CONSTANCE

Délacez-moi , de grâce.

CAMILLE

Je ne saurais, il fait froid : je suis nu : Délacez-vous.

Notre amante ayant vu,

Près du chevet , un poignard dans sa gaine ,

Le prend , le tire , et coupe ses habits,

Corps piqué d’or, garnitures de prix ,

Ajustement de princesse et de reine.

Ce que les gens en deux mots à granit’ peine Avaient brodé périt en un moment ;

Sans regretter ni plaindre aucunement Ce que le sexe aime plus que sa vie.

Femmes de France, en feriez-vous autant ?

Je crois que non ; j'en suis silr ; et partant Cela fut beau sans doute en Italie.

la pauvre amante approche en tapinois ,

Croyant tout fait , et que pour cette fols Aucun bizarre et nouveau stratagème Ne viendrait plus son aise reculer.

Camille dit : C'est trop dissimuler ;

Femme qui vient se produire elle-même N- aura jamais de place à mes eûtes ;

Si bon vous semble , allez vous mettre aux pieds. Ce fut bien là qu'une douleur extrême

Saisit la belle; et si lors , par hasard ,

Elle avait eu dans ses mains le poignard , C’en était fait , elle eût de part en part Percé son cœur. Toutefois l'espérance Ne mourut pas encor dans son esprit.

Camille était trop connu de Constance :

Et que ce fût tout de bon qu'il eût dit Chose si dure , et pleine d’insolence ,

Lui qui s’était jusque-là comporté En homme doux , civil , et sans fierté ,

Cela semblait contre toute apparence.

Elle va donc en travers se placer Aux pieds du sire , et d'abord les lui baise , Mais point trop fort , de peur de le blesser. On peut juger si Camille était aise.

Quelle victoire ! Avoir mis à ce point ' line beauté si superbe et si Hère !

Une beauté!... Je ne la décris point ,

Il me faudrait une semaine entière :

On ne pouvait reprocher seulement Que la pâleur à cet objet charmant ,

Pâleur encor dont la cause était telle Qu’elle donnait du lustre à notre belle.

Camille donc s'étend , et sur un sein Pour qui l’ivoire aurait eu de l'envie Pose ses pieds , et , sans cérémonie ,

Il s'accommode et se fait un coussin ,

Puis feint qu'il cède aux charmes de Morphée. Par les sanglots notre amante étouffée Lâche la bonde aux pleurs cette fois-là.

Ce fut la fin. Camille l'appela D'un ton de voix qui plut fort à la belle.

Je suis content , dit-il , de votre amour : Venez , venez , Constance; c'est mon tour. Elle se glisse. Et lui , s’approchant d'elle : M'avez-vous cru si dur et si brutal ,

Que d’avoir fait tout de bon le sévère ?

Dit-il d'abord ; vous me connaissez mal :

Je vous voulais donner lieu de me plaire.

Or bien je sais le fond de votre cœur ;

Je suis content , satisfait , plein de joie , Comblé d'amour : et que votre rigueur,

Si bon lui semble , à son tour se déploie :

Elle le peut ; usez-en librement.

Je me déclare aujourd'hui votre amant ,

Et votre époux ; et ne sais nulle dame ,

De quelque rang et beauté que ce soit ,

Qui vous valût pour maltresse et pour femme ; Car le passé rappeler ne se doit Entre nous deux. Une chose ai-je à dire C’est qu'en secret il nous faut marier.

Il n'est besoin de vous spécifier Pour quel sujet : cela vous doit suffire.

CONTES ET NOUVELLES

Môme U e si mieux de celle façon-là; l u tel hymen à des amours ressemble :

On esl e|H)iix et galant toul ensemble.

L'Iiisloire dil que le drôle ajouta :

Voulez-vous pas, en alteudanl le prêtre ,

A votre amant vous lier aujourd'hui?

Vous le [Kiuvez , je vous réponds de lui ;

Son cœur n'est pas d'un perlide et d'un traître.

A tout cela Constance ne dit rien :

C’était tout dire ; U le reconnut bien ,

N « tant novice en semblables affaires.

Quant au surplus, ce sont de tels mystères Qu'il n'est besoin d’en faire le récit.

Voilà comment Constance réussit.

Or faites-en, nymphes, votre profit.

Amour en a dans son académie ,

Si l’on voulait venir à l'examen ,

Que j'aimerais pour un pareil hymen.

Mieux que mainte autre à qui l'on se marie.

Femme qui n’a filé toute sa vie

Tâche à passer bien des choses sans bruit :

Témoin Constance , et tout ce qui s'ensuit. Noviciat d’épreuves un peu dures :

Elle en reçut abondamment le fruit.

Nonnes je sais qui voudraient , ciiaque nuit ,

En faire un tel , à toutes aventures.

Ce que possible on ne croira pas vrai.

C'est que Camille, en caressant la belle,

Des dons d'amour lui fit goûter l'essai.

L’essai? je faux * : Constance en était-elle Aux éléments? Oui, Constance en était Aux éléments. Ce que la belle avait Fris et donné de plaisirs en sa vie Compter pour rien jusqu'alors se devait.

Pourquoi cela ? Quiconque aime le die.

VIL NICA1SK.

Un apprenti marchand était ,

Qu'avec droit Nicaise on nommait ,

Garçon très-neuf hors sa boutique Et quelque peu d'arithmétique,

Garçon novice dans les tours Qui se pratiquent en amours.

Bons bourgeois du temps de nos pères S'avisaient tard d’être bons frères ;

Ils n'apprenaient cette leçon Qu’ayant de la barbe au menton.

Ceux d’aujourd’hui , sans qu’on les flatte ,

Ont soin de s'y rendre savants

• J’altère, je trompe ; de buUcr ou fauser, altérer, falsifier» oorrompre.

Aussitôt que les autres gens.

Le jouvenceau de vieille date ,

Possible un peu moins avancé ,

Par les degrés n’avait passé.

Quoi qu'il en soit , le pauvre sire En très-beau chemin demeura ,

Se trouvant court par celui-là :

C'est par l'esprit que je veux dire.

Une belle pourtant l’aima ;

C'était la fille de son maitre ,

Fille aimable autant qu'on peut l'être ,

Et ne tournant autour du pot 4 ,

Soit par humeur franche et sincère ,

Soit qu'il fut force d'ainsi faire ,

Etant tombée aux mains d'un sot.

Quelqu'un de trop de hardiesse Ira la taxer ; et moi , non :

Tels procédés ont leur raison.

Lorsque l'on aime une déesse ,

Elle fait ces avances-là :

Notre belle savait cela.

Son esprit , ses traits , sa richesse , Engageaient beaucoup de jeunesse A sa recherche ; heureux serait Celui d'entre eux qui cueillerait ,

En nom d'hymen , certaine chose Qn'à meilleur titre elle promit Au jouvenceau ci-dessusdit ;

Certain dieu parfois en dispose ,

Amour nommé communément.

Il plut à la belle d'élire

Pour ce point l'apprenti marchand.

Bien esl vrai ( car il faut toul dire )

Qu'il était très-bien fait de corps ,

Beau , jeune., et frais ; ce sont trésors Que ne méprise aucune dame ,

Tant soit son esprit précieux.

Pour une qu’Amour prend par Pâme ,

11 en prend mille par les yeux.

Celle-ci donc , des plus galantes ,

Par mille choses engageantes Tâchait d'encourager le gars ,

N’était chiche de ses regards ,

Le [rinçait , lui venait sourire ;

Sur les yeux lui mettait la main ,

Sur le pied lui marcliait enfin.

A ce langage il ne sut dire Autre chose que des soupirs ,

Interprètes de ses désirs.

1 C cst-i-dirr, n'hésitant pas. o étant pas embarrassée; s khi proverbiale.

CJLpTfv