VIII LE CALENDRIER DES VIEILLARDS

.NOUVELLE TinÉE DE BOCCACK.

Plus d une fois je me suis étonné Qiue ce qui fait la paix du mariage En est le point le moins considéré Lorsque l'on met une fille en ménage.

Les père et mère ont pour objet le bien ;

Tout le surplus , ils le comptent [mur rien ; Jeunes tendrons A vieillards apparient ;

Et cependant je vois qu'ils se soucient D'avoir chevaux A leur char attelcs De même taille , et mêmes chiens couplés :

Ainsi des bœufs, qui de force pareille Sont toujours pris ; car ce serait merveille Si sans cela la charrue allait bien.

Comment pourrait celle du mariage

Ne mal aller , étant un attelage

Qui bien souvent ne se rapporte en rien?

J’en vas conter un exemple notable.

On sait qui fut Ricliard de Quinzica ,

Qui mainte fête A sa femme allégua ,

Mainte vigile , et maint jour fériahle 1 ,

Et du devoir crut s’échapper par IA.

Très-lourdement il errait en cela.

Cetlui Ricliard était juge dans Pise ,

Homme savant en l'étude des lois ,

Riche d'ailleurs , mais dont la barbe grise Montrait assez qu'il devait faire choix De quelque femme A peu près de même Age ;

Ce qu'il ne lit , prenant en mariage La mieux séante , et la plus jeune d'ans De la cité ; tille bien alliée ,

Belle surtout : c'était Bartholomée De Galandi , qui parmi ses parents Pouvait compter les plus gros de la ville.

En ce ne fit Richard tour d’homme habile ;

Et l'on disait communément de lui Que ses enfants ne manqueraient de pères.

Tel fait métier de conseiller autrui ,

Qui ne voit goutte en ses propres affaires.

Quinzica donc n’ayant de quoi servir Dn tel oiseau qu’était Bartholomée ,

1 Qui doit 6lro féU*.

Pour s’excuser et pour la contenir, - Ne rencontrait point de jour en l’année ,

Selon son compte et son calendrier ,

Où l'on se pût sans scrupule appliquer

Au fait d'hymen ; chose aux vieillards commode ,

Mais dont le sexe abhorre la méthode.

Quand je dis point , je veux dire très-peu :

Encor ce peu lui donnait de la peine.

Toute en ferie il mettait la semaine ,

Et bien souvent faisait venir en jeu Saint qui ne fut jamais daus la legende.

Le vendredi , disait-il , nous demande D'autres pensers , ainsi que chacun sait : Pareillement il faut que l'on ijEtranche Le samedi , non sans juste sujet ,

D'autant que c'est la veille du dimanche.

Pour ce dernier, c’est un jour de repos.

Quant au lundi , je ne trouve A propos De commencer par ce point la semaine ;

Ce n’est le fait d’une Ame bien chrétienne.

Les autres jours autrement s'excusait :

El quand venait aux fêles solennelles ,

C’était alors que Richard triomphait ,

Et qu’il donnait les leçons les plus belles. Longtemps devant toujours il s'abstenait ; Longtemps après il en osait de même ;

Aux quatre-temps autant il en faisait ,

Sans oublier Pavent ni le carême.

Cette saison pour le vieillard était Un temps de Dieu ; jamais ne s’en lassait.

De patrons même il avait une liste :

Point de quartier |K>ur un évangéliste ,

Pour un a [élire , ou bien pour un docteur :

Vierge n'était , martyr, et confesseur ,

Qu'il ne choinmât * ; tous les savait par cœur. Que s'il était au bout de son scfupule ,

Il alléguait les jours malencontreux ,

Puis les brouillards , et puis la canicule ,

De s'excuser n'étant jamais honteux.

La chose ainsi presque toujours égale ,

Quatre fois l'an, de grAce spéciale ,

Notre docteur régalait sa moitié ,

Petitement ; enfin c'était pitié.

A cela près, il traitait bien sa femme :

Les affiquets , les habits A changer ,

Joyaux , bijoux , ne manquaient A la dame.

Mais tout cela n'est que pour amuser Un peu de temps des esprits de poupée :

Droit au solide allait Bartholomée.

Son seul plaisir dans la belle saison ,

C était d'aller à certaine maison

* AUwj écrit dam tomes 1m éditions du temps de la Footaiw