V. LE DIABLE DE PAPEFJGUIÉRE

Maître François ’ dit que Papimanie Est un pays où les gens sont heureux ;

Le vrai dormir ne fut fait que pour eux :

Nous n en avons ici que la copie.

Et , par saint Jean , si Dieu me prête vie ,

Je le verrai ce pays où l’on dort.

On y fait plus , on n'y fait nulle chose :

C est un emploi que je recherche encor.

Ajoutez-y quelque petite dose D amour honnête, et puis me voilà fort.

Tout au rebours , il est une province Où les gens sont hais , maudits de Dieu :

t.«t un jour ou le* curés du diocèse . a^roUent, pour parier de* affaires commune» , chez quelqu'un deux, qui leur donne i dîner ordinairement , et cela se fait i„a» le» moi».

(Au lede ta Fontaine .)

* François Rabelais.

On les connaît à leur visage mince ;

Le long dormir est exclu de ce lieu.

Partant , lecteurs , si quelqu'un se présente A vos regards ayant face riante ,

Couleur vermeille , et visage replet,

Taille non pas de quelque mingrelet4,

Dire pourrez , sans que l’on vous condamne : Cettui 3 me semble , à le voir , Pnpimane.

Si , d autre part , celui que vous verrez N’a l’œil riant , le corps rond . le teint frais,

Sans hésiter, qualifiez cet homme Papefiguier . Papefigue se nomme L'ile et province où les gens autrefois Firent la figue * au portrait du saint-père.

Punis eu sont, rien chez eux ne prospère :

Ainsi nous l’a conté maître François.

L’ile fut lors donnée en apanage A Lucifer ; c’est sa maison des champs.

On voit courir par tout cet héritage Ses commensaux , rudes à pauvres gens ,

Peuple ayant queue , ayant cornes et griffes.

Si maints tableaux ne sont point apocryphes. Avint un jour qu’un de ces beaux messieurs Vit un manant rusé , des plus trompeurs , Verser4 un champ , dans l ile dessus dite.

Bien paraissait la terre être maudite ,

Car le manant avec peine et sueur La retournait , et faisait son labeur.

Survient un diable à titre de seignenr;

Ce diable était des gens de l'Évangile ,

Simple , ignorant , à tromper très-facile Bon gentilhomme , et qui , dans son courroux , N’avait encor tonné que sur les choux :

Plus ne savait apporter de dommage.

\ ilain , dit-il , vaquer à nul ouvrage N’est mon talent ; je suis un diable issu De noble race , et qui n’a jamais su Se tourmenter ainsi que font les autres.

Tu sais , vilain , que tous ces champs sont nôtres ; Ils sont à nous dévolus par l’édit Qui mit jadis cette Ile en interdit.

Vous y vivez dessous notre police :

Partant , vilain , je puis avec justice M attribuer tout le fruit de ce cliamp j Mais je suis bon , et veux que dans un an

* Dans toutes les éditions du temps . 1673. 1676 et 1683 , on lit mingrtlei; c cst donc une faute d'avoir mis ma igreUl dans les éditions modernes.

* Celui-ci.

• Ccsl.i-diir.finut la Rriioaw au porfraitdu «aint-pcre , dam le dessein de s'en moquer.

* rentre* t ici employé dan» le mu latin de renare. retourner, labourer.

2U CONTES ET NOUVELLES

Nom par tapons sans noise et sans querelle.

Quel grain veux-tu répandre dans çes lieux?

Le manant dit : Monseigneur , pour le mieux ,

Je crois qn'il faut les couvrir de tourelle Car c'est un grain qui vient fort aisément.

Je ne connais ce grain-là nullement ,

Dit le lutin. Comment dis-tu ?... Tourelle?... Mémoire n'ai d'aucun grain qui s'appelle De cette sorte : or , emplis-en ce lieu : .

Tourelle soit , tourelle , de par Dieu I J'en suis content. Fais donc vite , et travaille; Manant , travaille ; et travaille , vilain :

Travailler est le fait de la canaille.

Ne t'attends pas que je t'aide un seul brin’,

Ni que par moi ton labeur se consomme :

Je t'ai jà dit que j'étais gentilhomme ,

Né pour chômer , et pour ne rien savoir.

Voici comment ira notre partage :

Deux lots seront, dont l'un , c’est à savoir Ce qui hors terre et dessus l’héritage Aura poussé , demeurera pour toi ;

L’autre dans terre est réservé pour moi.

L'aofit * arrivé , la tourelle est sciée ,

Et tout d'un temps sa racine arrachée ,

Pour satisfaire au lot du diableteau.

Il y croyait la semence attachée ,

Et que lepi , non plus que le tuyau ,

N'était qu'une herbe inutile et séchée.

Le laboureur vous la serra très-bien.

L'autre au marché porta son chaume vendre.

On le hua , pas un n'en offrit rien :

Le pauvre diable était prêt à se pendre.

Il s’en alla cher son copartageant :

Le drôle avait la tourelle vendue ,

Pour le plus sur, en gerbe , et non battue,

Ne manquant pas de bien cacher l’argent.

Bien le cacha ; le diable en fut la dupe.

Coquin , dit-il , tu m’as joué d'un tour ;

C'est ton métier : je suis diable de cour ,

Qui, comme vous, à tromper ne m'occupe.

Quel grain veux-tu semer pour l'an prochain?

Le manant dit : Je crois qu'au lieu de grain Planter me faut ou navets ou carottes :

Vous en aurez , monseigneur , pleines hottes ,

Si mieux n'aimez raves dans la saison.

Raves , navels , carottes , tout est bon ,

Dit le lutin : mon lot sera hors terre ;

Le tien dedans. Je ne veux point de guerre

* Sorte de froment. * D’aucnne manière,

i V ut. Les éditions de 1675 et de 1676 ont ouït , selon l'antienne orthographe, t/aoôl signifie ici la moiasou.

Avecque toi , si tu ne m'y contrains.

Je vais tenter quelques jeunes nonnains.

L'auteur ne dit ce que firent les nonnes.

Le temps venu de recueillir encor ,

Le manant prend raves belles et bonnes ;

Feuilles sans plus tombent pour tout trésor Au diableteau , qui , l'épaule chargée ,

Court au marché. Grande fut la risée;

Chacun lui dit son mot cette fois-là :

Monsieur le diable , où croit cette denrée ?

Où mettrez-vous ce qu'on en donnera?

Plein de courroux , et vide de péeune ,

Léger d'argent , et chargé de rancune ,

Il va trouver le manant , qui riait Avec sa femme , et se solaciait'.

Ah! par la mort! par la sang! par la tête !

Dit le démon , il le paiera , parbieu !

Vous voici donc , Phlipot , la bonne bête !

Çà , çà , galons-le’ en enfant de bon lieu.

Mais il vaut mieux remettre la partie ;

J’ai sur les bras une dame jolie A qui je dois faire franchir le pas ;

Elle le veut , et puis ne le vent pas.

L'époux n'aura dedans la confrérie Sitôt un pied , qu'à vous je reviendrai ,

Maître Phlipot , et tant vous galerai ‘

Que ne jouerez ces tours de votre vie.

A coups de griffe il faut que nous voyions Lequel aura de nous deux belle amie ,

Et jouira du fruit de ces sillons.

Prendre pourrais d’autorité suprême Touzelle et grain , champ et rave , enfin tout ; Mais je les veux avoir par le bon bout.

N'espérez plus user de stratagème.

Dans huit jours d'hui ‘ je suis à vous , Phlipot ;

Et touchez là , ceci sera mon arme.

Le villageois , étourdi du vacarme ,

Au farfadet ne put répondre un mot.

Perrelle en rit : c'était sa ménagère ;

Bonne galande en toutes les façons ,

Et qui sut plus que garder les moutons,

Tant qu'elle fut en âge de bergère.

Elle lui dit: Phlipot, ne pleure point;

Je veux d'ici renvoyer de tout point Ce diableteau : c’est un jeune novice Qui n'a rien vu , je t'en tirerai hors :

> Se divertissait . se consolait.

• Klrillons-le , rossons-ln , Galons-le est ici an figuré. et par

ironie; au simple, il signifierait au contraire rouissons- le, amusons-le. N

3 Et vous rosserai. Voyez la note précédente.

* A compter de ce jour.