LIVRE IV

Mon petit doigt saurait plus de malice,

Si je voulais , que n'en sait tout son corps.

Le jour venu , Phlipot , qui n'était brave ,

Se va cacher, non point dans une cave,

Trop bien va-t-il se plonger tout entier Dans un profond et large bénitier.

Aucun démon n'eflt su par où le prendre ,

Tant fût subtil ; car d'étole , dit-on ,

11 s'afTubla le chef pour s'en défendre ,

S'étant plongé dans l'eau jusqu'au menton.

Or le laissons , il n'en viendra pas faute.

Tout le clergé chante autour , à voix haute , Vade hetro '. Perrette cependant Est au logis, le lutin attendant.

Le lutin vient : Perrette échevelée Sort , et se plaint de Pldipot , en criant :

Ah I le bourreau ! le traître ! le méchant !

Il m'a perdue , il m'a tout affolée ’ I Au nom de Dien , monseigneur , sauvez-vous ;

A coups de griffe , il m'a dit en courroux Qu'il se devait contre votre excellence Battre tantût , et battre i toute outrance.

Pour s'éprouver, le perfide m'a fait Cette balafre. A ces mots au follet Elle fait voir... Et quoi? Chose terrible.

Le diable en eut une peur tant horrible ,

Qu'il se signa , pensa presque tomber :

One 1 n'avait vu , ne lu , n'ouï conter Que coups de griffe eussent semblable forme. Bref, aussitôt qu’il aperçut l'énorme Solution de continuité ,

Il demeura si fort épouvanté ,

Qu'il prit la fuite , et laissa là Perrette.

Tous les voisins chômèrent ' la défaite De ce démon : le clergé ne fut pas Des plus tardifs à prendre part au cas.