A M. DANIEL ROGUIN
Paris, le 9 juillet 1745.
Je ne sais, monsieur, quel jugement vous portez de moi et de ma conduite ; mais les apparences me sont si contraires j que je n'aurais pas à me plaindre quand vous en penseriez peu favorablement. Vous n'en jugeriez pas de,même si vous lisiez au fond de mon ame : l'amertume et l'affliction que vous y verriez n'y sont pas les sentiments d'un homme capable d'oublier son devoir..
Vous connaissez à peu près ma situation. La première fois que j'aurai l'honneur de vous voir en particulier, je vous expliquerai la nature de mes ressources : vous jugerez dei^ secours qu'elles peuvent me produire , et de la confiance que j'y dois donner. Je n'ai plus reçu de réponse de mon coquin ^ et je
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commence à désespérer tout-à-fait d'en tirer raison^ Cependant une impuissance que je n'ai pu pré-* voir me met dans la triste nécessité de payer de délais , vous le premier, vous mon bon et généreux atni et bienfaiteur, et les autres honnêtes gens qui, comme vous , ont bien voulu s'incommoder pour soulager mes besoins et fonder sur ma probité des sûretés qu'ils ne pouvaient attendre de ma fortune. Le juge des coeurs lit dans le mien t si leur espérance a été trompée , mon impuissance actuelle doit d'autant moins m'étre imputée à crime, que j selon toutes les règles de la prudence humaine , je n'ai pas dû la prévoir dans le temps que j'ai si malheureusement abusé de votre confiance et de votre amitié, à moins qu'on ne veuiUe que mes malheurs passés n'eussent dû me servir de leçon , pour me préparer à d'autres encore moins vraisemblables^ Ainsi privé de toutes ressources et réduit à des espérances vagues et éloignées, je lutte contre la pauvreté depuis mon arrivée à Paris; et mes démarches sont si droites qu'à la moindre lueur de quelque avantage je vous avais prié*) même avant de le pourvoir , de trouver bon que je fisse ^ar partie ce que je ne pouvais faire tout à la fois : mlais mon infortune ordinaire m'a encore ôté jusqu'ici les moyens de satis&ire mon empressement à cet égard. Vous savez que j'ai entrepris un ouvrage * sur lequel je fondais des ressources suffisantes pour m'acquitter : il traînait si fort en longueur, que je me suis déterminé à venir m'emprisonner à l'hôtel Saint-QueJi-
* C'était ropéra det Mases galantesi
t 16 CORRESPONOATf C£.
tin ^ sans me permettre d'en sortir que je ne Teusse achevé; c'est ce que je viens de faire. Je ne vous dirai point s'il est non ou mauvais ; vous en jugerez. Il n'est guère possible que les dispositions d'un es^ prit affligé et mélancolique n'influent sur ses productions; mais je prévois déjà tant d'obstacles à le faire valoir, qu'il pourrait être bon à pure perte, et que je suis bien trompé s'il n'a le succès ordinaire à tout ce que j'entreprends. Quoi qu'il en soit, je n'épargnerai ni peines ni soins pour vaincre les difficultés, àoit de ce côté, soit de tout autre, qui pourraient produire le même effet pour ce qui vous regarde. Je vous dirai même plus: je suis si dégoûté de la société et du commerce des hommes , que ce n'est que la seule Idi de l'honneur qui me retient ici , et que si jamais je parviens au comble de mes vœux, c'est-à-dire à ne devoir plus rien, on ne me reverra pas à Paris vingt-quatre heures après.
Telles sont, mon cher monsieur, les dispositions de mon amê. Je suis fort à plaindre , sans doute ; mais je me sens toujours digne de votre estime, et je vous supplie de ne me l'ôter que quand vou^ me verrez oublier mon devoir et mon immortelle reconnaissance: c'est vous la demander pour toujours. Je vous avoue ingénument que , sur le point de vous aller voir, je n'ai pas osé reparaître devant vous sans m'assurer , en quelque manière , de vos dispositions à mon égard, par une justification que mes malheurs seuls > et non mes sentiments , rendent nécessaire.
Je vous supplie de savoir si l'on ne pourrait pas
engager le marchand à reprendre la veste , en y perdant ce qu'il voudra. J'ai aussi, encore neufe, plusieurs des autres effets ; mais, comme je me flatte que le paiement en est moins éloigné que la restitution ne vous en serait onéreuse, je ne vous en parle point.
Mes respects, je vous supplie, à madame Duplessis et à mademoiselle. J'ai l'honneur d'être avec le plus tendre et le plus immortel attachement, monsieur, etc.
