XIII. LE PETIT CHIEN

QUI SECOUE DE L’jtRGENT ET DES PIERRERIES.

La clef du coffre-fort et des cœurs, c’est la même. Que si ce n'est celle des coeurs ,

C’est du moins celle des faveurs :

Amour doit à ce stratagème La plus grand'part de ses exploits.

A-t-il épuisé son carquois ,

11 met tout son salut en ce channe suprême.

Je tiens qu'il a raison; car qui hait les présents?

Tous les humains en sont friands, ,

Princes , rois, magistrats. Ainsi quand une belle En croira l'usage permis ,

Quand V énus ne fera que ce que fait Tliéinis ,

Je ne m'écrierai pas contre elle.

On a bien plus d’une querelle A lui faire sans celle-là.

Un juge manlouan belle femme épousa.

Il s'ap|ielait Anselme; on la nommait Argie :

Lui , déjà vieux barbon ; elle , jeune et jolie Et de tous charmes assortie.

L'époux , non content de cela ,

Fit si bien par sa jalousie ,

Qu'il rehaussa de prix celle-là, qui d'ailleurs Méritait de se voir servie Par les plus beaux et les meilleurs.

Elle le fut aussi : d'en dire la manière ,

Et comment s'y prit chaque amant ,

Il serait long : suffit que cet objet cliannant Les laissa soupirer, et ne s'en émut guère.

Amour établissait cher le juge ses lois ,

Quand l'État manlouan , pour chose de grand poids, Résolut d'envoyer ambassade au saint-père

Comme Anselme était juge , et de plus magistral, Vivait avec assez d’eclal ,

Et ne manquait pas de prudence ,

On le député en diligence.

Ce ne fut pas sans résister

Qu'au choix qu'on fil de lui consentit le bonhomme. L'affaire était longue à traiter ;

11 devait demeurer dans Home Six mois, et plus encor; que savait-il combien?

Tant d'honneur pouvait nuire au conjugal lien. Longue ambassade et long v oyage Aboutissent à cocuage.

Lan* celte crainte , notre époux Fil celte harangue à la belle :

On nous sépare , Argie : adieu ; soyez fidèle A celui qui n'aime que vous.

Jurez-le-moi; car, entre nous,

J'ai sqjet d'être un peu jaloux.

Que fait autour de notre |>oiTe Cette soupirante cohorte?

Vous me direz que jusqu'ici La cohorte a mal réussi :

Je le crois ; cependant , pour plus grande assurance .

Je vous conseille en mon absence De prendre pour séjour notre maison des champs. Fuyez la ville et les amants,

El leurs présents;

L'invention en est damnable ;

Des machines d'amour c'est la (dus redoutable :

De tout temps le monde a vu Don Être le père d'Abandou.

Dédarez-lui la guerre , et soyez sourde , Argie ,

A sa sœur la Cajolerie.

Dès que vous sentirez approcher les blondins , Fermez vite vos yeux , vos oreilles , vos mains. Rien ne vous manquera , je vous fais la maîtresse De tout ce que le ciel m’a donne de richesse :

Tenez , voilà les cleEs de l'argent , des papiers ; Faites-vous payer des fermiers ;

Je ne vous demande aucun compte :

Suffit que je puisse sans houle Apprendre vos plaisirs, je vous les permets tous, Hors ceux d'amour , qu'à votre époux Vous garderez entiers pour son retour de Rome.

C’en était trop pour le bonhomme ;

Hélas I il permettait tous plaisirs , hors un point Sans lequel seul il n'en est point.

Son épouse lui lit promesse solennelle D'être sourde , aveugle et cruelle ,

Et de ne prendre aucun présent ;

Il la retrouverait , au retour, toute telle Qu'il la laissait en s'en allant ,