LIVRE IV

L’on tint chapitre , et sur cette matière Fut raisonné longtemps dans le logis.

Lejeune loup fut aux vieilles brebis Livré d'abord. Elles vous l'empoignèrent ,

A certain arbre en leur cour l'attachèrent ,

Avant le nez devers l’arbre tourné ,

Le dos i l’air avec toute la suite.

Et cependant que la troupe maudite Songe comment il sera guerdonné 1 ,

Que l'une va prendre dans les cuisines Tous les balais , et que l'antre s'en court A l'arsenal où sont les disciplines ;

Qu’une troisième enferme à double tour Les sœurs qui sont jeunes et pitoyables ’ ;

Bref, que le sort, ami du marjolet*,

Écarte ainsi toutes les détestables ;

Vient un meunier monté sur son mulet ,

Garçon carré , garçon couru des filles ,

Bon compagnon , et beau joueur de quilles.

Oh ! oh ! dit-il , qu'est-ce là que je voi?

Le plaisant saint I jeune homme , je te [trie ,

Qui t’a mis là ? sonl-ce ces sœurs ? dis-moi :

Avec quelqu’une as-tn fait la folie?

Te plaisait-elle? était-elle jolie?

Car , à te voir , tu me portes , ma foi ( Plus je regarde et mire ta personne ) ,

Tout le minois d'un vrai croqneur ‘ de nonne. L’autre répond : Hélas I c’est le rebours ;

Ces nomies m’ont en vain prié d'amours •

Voilà mon mal. Lieu me doint ' patience I Car de commettre une si grande offense , j’en fais scrupule ; et filt-ee pour le roi ,

Mc donnàt-on aussi gros d'or que moi.

Le meunier rit ; et sans autre mystère Vous le délie , et lui dit : Idiot ,

Scrupule , toi qui n'es qu'un pauvre hère !

C'est bien à nous qu'il ap|iarlient d'en faire ! Notre curé ne serait pas si sot.

Vite fuis-t’en , m'ayant mis en ta place ;

Car aussi bien tu n'es pas , comme moi ,

Franc du collier , et bon pour cet emploi : je n’y veux point de quartier ni de grâce. Viennent ces sœurs ; toutes , je le répond , Verront beau jeu, si la corde ne rompt*.

L’autre deux fois ne se le fait redire ;

Il vous l'attache , et puis lui dit adieu.

Large d’épaule , on aurait vu le sire Attendre nu les nonnains en ce lieu ,

' Récompense.

* C'est-a-dire enclines 1 la pitié.

1 Jeune homme sans expérience .

* Séducteur. * Me donne.

* Phrase proverbiale, par allusion sus .limeurs de conte , qui promettent toujours de taire des choses eilraonlinains.

L’escadron vient , porte en guise de cierges Gaules et fouets , procession de verges ,

Qui fit la ronde à l'entour du meunier ,

Sans lui donner le temps de se montrer ,

Sans l’avertir. Tout beau I dit-il , mesdames , Vous vous trompez , considérez -moi bien :

Je ne suis pas cet ennemi des femmes ,

Ce scrupuleux qui ne vaut rien à rien.

Employez-moi : vous verrez des merveilles :

Si je dis faux , coupez-moi les oreilles.

D'un certain jeu je viendrai bien à bout :

Mais quant au fouet je n'y vaux rien du tout. Qu'entend ce rustre , et que nous veut-il dire ? S'écrie alors une de nos sans-dents :

Quoi ! tu n'es pas notre faiseur d'enfants !

Tant pis pour loi , tu paieras pour le sire;

Nous n'avons pas telles armes en main Pour demeurer en un si beau chemin.

Tiens, tiens, voilà l'ebal que l'on désire.

A ce discours , fouets de rentrer eu jeu ,

Verges d'aller , et non pas pour un peu ; Meunier de dire en langue intelligible ,

Crainte de n'êlre assez bien entendu :

Mesdames , je. . . ferai tout mon possible Pour m'acquitter de ce qui vous est dil.

Plus il leur lient des discours de la sorte ,

Plus la fureur de l'antique cohorte Se fait sentir. Longtemps il s’en souvint. Pendant qu’on donne au maître l'anguillade ,

Le mulet fait sur Fherhelte gambade.

Ce qu'à la fin l'un et l’autre devint ,

Je ne le sais , ni ne m'en mets en peine : .

Suffit d'avoir sauvé le jouvenceau.

Pendant un temps les lecteurs , pour douzaine De ces nonnains au corps gent et si beau , N'auraient voulu , je gage , être en sa peau.