IV. LE MULETIER
NOUVELLE TIRÉE DE BOCCACE
Un roi lombard ( les rois de ce pays Viennent souvent s'offrir à ma mémoire ) :
Ce dernier-ci , dont parle en ses écrits Mailre Boccace , auteur de celte histoire , Portait le nom d'Agilur en son temps.
Il épousa Teudelingue la belle ,
Veuve du roi dernier mort sans enfants,
Lequel laissa l’État sous la tutelle De celui-ci , prince sage et prudent.
Nulle beauté n’était alors égale A Teudelingue ; et la couche royale De part et d’autre était assurément Aussi complète, autant bien assortie Qu'elle fur onc', quand messer Cupidon En badinant fit choir de son brandon Chez Agiluf , droit dessus l'écurie ,
Sans prendre garde , et sans se soucier En quel endroit; dont avecque furie Le feu se prit au emur d'un muletier.
Ce muletier était homme de mine,
Et démentait en tout son origine ,
Bien fait et beau , même ayant du bon sens. Bien le montra ; car, s'étant de la reine Amouraché , quand il eut quelque temps Fait ses efforts et mis toute sa peine Pour se guérir sans pouvoir rien gagner,
Le compagnon fit un tour d'homme habile.
Maître ne sais meilleur pour enseigner Que Cupidon ; l'âme la moins subtile Sous sa férule apprend plus en un jour,
Qu'un maître ès arts en dix ans aux écoles. Aux plus grossiers , par un chemin bien court , Il sait montrer les tours et les paroles.
Le présent conte en est un bon témoin.
Notre amoureux ne songeait , près ni loin, Dedans l'abord à jouir de sa mie '.
4 Jamais.
* Amie , maîtresse chérie.
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CONTES ET NOUVELLES
Se déclarer de bouche ou par écrit N'était pas sur. Si ‘ se mit dans l'esprit,
Mourût ou non , d'en passer son envie , Puisqu’aussi bien plus vivre ne pouvait ;
Et mort pour mort , toujours mieux lui valait, Auparavant que sortir de la vie,
Eprouver tout , et tenter le hasard.
L'usage était, chez le peuple lombard ,
Que quand le roi , qui faisait lit à part ( Comme tous font ) , voulait avec sa femme Aller coucher, seul il se présentait Presque en chemise , et sur son dos n’avait Qu'une simarre : à la porte il frappait Tout doucement ; aussitôt une dame Ouvrait 6ans bruit; et le roi lui mettait Entre les mains la clarté qu'il portait ,
Clarté n'avant grand'luenr ni grand'llamme. D'abord ta dame éteignait en sortant Cette clarté : c'était le plus souvent Une lanterne , ou de simples bougies. / Chaque royaume a ses cérémonies.
Le muletier remarqua celle-ci ,
Ne manqua pas de s'ajuster ainsi ;
Se présenta comme c'était l'usage ,
S’étant caché quelque peu le visage.
La dame ouvrit, dormant plus d'à demi.
Nul cas n'était à craindre en l'aventure ,
Fors ■ que le roi ne vint pareillement.
Mais ce jour-là , s'étant heureusement MU à chasser, force était que nature Pendant la nuit cherchât quelque repos.
Le muletier, frais , gaillard , et dispos ,
Et parfumé , se coucha sans rien dire.
Cn autre point , outre ce qu'avuns dit,
C’est qu'Agiluf, s'il avait en l'esprit Quelque chagrin , soit touchant son empire , Ou sa famille , ou pour quelque autre cas,
Ne sonnait mot en prenant ses ébats.
A tout cela Teudelingue était faite. „
Notre amoureux fournit plus d'une traite ( Un muletier à ce jeu vaut trois rois ) ,
Dont Teudelingne entra par plusieurs fois En pensement ’, et crut que la colère Rendait le prince , outre son ordinaire ,
Plein de transport , et qu’il n’y songeait pas. En ses présents le ciel est toujours juste ;
U ne départ à gens de tous états Mêmes talents. Un empereur auguste A les vertus propres pour commander ;
* Pourtant.
> HormU.
» En prn»ée.
Un magistrat sait les points décider :
Au jeu d’amour le muletier fait rage ,
Chacun son fait ; nul n'a tout en partage.
Notre galant , s’étant diligenté,
Se retira sans bruit et sans clarté ,
Devant l'aurore. Il en sortait à peine ,
Lorsqn’Agiluf alla trouver la reine ,
Voulut s'ébattre, et l’étonna bien fort.
Certes , monsieur, je sais bien , lui dit-elle ,
Que vous avez pour moi beaucoup de zèle ;
Mais de ce lieu vous ne faites encor Que de sortir : même outre l’ordinaire En avez pris, et beaucoup plus qu'assez.
Pour Dieu , monsieur, je vous prie , avisez Que ne soit trop; votre santé m’est chère.
Le roi fut sage , et se douta du tour,
Ne sonna mol , descendit dans la cour.
Puis de la cour entra dans l’écurie ,
Jugeant en lui que le cas provenait D’tm muletier, comme l’on lui parlait.
Toute la troupe était lors endormie ,
Fors Me galant , qui tremblait pour sa vie.
Le roi n'avait lanterne ni bougie.
En tâtonnant il s'approclia de tous ,
Crut que l'auteur de cette tromperie Se connaîtrait au battement du pools.
Point ne faillit dedans sa conjecture ;
Et le second qu'il tâta d'aventure Était son homme , à qui d'éihotion ,
Soit pour la peur, ou soit pour l'action ,
Le ctrnr battait , et le pouls tout ensemble.
Ne sachant pas où devait aboutir Tout ce mystère , il feignait de dormir.
Mais quel sommeil ! Le roi, pendant qu’il tremble , En certain coin va prendre des ciseaux Dont on coupait le crin à ses chevaux.
Faisons, dit-il, au galant une marque,
Pour le pouvoir demain connaître mieux.
Incontinent de la main du monarque Il se sent tondre. Un toupet de cheveux Lui fut coupé, droit vers le front du sire;
Et cela fait , le prince se retire.
Il oublia de serrer le toupet ;
Dont le galant s'avisa d'un secret Qui d'Agiluf gâta le stratagème.
Le muletier alla sur l'heure même En pareil lieu tondre ses compagnons.
Le jour venu , le roi vil ces garçons
Sans poil au front. Lors le prince eu son âme : ,
1 Kxcepté.
