XVIII OBSERVATION

mour et de guerre. « J'ai élu mes boii^, lui mande-t-il , <c et mon faucheur ' en est. Grand damné , je te veux «bien garder le secret de ton cotillon d'Auch» à ma (ccosine; mais que mon faucheur ne me faille en si «bonne partie, et ne s'aille amuser à la paille quand «je l'attends sur le pré.» Quelque impérieuse qu'eût été la passion de Batz , une pareille invitation lui en eût fait aussitôt secouer le joug. Comment résister à un roi qui sait si bien trouver le chemin du cœur?

En faisant une revue rapide des correspondances anciennes et modernes, nous ne pouvions oublier celle d'Henri IV, unique dans son genre, comme il le fut dans le rang qu'il occupait.

Son petit-fils écrivit aussi des lettres qui méritaient d'être recueillies, et qui n'ont été publiées que près d'un siècle après sa mort. Elles prouvent que l'éclat du règne de Louis XIV n'est pas entièrement dû à la capacité de ses ministres. Mais les ministres ont un plus grand nombre de flatteurs que les rois. C'est ce qui explique le retard qu'on a mis à faire connaître la correspondance de Louis XIV, puisque ce prince ne ^'occupant que de politique , d'affaires d'état , de principes de gouvernement^ la dignité royale ni le senti-

^ Henri avait douné ce stirnom au baron de Batz.

' Madame de Batz était parente d'Henri IV. La fidélité conjugale n'était pas la vertu dominante des deux casins. Ces extraits font partie des lettres inédites d*Heuri IV , qui me furent données par le "baron de Batz, descendant de celui dont il est question ; et que j*ai publiées sous ce titre : F'ie militaire et privée de Henri ly, diaprés ses Lettres inédites au Baron de Batz, etc. i vol. in-8°, chez Louis, libraire. Comme il redevient comptable à la seconde édition, on sent bien ifj& la : première est inépuisable, quoique faite depuis vingt ans.