LIVRE

Salis demander un pins long intervalle ;

Et touchez là : dans dix mois, et devant , Nous porterons au baptême l'enfant.

Dites-vous vrai ? repartit messer Nice :

Vous me rendez un merveilleux office. — Vrai ; je l ai vu : faut-il répéter tant ?

Vous moquez-vous d’en douter seulement ? Par votre foi , le Mogol est-il homme Que l'on osât de la sorte affronter ?

Ce curieux en touclia telle somme Qu'il n’eut sujet de s'cn mécontenter.

Nice reprit : Voilà chose admirable ,

El qui doit être à Lucrèce agréable.- Quand lui verrai-je un poupon sur le sein ? Notre féal, vous serez le parrain;

C’est la raison ; dès hui je vous en prie.

Tout doux , reprit alors notre galant ;

Ne soyez pas si prompt , je vous supplie ; Vous allez vite ; il faut auparavant ;

Vous dire tout. Un mal est dans l'affaire ; Mais ici-bas put-on jamais tant faire Que de trouver un bien pur et sans mal ?

Ce jus doué de vertu tant insigne Porte d'ailleurs qualité très-maligne, Presque toujours il se trouve faul A celui-là qui le premier caresse La patiente ; et souvent on en meurt.

Nice reprit aussitôt : Serviteur;

Plus de votre herbe ; et laissons là Lucrèce Telle qu'elle est : bien grand merci du soin. Que servira , moi mort , si je suis père ? Pourvoyez-vous de quelque antre compère : C'est trop de peine : il n’en est pas besoin.

L'amant lui dit : Quel esprit est le vôtre I Toujours il va d'un excès dans un autre.

Le grand désir de vous voir un enfant Vous transportait naguère d’allégresse ;

Et vous voilà , tant vous avez de presse , Découragé sans attendre un moment.

Oyez * le reste : et sachez que nature A mis remède à tout, furs 1 à la mort.

Qu’est-il de faire afin que l’aventure Noos réussisse , et qu’elle aille à bon port ? U nous faudra choisir quelque jeune homme D’entre le peuple, un pauvre malheureux , Qui vous précède au combat amoureux , Tente la voie , attire et prenne en somme

* ne» « Jour.

> Écoutez,

• Excepté.

Tout le venin : puis le danger ôté ,

Il conviendra que de votre côté Vous agissiez sans tarder davantage ;

Car soyez sôr d'être alors garanti.

Il nous faut faire i.v amha vili Ce premier pas , et prendre un personnage Lourd et de peu ; mais qui ne soit |iourtant Mal fait de corps, ni |iar trop dégoûtant,

Ni d’un toucher si rude et si sauvage Qu’à votre fenmie un supplice ce soit.

Nous savons bien que madame Lucrèce, Accoutumée à la drlicales.se De Nicia , trop de peine en auroit :

Même il se peut qu’en venant à la ciiose Jamais son coeur n’y voudrait consentir.

Or ai-je dit un jeune homme , et pour cause ; Car plus sera d’âge pour bien agir,

Moins laissera de venin , sans nui doute ;

Je vous promets qu’il n’en laissera goutte.

Nice d’abord eut peine à digérer L'expédient ; allégua le danger,

Et l’infamie : il en serait en peine :

Le magistrat pourrait le rechercher Sur le soupçon d’une mort si soudaine.

Empoisonner un de ses citadins 1 Lucrèce était édiappce aux blondins ,

On l'allait meure entre les bras d’un rustre !

Je suis d’avis qu'on prenne un homme illustre, Dit Callimaque , ou quelqu'un qui bientôt En mille endroits cornera le mystère !

Sottise et peur contiendront ce pitaud :

Au pis aller, l’argent le fera taire.

Votre moitié n’ayant lieu de s’y plaire ,

Et le coquin même n’y songeant pas ,

Vous ne tombez proprement dans le cas De cocuage. 11 n'est pas dit encore Qu'un tel paillard ne résiste au poison.

Et ce nous est une double raison De le choisir tel , que la mandragore Consume en vain sur lui tout son venin :

Car quand je dis qu’on meurt , je n'entends dire Assurément. Il vous faudra demain Faire choisir sur la brune le sire ,

Et dès ce soir donner la potion.

J' en ai chez moi de la confection.

Gardez-vous bien au reste, messer Nice, D’aller paraître en aucune façon.

Ligurio choisira le garçon;

C’est là son lait , laissez- lui cet office.

Vous vous pouvez fier à ce valet Comme-à vous-même ; il est sage et discret. J’oublie encor que , pour plus d’assurance,

On bandera les yeux A ce paillard ;

m CONTES ET

Il ne saura qui , quoi , n'en quelle part ,

N’en 1 quel logis , ni si dedans Florence ,

Ou bien dehors , on vous l'aura mené.

Par Nicia le tout fut approuvé.

Restait sans plus d'y disposer sa femme.

De prime face elle crut qu’on riait ;

Puis se tâcha ; puis jura sur son âme Que mille fois plutôt on la tuerait.

Que dirait-on si le bruit en mirait ?

Outre l'offense et péché trop énorme ,

Catfuce et Dieu savaient que de tout temps Elle avait craint ces devoirs complaisants , Qu'elle endurait seulement pour la forme.

Puis il viendrait quelque mâtin difforme L'incommoder, la mettre sur les dents !

Suis-je de taille à souffrir toutes gens ?

Quoi ! recevoir un pitaud dans ma couche ! Puis-je y songer qu’avecque du dédain î .

Et , par saint Jean , ni pitaud , ni blondin ,

Ni roi, ni roc** ne feront qu'autre touche, Que Nicia , jamais ont* * à ma peau.

Lucrèce étant de la sorte arrêtée ,

On eut recours à frère Timothée :

Il la prêcha , mais si bien et si beau ,

Qu'elle donna les mains par pénitence.

On l’assura de plus qu'on choisirait Quelque garçon d'honnête corpulence ,

Non trop rustaud , et qui ne lui ferait Mal ni dégoût. La potion fut prise.

Le lendemain notre amant se déguise ,

Et s' enfariné en vrai garçon meunier ,

Un faux menton , barbe d’étrange guise ;

Mieux ne pouvait se métamorphoser.

Ligurio , qui de la ifacicnde Et du complot avait toujours été ,

Trouve l'ainant tout tel qu’il le demande ,

Et, ne doutant qu'on n'y fût attrapé ,

Sur le minuit le mène à messer Nice ,

Les yeux bandés , le poil teint , et si bien Que notre époux ne reconnut en rien Le compagnon. Dans le lit il se glisse En grand silence . en grand silence aussi La patiente attend sa destinée ,

Bien blanchement , et ce soir atournée.

Voire * ce soir ! atournée! et pour qui ?

Pour qui ? j'entends : n'est-ce pas que la dame Pour un meunier prenait trop de souci ?

4 N'en pour ni en, licence que noua avons déjà remarquée.

* Ni roi , ni roc , métaphore tirée du jeu des échecs; le roc , que nous uonunoiu aujourd’ hui la tour , est une pièce trùpuissante, et avec laquelle on fait échec et mat.

1 Jamais.

♦ Vraiment, m 'me.

NOUVELLES

Vous vous (rompez ; le sexe en use ainsi. Meuniers ou rois , il veut plaire à toute âme C'est double honneur, ce semble, en une (eau*, Quand son mérite échaudé un esprit lourd,

Et fait aimer les cœurs nés sans amour.

Le travesti changea de personnage Sitôt qu’il eut dame de tel corsage A ses côtés , et qu'il fut dans te lit.

Plus de meunier; la galande sentit Auprès de soi la peau d'un honnête homme.

Et ne croyez qu'on employât au somme De tels moments. Elle disait tout bas .- Qu'est-ce ci donc ? ce compagnon n'est pas Tel que j'ai cru ; le drôle a la peau fine ;

C'est grand dommage ; il ne mérite , hélas I Un tel deslin ; j'ai regret qu'au trépas Chaque moment de plaisir l'achemine.

Tandis l'époux , enrôlé tout de bon ,

De sa moitié plaignait bien Fort la peine ,

Ce fut avec une fierté de reine Quelle donna la première Façon De cocuage ; et , pour le décoron Point ne voulut y joindre ses caresses.

A ce garçon la perle des Lucrèce*

Prendrait du goôt ! Quand le premier venin Fut emporté , notre amant prit la main De sa maîtresse ; et de baisers de flamme La parcourant: Pardon, dit-il , madame;

Ne vous Fâchez du tuur qu'on vous a fait;

C’est Callintaque ; approuvez son martyre :

Vous ne sauriez ce coup vous en dédire :

Votre rigueur n'est plus d'aucun effet.

S'il est Fatal toutefois que j'expire,

J'en suis content : vous avez dans vos mains L’n moyen sûr de me priver de vie ,

Et le plaisir, bien mieux qu'aucuns venins, M'achèvera; tout le reste est fulie.

Lucrèce avait jusque-là résisté ,

Non par défaut de bonne volonté ,

Ni que l'amant ne plôt fort à la belle;

Mais la pudeur et la simplicité L'avaient rendue ingrate en dépit d’elle.

Sans dire mot , sans osa- respirer,

Pleine de honte et d'amour tout ensemble ,

Elle se met aussitôt a pleurer :

A son amant peut-elle se montrer Après cela? qu'en pourra-t-il penser?

Dit-elle en soi , et qu'esl-ce qu’il lui semble?

J'ai bien manqué de courage et d'esprit. Incontinent un excès de dépit

' l'our décorum