LIVRE III

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Tant fut , à ce que dit l'histoire ,

De part et d'autre soupiré ,

Que , leur feu dément déclaré ,

Les jeunes gens , comme on peut croire ,

Ne s'épargnèrent ni serments ,

Ri d'autres points bien plus charmants ,

Comme baisers à grosse usure * ;

Le tout sans compte et sans mesure :

Calculateur que fiit l'amant ,

Brouiller fallait incessamment ;

La chose était tant infinie ,

Qu'il y faisait toujours abus.

Somme toute, il n’y manquait plus Qu'une seule cérémonie.

Bon fait aux filles l'épargner.

Ce ne fut pas sans témoigner Bien du regret , bien de l'envie.

Par vous , disait la belle amie ,

Je me la veux faire enseigner ,

Ou ne la savoir de ma vie.

Je la saurai , je vous promets;

Tenez- vous certain désormais De m’avoir pour votre apprentie.

Je ne puis pour vous que ce point :

Je sutis franche : n'attendez point Que , par un langage ordinaire ,

Je vous promette de me faire Religieuse , à moins qu'un jour L'hymen ne suive notre amour.

Cet hymen serait bien mon compte ,

N’en doutez point ; mais le moyen?

Vous m'aimez trop pour vouloir rien Qui me ptU causer de la hunte.

Tels et tels m’ont fait demander ;

Mon père est prêt de m'accorder :

Moi , je voua permets d'espérer Qu'à qui que ce soit qu'on m'engage ,

Soit conseiller , soit président ,

Soit veillé ou jour de mariage ,

Je serai votre auparavant ,

Et vous aurez mon pucelage.

Le garçon la remercia Comme il put. A huit jours de là ,

11 s'offre un parti d’importance.

La belle dit à son ami :

Tenons-nous-en à celui-ci ;

Car il est homme , que je pense ,

A passer U chose au gros sas'.

» Ou avec accumubitioa de tort* Intérêt* , c'eal - A * dire en grande quantité.

• An‘y pas prendre garde, ale paaaersoua silence texprtarioti proverbi.de. Le *«*c»l un Uini» poar taire passer le piètre, U farine . etc.

La belle en étant sur ce cas ,

On la promet ; ou la commence :

Le jour des noces se tient prêt.

Entendez ceci , s’il vous plait.

Je pense voir voire pensée Sur ce mot-là de commencée.

C'était alors , sans point d'abus ,

Fille promise , et rien de plus.

Huit jours donnés à la fiancée , Comme elle appréhendait encor Quelque rupture en cet accord,

Elle diffère le négoce Jusqu'au propre jour de la noce,

De peur de certain accident Qui les fillettes va perdant.

On mène au moutier' cependant Notre galande encor pucelle :

Le oui fut dit à la chandelle.

L'époux voulut avec la belle S'en aller coucher au retour.

Elle demande encor ce jour ,

El ne l'obtient qu'avecque peine ;

Il fallut pourtant y passer.

Comme l'aurore était prochaine , L'épouse , au lieu de se coucher , S'habille. On eût dit une reine.

Rien ne manquait aux vêtements , Perles , joyaox , et diamants :

Son épousé la faisait dame.

Son ami , pour la faire femme , Prend heure avec elle au matin •

Rs devaient aller au jardin Dans un bois propre à telle affaire , One compagne y devait faire Le guet autour de nos amants , Compagne instruite du mystère.

La belle a’y rend la première ,

Sous le prétexte d'aller faire Un bouquet , dit-elle, à ses gens.

Nieaise , après quelques moments , La va trouver , et le bon sire , Voyant le lieu , se tnei à dire ;

Qu'il fait ici d'humidité !

Foin ! votre habit sera gâté ;

Il est beau , ce serait dommage :

Souffrez , sans larder davantage , Que j'aille quérir uir tapis.

Eh I mon Dieu ! laissons les habits , Dit la belle toute piquée;

Je dirai que je suis tombée.

1 Église.

CONTES ET NOUVELLES

Pour la perte , n'y songez point :

Quand on a temps si fort à point ,

Il en faut user ; et périssent Tous les vêtements du pays ;

Que plutôt tous les beaux habits Soient gâtes , et qu'ils se salissent ,

Que d'aller ainsi consumer Un quart d’heure ! un quart d'heure est cher. Tandis que tous les géra agissent Pour ma noce , il ne tient qu'à vous D'employer des moments si doux.

Ce que je dis ne me sied guère ;

Mais je vous chéris, et vous veux Rendre honnête homme , si je peux.

En vérité , dit l'amoureux ,

Conserver etofTe si chère Ne sera point mal fait à nous.

Je cours : c'est fait ; je suis à vous :

Deux minutes feront l'affaire.

Là-dessus il part , sans laisser Le temps de lui rien répliquer.

Sa sottise guérit la dame ;

Un tel dédain lui vint en l'âme ,

Qu'elle reprit dès ce moment Son cœur , que trop indignement Elle avait placé. Quelle honte!

Prince des sots, dit-elle en soi ,

Va , je n'ai nul regret de toi :

Tout autre eût été mieux mon compte.

Mon bon ange a considéré Que tu n'avais pas mérité Une faveur si précieuse :

Je ne veux plus être amoureuse Que de mon mari : j'en fais vœu.

Et , de peur qu'un reste de feu A le traliir ne me rengage ,

Je vais , sans tarder davantage ,

Lui porter un bien qu’il aurait Quand Nicaise en son lieu serait.

A ces roots la pauvre épousée Sort du bois, fort scandalisée.

L'autre revient , et son tapis :

Mais ce n'est plus comme jadis.

Amants , la bonne heure ne sonne A toutes les heures du jour.

J'ai lu dans l’alphabet d amour Qu’un galant près d une personne N'a toujours le temps comme il veut .

Qu'il le prenne donc comme il peut.

Tous délais y fout du dommage :

Nicaise en est un témoignage, fort essoufflé d’avoir couru,

El joyeux de telle prouesse ,

Il s'en revient , bien résolu D’employer lapis et maîtresse.

Mais quoi I la dame au bel habit, Mordant scs lèvres de dépit ,

Retournait vers la compagnie.

Et , de sa flamme bien guérie ,

Possible allait dans ce moment ,

Pour se venger de son amant ,

Porter à son mari la chose Qui lui causait ce dépit-là.

Quelle chose ? C’est celle-là Que fille dit toujours qu’elle a.

Je le crois ; mais d'en mettre jà Mon doigt au feu , ma foi t je n’ose Ce que je sais , c’est qu’en tel cas Fille qui ment ne pèche pas.

Grâce â Nicaise , notre belle Ayant sa fleur en dépit d'elle.

S'en retournait tout en grondant Quand Nicaise, la rencontrant ,

A quoi tient , dit-il à la dame ,

Que vous ne m’ayez attendu ?

Sur oe lapis bien étendu

Vous seriez en peu d'heures femme.

Retournons donc sans consulter ;

Venez cesser d'être pucelle ,

Puisque je puis , sans rien gâter ,

Vous témoigner quel est mon zèle.

Non pas cela , reprit la belle ;

Mon pucelage dit qu'il faut Remettre l'affaire à tantôt.

J'aime votre santé , Nicaise ,

Et vous conseille auparavant De reprendre un peu votre vent :

Or respirez tout â votre aise.

Vous êtes apprenti marchand Faites-vous apprenti galant :

Vous n'y serez pas sitôt maître.

A mon égard , je ne puis être Votre maîtresse en ce metier.

Sire Nicaise , il vous faut prendre Quelque servante du quartier.

Vous savez des étoffes vendre,

F.t leur prix en perfection ;

Mais ce que vaut l'occasion ,

Vous l'ignorez , allez l’apprendre.