LA MANDRAGORE

NOUVELLE TIRÉE DE MACHIAVEL *

Au présent conte on verra la sottise D'un Florentin. Il avait femme prise,

Honnête et sage , autant qu'il est besoin ,

Jeune pourtant , du reste toute belle :

Et n'eût-on cru de jouissance telle Dans le pays , ni même encor plus loin.

Chacun l'aimait , chacun la jugeait digne D'un autre epoux : car quant à celui-ci ,

Qu'on appelait Nicia Calfucci ,

Ce fut un sot en son temps très-insigne.

Bien le montra lorsque , bon gré , mal gré ,

J1 résolut d'étre père appelé ;

Crut qu'il ferait beaucoup pour sa patrie S'il la pouvait orner de Calfuccis :

Sainte ni saint n'était en |wradis Qui de ses vœux n'eût la tête étourdie ;

Tous ne savaient où mettre ses présents.

Il consultait matrones , charlatans ,

Diseurs de mots , experts sur celte affaire :

Le tout en vain ; car il ne put tant faire Que d'être père. Il était buté là ,

Quand un jeune homme , après avoir en France Étudié , s'en revint à Florence ,

Aussi leurré ’ qu'aucun de par delà ;

Propre , galant , cherchant partout fortune ,

Bien fait de corps , bien voulu de chacune.

Il sut dans peu la carte du pays ;

Connut les bons et les méchants maris ,

Et de quel bois se chauffaient leurs femelles1, Quels surveillants ils avaient mis près d'elles , las si , les car, enfin tous les détours ;

Comment gagner les confidents d'amours ,

* C'est-à-dire, d'une comédie en cinq actes de Machiavel, intitulé® la Mandragola. Voy ci Opéré di Mcholo Maehiavelli, ISIS, in-S°, t v, p. WM 30.

1 Terme de fauconnerie, qui veut dire Mcn dressé : il signifie Ici rusé.

J Kr pression proverbiale, pour dire quelle était leur conduite, • u ce qu'eile* étaient capables de faite.

OUVELLES

Et la nourrice , et le confesseur même , Jusque* au chien : tout y fait quand on aime ; Tout tend aux fins , dont un seul iota N'éiant omis , d'abord le personnage Jette son plomb ' sur messer Nicia Pour lui donner l'ordre de cocuage.

Hardi dessein! l'épouse de léans A dire vrai , recevait bien les gens ;

Mais celait tout , aucun de scs amants Ne s'en pouvait promettre davantage.

Celui-ci seul, Gatliinaque nommé,

Dès qu'il parut fut très-fort à son gré.

Le galant donc près de la forteresse Assied son camp, vous investit Lucrèce, Qui ne manqua de faire la tigresse A l'ordinaire , et l'envoya jouer.

Il ne savait à quel saint se vouer,

Quand le inari , par sa sottise extrême ,

Lui fit juger qu’il n'était stratagème , Panneau n'était , tant étrange semblât ,

Où le pauvre homme à la fin ne donnât De tout son cœur, et ne s'en affublât. L'amant et lui , comme étant gens d'etude, Avaient entre eux lié quelque habitude ;

Car Nice était docteur en droit canon : Mieux eût valu l'être en autre science ,

Et qu'il n'eût pris si grande confiance En Calliinaque. Un jour, au compagnon Il se plaignit de se voir sans lignée.

A qui la famé? il était vert galant,

Lucrèce jeune , et drue , et bien taillée.

Lorsque j'étais à Paris , dit l'amant ,

L’n curieux y passa d’aventure.

Je l'allai voir : il m'apfirit cent secrets, Entre autres un pour avoir génlture ;

Et n'était éliose à son compte plus sûr*.

Le grand Mogol l'avait avec succès Depuis deux ans éprouvé sur sa femme : Mainte princesse et mainte et mainte dame En avaient fait aussi d'heureux essais.

11 disait vrai : j'en ai vu des effets.

Celte recette est une médecine Faite du jus de certaine racine ,

Ayant |>our nom mandragore ; et ce jns Pris par ladémme opère heauconp plus Que ne fit onc 1 nulle ombre monacale D'aucun couvent de jeunes frères plein : Dans dix mois d'hui 1 je vous fais père enfin,

4 Expression proverbiale, pour dire forme un desseüx. 1 De ce logis, de ce lleu-ll.

1 Jamais A D'aujourd'hui.