DE LA LUXATION DE LA TETE

Aux côtés du trou occipital il y a deux condyles qui sont reçus et emboîtés dans les cavités des deux apophyses obliques supérieures de la première vertèbre, ce qui forme un ginglyme à deux têtes et deux cavités , assujetties par des ligamens courts, forts et croisés. Par cette articulation la tète ne peut que se fléchir et s'étendre ; elle se tourne sur les côtés par le moyen de l'articulation de la première vertèbre avec la seconde. Sept ou huit paires de muscles très-forts servent à exécuter tous ces mouvemens.

Le trou occipital, à côté duquel se trouvent les deux condyles -qui font l'articulation de la tête avec la première vertèbre du cou, est cette grande ouverture par laquelle sort la continuation de la moelle alongée, qui, passant dans tous les trous des vertèbres, forme la moelle de l'épine. Les nerfs accessoires et les artères vertébrales liassent aussi par le trou occipital.

Il est presque impossible que la tête se luxe d'avec la première vertèbre. La deuxième vertèbre , la troisième et les autres se luxent plus facilement, parce qu'elles sont plus éloignées de la tête, et qu'il est clai;- que les vertèbres doivent se luxer d'autant plus aisément qu'elles sont plus éloignées jusqu'à un certain point de la jointure de la tête. D'ailleurs la jonction de la tête avec le cou ne se fait pas seulement par le moyen de la première vertèbre: la seconde y est fortement attachée par un ligament qui part de l'apopbyse odontoïde, et s'insère à la partie antérieure du trou occipital. La première vertèbre se luxe aussi difficilement d'avec la seconde , à cause de l'apophyse odontoïde qui lui sert de borne , et qu'elle est retenue et attachée par deux forts ligamens, l'un postérieur, qui empêche qu'elle ne se renverse en arrière ; et l'autre qui la tient attachée avee la partie antérieure du trou occipital.

Des Causes de la Luxation de la tête.

Il n'est pas nécessaire de s'étendre beaucoup sur les causes , parce que nous les avons détaillées fort au long dans le général ; je ne puis cependant m'empêcher de rapporter ici une histoire tragique , qui peut avoir quelque utilité :

Le fils unique d'un ouvrier, âgé de six à sept ans, entra dans la boutique d'un \oisin ami de son père. En badinant avec cet enfant il lui mit une de ses mains sous le menton, et l'autre sur le derrière de la tête, puis l'éleva ainsi en l'air en disant qu'il allait lui faire voir son grand-père (manière de parler basse et populaire). A peine cet enfant eut-il perdu la terre qu'il se mutina en l'air , se disloqua la tête, et mourut à l'instant. Son père, qui, dans le moment , en fut averti, transporté de colère, courut après son voisin, et, ne pouvant l'atteindre, lui jeta un marteau de sellier qu'il tenait à la main, et lui enfonça la partie tranchante de ce marteau dans ce qu'on nomme la fossette du cou. En coupant tous les muscles il pénétra l'espace qui se trouve entre la première et la seconde vertèbre du cou , et lui coupa la moelle de l'épine , ce qui le fit périr à l'heure même. Ainsices deux morts arrivèrent d'une façon presque semblable.

Cette manière de badiner avec les enfans n'est que trop commune parmi les gens du bas peuple , parce qu'ils ne savent pas le danger auquel ils s'exposent. Peut-être aussi que l'enfant ne serait pas mort s'il eût été plus tranquille; car je ne doute point que les mouvemens qu'il se donna n'aient été une des principales causes de la luxation de la tète.

Nous observons , dans presque tous les pendus , que la première vertèbre du cou est entièrement séparée de la seconde : c'est peutêtre même la cause la plus propre et la plus puissante de leur mort. Cette observation me persuade que la tête et la première vertèbre du cou se séparent très-difficilement, et que, presque toutes It^ fois

' LUXATION DE LA TÊTE. 2t

que l'on croit la tôle luxée, ce n'est qu'une luxation de îa preniiôre vertèbre d'avec la seconde.

Des Signes et du Pronostic de la Luxation de la télé.

Les signes sont apparens et très-funestes ; ils ne durent pas longtemps , puisque le malade meurt par la compression ou le déchii-ement du tronc de la moelle de l'épine si on ne réduit pas promptement cette luxation.

De la Cure de la Luxation de la tête.

Il me semble qu'il n'est pas impossible de réduire une luxation de la tète, particulièrement si elle est incomplète.

La réduction se fait avec un lacq fendu par le milieu.

On passe la tête dans l'ouverture du lacq , et on place les côtés de la fente, l'un sous le menton, et l'autre derrière la nuque du cou. Ses chefs passent sur les oreilles, puis on les joint en manière d'anse sur le sommet de la tête, et on y applique les forces qui doivent lii'er. On a un autre lacq plus long , et fendu de même : dans sa fente on passe la tête, faisant appliquer les deux côtés de la fente sur les épaules du malade , et les deux chefs , l'un le long de l'épine, et l'autre le long de îa poitrine et du ventre. On lie ensemble les deux chefs entre les cuisses , à un pied au-dessous des parties génitales, et, dans l'anse de ce lacq, on en passe un autre que l'on attache à un point fixe. Alors, le malade étant couché sur le dos, on fait lu-er le lacq supérieur avec les mains ou des machines pendant que le lacq inférieur résiste au point fixe qu'on lui a donné , ce qui fait l'extension et la contre-extension. Lorsqu'elles sont suffisantes, l'opérateur a soin de pousser hx tète du côté convenable à la réduction.

L'appareil qu'on doit appliquer après la réduction consiste en une compresse figurée en croix et couverte d'un défensif. Deux de ses extrémités fout le tour du cou ; la troisième descend le long des vertèbres du cou jusqu'au dos , et la quatrième monte et s'étend sur l'occipital. Le tout est contenu avec une fronde à quatre chefs , dont deux font le tour du cou , et les deux autres celui de la tête , en se réunissant au front : le centre de la fronde se trouve ainsi placé à la nuque. On fait coucher le malade sur le dos, la tête fort haute, appuyée sur un coussin creux dans son milieu , et relevé des bords poui" appuyer les côtés de la tête, et servir comme de fanons.

On fait de copieuses saignées de trois en trois heures , les premières du bras, les auties du pied, et on les répète plus ou moins, suivant la grandeur du mal et les forces du malade. On fait user, dans les commencemens , des sucs de buglose , de bourrache , de laitue : on en donne trois ou quatre onces , de quatre hemes en quatre heures , dans l'intervalle des bouillons , avec deux gros de

sirop des cinq racines. Lorsqu'il ne survient point dé fièvre, on donne l'infusion des vulnéraires de Suisse et des plantes céphaliques. On tient le ventre libre par des lavemens , et on fait observer parfait silence au malade et aux assistans.