elle ; sans les soins de cette charitable dame, je serais peut-être déjà mort de faim; et si j'ai vécu jusqu'à présent , c'est aux dépens d'une science qu'elle m'a procurée ^ Hâtezvous donc, mademoiselle, je vous en supplie; intercédez pour moi , et tâchez de m'obtenir la permission de me justifier.

J'ai bien reçu votre lettre datée du 21 novembre adressée à Lausanne. J'avais donné de bons ordres y et elle me fut envoyée sur-le-champ. L'aimable demoiselle de Galley est toujours dans mon cœur, et je brûle d'impatience de recevoir de ses nouvelles; faites-moi le plaisir de lui demander, au cas qu'elle soit encore à. Annecy, si elle agréerait

' Cette science était la musique. Il avait déjà donné , lorsqu'il écrivit cette lettre,' chez M. de Treytorens, le concert dont il Eût la description dans le livre iv des Confessions,

ANNl^E 1732. 9

une lettre de ma main. Comme j'ai ordre de m'informer de M. Venture , je serais fort aise d^apKprendre où il est actuellement ; il a eu grand tort de ne point écrire à M. son père , qui est fort en peine de lui ; j'ai promis de donner de ses nouvelles dès que j'en saurais moi-miême. Si cela ne vous fait pas de peine , accordez-moi la grâce de me dire s'il est toujours à Annecy, et son adresse à peu près. Conune j'ai beaucoup travaillé depuis mon départ d'auprès de vous , si vous agréez pour vous désennuyer que je vous envoie quelques-unes de mes pièces % je le ferai avec joie, toutefois sous le sceau du secret , car je n'ai pas encore assez de vanité pour vouloir porter le nom d'auteur ; il faut aupa ra vant que j e sois parvenu à un degré qui puisse me faire soutenir ce titre avec honneur. Ce que je vous offre , c'est pour vous dédommager en quelque sorte de la compote , qui n'est pas encore niangeable. Passons à votre dernier article , qui est le plus important. Je commencerai par vous dire qu'il n'était point nécessaire de préambule poitr me faire agréer vos sages avis ; je les recevrai toujours de bonne part et avec beaucoup de respect, et je tâcherai d'en profiter. Quant à celui-ci- que vous me donnez, soyez persuadée , mademoiselle, que ma religion est profondément gravée dans mon ame , et que rien n'est capable de l'en effacer.

' Dans le tome x de cette édition , qui contient les Mélanges , ou. peut yoir , d'après la date que nous avons mise à chaque pièce , qu'au* cune ne remonte au-delà de 1734* Ainsi, ce qu'il a composé avant cette époque , a été perdu et ne mérite aucun regret, si l'on en juge par quelques pièces de vers qu'on a conservées.

lO CORaSSPONDANCE.

Je ne veux pas ici me donner beaucoup de gloire de la constance ayec laquelle j'ai refusé de retourner chez moi. Je n'aime pas prôner des dehors de piété , qui souvent trompent les yeux , et ont de tout autres motifs que ceux qui se montrent en apparence. Enfin , mademoiselle , ce n'est pas par divertissement que j'ai changé de nom et de patrie , et que je risque à chaque instant d'être rer gardé coname un fouite et peut-être un espion. Finissons une trop longue lettre ; c'est assez vous ennuyer : je vous prie de vouloir bien m'honorer d'une prompte réponse , parce que je ne ferai peut-être pas long séjour ici. Mes affaires y àont dans ime fort mauvaise crise. Je suis déjà fort endetté, et je n'ai qu'une seule écolière. Tout est çn campagne, je ne sais comment sortir; je ne sais comment rester, parce que je ne sais point fsdre de bassesses. Gardez -vous de rien dire de ceci à madame de Warens. J'aimerais mieux la mort qu'elle crût que je suis dans la moindre indigence; et vous-même tâchez de l'oublier, car je me repçns de vous l'avoir dit. Adieu , mademoiselle ; je suis toujours avec autant d'estime que de reconnaissance.

▲ irii^E 1733. % I

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