XIV OBSERVATIONS

C'est ainsi que , combattant avec énergie la doctrine de Machiavel, Estienne Pasquier s'exprime en ces termes : c< Je ne pense point , dit-il , qu'il y ait au monde «discours qui contienne plus d'impiété, d'enseigner à « celui qui doit être la vraie image de Dieu en ce bas « estre , d'acquérir une souveraineté par mal faire , et «de. lui vouloir faire accroire, par exemple, qu'il s'y « pourra conserver. Je dy que c'est errer en l'histoire ; a je dy que c'est se fourvoyer non-seulement en discours, c( ains en sens commun. Je ne nie pas que Dieu, quelce quefois par un jugement caché, ne permette pas que « le prince n'abuse de la puissance absolue au préju- (cdice de ses subjets; mais, après qu'il s^en est ainsi «voulu jouer, je rie voy point que la fin n'en ait esté « toujours tragique , et à peu dire que Dieu ne jette les

« verges au feu nous sommes les jouets des rois, les

« rois sont les jouets de Dieu. Tel prince pense être bien « asseuré en sens humain , lequel à un cil d'œil , voit «toutes ses opinions renversées, et se trouve si mal- « heureux, que le plus grand heur qu'il ait, est de « trouver de l'eauë pour boire dedans le creux de sa « main pour estancher sa soif. »

En rendant compte des troubles de 1 56^ , et de la prinse d'Orléans, nonobstant la citadelle qui jr assoit esté bastie, il dit, «Qui doit apprendre à nos rois (je «vous dirai cecy en passant) que les villes qui sont « au milieu d'un royaume ne se contienn^ent point par « ces voies extraordinaires que l'Espagnol nous a en- «sëignées% ains par la fidèle dévotion des subjets et

' La fortification moderne est née, comme on sait, dans les guerres civiles des Pays-Bas espagnols.

SrR LES CORRESPONDANCES. XV

« bon traitement de leur prince. » Parmi les mesures auxquelles les besoins de Tétat forcèrent d'avoir recours alors, est celle-ci : «D'une même main, le parti « de l'Hôtel-de-Ville a esté ouvert , et permis à chacun «d'y apporter argent, dont on lui ferait profit au de- « nier douze ; et , parce que cet hôtel est infiniment «surchargé, pour seurété de ces rentes nouvelles, et «pour les payer, on a obligé les décimes. A ceste fin, «ou a créé un receveur -général du clergé à grands a gages, qui a des receveurs particuliers.... Chacun en « cette nécessité est libéral en invention , et chiche à « ouvrir sa bourse. »

Mais c'est sur les jésuites et leur doctrine que l'avocat général donne des détails curieux. On sait qu'il plaida contre cet ordre et pour l'université, que ces religieux voulaient envahir : il conclut à ce qu'il y^^ entièrement banni, chassé , et exterminé de France, On se contenta de lui fermer la porte de l'université. Voici le compte qu'il rend de leur doctrine dans une lettre à l'un des conseillers du parlement de Bordeaux. «En premier lieu, ils tiennent pour proposi- «tion très -certaine que le pape est sur le concile « général et œcuménique : en second, qu'il peut, de sa « volonté absolue, transférer les royaumes d'une main « à autre ; en troisiesme , lui vouent une obéissance « aveugle. Finalement , par un privilège spécial qu'ils «ont par manière de bienséance annexé à leur orflre, « ils inelent Testât , la religion, et le meurtre ensemble : « et encore, non-seulement permettre aux âmes idiotes, « aios les solliciter d'assassiner les rois. Et puis vous « trouverez estrange que je mette l'ordre des jésuites au