LIVRE IV

Détroit l'éclat , lait languir les attraits.

Notre malade avait la face blême

Tout justement comme on saint de carême ;

Bonne d'ailleurs, et (tente 1 , à cela prés.

La (acuité sur ce point consultée ,

Après avoir la chose examinée,

Dit que bientôt madame tomberait En lièvre lente , et puis qu'elle mourrait.

Force sera que cette humeur la mange ,

A moins que de... (là moins est bien étrange ) ,

A moins enfin quelle n'ait à souhait Compagnie d'homme. Hippocrate ne fait Choix de ses mots , et tant tourner ne sait.

Jésus ! reprit toute scandalisée Madame abbesse : Eh ! que dites-vous là ?

Fi ! Nous disons , repartit à cela

La faculté , que pour chose assurée

Vous en mourrez , à moins d'un bon galant :

Bon le faul-il , c'est un point important ;

Autre que bon n'est ici suffisant ;

Et si bon n'est , deux en prendrez, madame.

Ce fut bien pis : non pas que dans son âme Ce bon ne filt par elle souliaité ;

Mais le moyen que sa communauté Lui vint sans peine approuver telle chose !

Honte souvent est de dommage cause.

Soeur Agnès dit : Madame , croyez-les ;

Un tel remède est chose bien mauvaise ,

S'il a le goût méchant à beaucoup près Comme la mort. Vous faites cent secrets;

Faut-il qu’un seul vous choque et vous déplaise? Vous en parlez , Agnès , bien à votre aise,

Reprit l'abbesse : or çà , par votre Dieu ,

Le feriez-vous ? mettez-vous en mon lieu.

Guida , madame ; et dis bien davantage :

Votre santé m'est chère jusque-là Que , s’il fallait pour vous souffrir cela ,

Je ne voudrais que dans ce témoignage D'affection pas une de céans Me devançât. Mille remerclments A sœur Agnès donnés par son abbesse.

La faculté dit adieu là-dessus ,

Et protesta de ne revenir plus.

Tout le couvent se trouvait en tristesse ,

Quand sœur Agnès , qui n'était de ce lien La moins «ensée, au reste bonne lame’ , ,

Dit à ses scrurs : Tout ce qui tient madame Est seulement belle honte de Dieu :

Par charité n'en est-il point quelqu'une

1 Jolie, aimable.

* Sine . adroite. Métaphore tirée de l'art de l'eacrimc, botine t employer.

Pour lai montrer l'exemple et le chemin ?

Cet avis fut approuvé de chacune ;

On rapplau(lit , il court de main en main.

Pas une n'est qui montre en ce dessein De la froideur , soit nonne , soit nonneUe ,

Mère prieure , ancienne , ou discrète.

Le billet trotte ; on fait venir des gens De toute guise , et des noirs , et des blancs ,

Et des tannés. L’escadron, dit l'histoire,

Ne fut petit , ni , connue l'on peut croire ,

Lent à montrer de sa part le chemin.

Ils ne cédaient à pas une nonnain Dans le désir de faire que madame Ne fût honteuse , ou bien n'eût dans son âme Tel récipé, possible, à contre-cœur.

De ses brebis â peine la première A fait le sauf, qu'il suit une autre sœur ;

Une troisième entre dans la carrière ;

Nulle ne veut demeurer en arrière.

Presse se met poor n'èlre la dernière.

Que dirai plus ? Enfin l'impression Qu’avait l'abbesse encontre ce remède ,

Sage rendue , à tant d'exemples cède.

En jouvenceau fait l'opération Sur la malade. Elle redevient rose ,

Œillet , aurore , et si quelque autre chose De plus riant se peut imaginer.

O doux remède ! û remède à donner !

Remède ami de mainte créature ,

Ami des gens , ami de la nature ,

Ami de tout I point d'honneur excepté.

Point d'honnenr est une autre maladie :

Dans seà écrits madame faculté

N’en parle point. Que de maux en la vie I