LIVRE IV

On ouvre; on est surpris. On le maudit d'abord , Puis on voit que c’est un trésor.

Les nonnains s'éclatent de rire.

Toutes deux commencent à dire ,

Comme si toutes deux s'étaient donné le mot : Servons-nous de ce maitre sot ;

Il vaut bien l’autre ; que l'en semble ?

La professe 1 ajouta : C'est tris-bien avisé. Qu'attendions-nous ici ? Qu'il nous fût débité De beaux discourt ? Non, non, ni rien qui leur ressemble. Ce pilaud ' doit valoir, pour le point sbuliailé, Bachelier et docteur ensemble.

Elle en jugeait très-bien : la taille du garçon ,

Sa simplicité, sa façon,

Et le peu d’intérêt qu'en tout il semble prendre , Faisait de lui beaucoup attendre.

C’était l’homme d'Esope ; il ne songeait à rien ;

Mais il buvait et mangeait bien ;

Et, 9 Xantus l'eût laissé faire,

Il aurait poussé loin l'affaire.

Ainsi, bientôt apprivoisé,

Il se trouva tout disposé Pour exécuter sans remise Les ordres des nonnains, les servant à leur guise Dans son office de Mazet,

Dont il lui fut donné par les sœurs un brevet.

Ici la peinture commence :

Nous voilà parvenus au point.

Dieu des vers, ne me quitte point;

J’ai recours à ton assistance.

Dis-moi pourquoi ce rustre assis,

Sans peine de sa part, et très-fort à son aise,

Laisse le soin de tout aux amoureux soucis De sœur Claude et de sœur Thérèse.

N'aurait-il pas mieux fait de leur donner la chaise?

Il me semble déjà que je vois Apollon Qui ine dit : Tout beau, ces matières A fond ne s'examinent guères.

J’entends ; et l'Amour est un étrange garçon ;

J'ai tort d’ériger un fripon En maître de cérémonies.

Dès qu'il entre en une maison ,

Règles et lois en sont bannies ;

Sa fantaisie est sa raison.

Le voilà qui rompt tout : c'est assez sa coutume ; Ses jeux sont violents. A terre on vit bientôt Le galant cathédral '. Ou soit par le défaut

i la religieuse professe, c'est-à-dire, celle qui avait fait des vœux.

* ce rustre . ce lourd paysan.

• 1* forint Mgeur, reposant sur le siège. Cath/dral, comme adjectif masculin, est. jecrois.de linrenllon de la Fontaine: ti vient du mot grec saàsôpa. siège. Il y a aiusi dans les deux

De la chaise un peu bible, ou soit que du pitaud Le corps ne fôt pas fait de plume,

Ou soit que sœur Thérèse eflt chargé d'action Son discours véhément et plein d'émotion ,

On entendit craquer l'amoureuse tribune :

Le rustre tombe à terre en cette occasion. •

Ce premier point eut par fortune Malheureuse conclusion.

Censeurs, n'approchez point d’ici votre œil profane Vous, gens de bien, voyez comme sœur Claude mil Un tel incident à profit.

Thérèse en ce malheur perdit la tramontane ' : Claude la débusqua, s'emparant du timon.

Thérèse, pire qu'un démon ,

Tâche à la retirer, et se remettre au trône ;

Mais celie-ci n'est pas personne A céder un |>oste si doux.

Sœur Claude, prenez garde à vous ;

Thérèse en veut venir aux coups;

Elle a le poing levé. Qu'elle ait I C'est bien répondre : Quiconque est occupé comme vous ne sent rien.

Je ne m'étonne pas que vous sachiez confondre Un petit mal dans un grand bien.

Malgré la colère marquée Sur le Iront de la débusquée,

Claude suit son chemin, le ruslre aussi le sien : Thérèse est malcontente, et gronde.

Les plaisirs de Vénus sont sources de débats ;

Leur fureur n'a point de seconde :

J'en prends à témoin les combats Qu'on vil sur la terre et sur l'onde,

Lorsque Pàris à Ménélas Ota la merveille du monde.

Quoique Hellone ait part ici, .

J'y vois peu de corps de cuirasse :

Dame Vénus se couvre aiasi Quand elle entre en champclosavecledieudeThracc.

Cette armure a beaucoup de grâce.

Belles, vous m'entendez ; je n'en dirai pas plus : L'habit de guerre de Vénus Est plein de choses admirables :

Les cyclopes aux membres mis Forgent peu de haroois qui lui soient comparables; Celui du preux Achille aurait été plus beau,

Si Viilcan eût dessus gravé notre tableau.

Or ai-je des nonnains mis en vers l'aventure ,

Mais non avec des traits dignes de l'action ;

Et comme celle-ci déchoit dans la peinture,

La peinture déchoit dans ma description.

Les mois et les couleurs ne sont choses pareilles ;

éditions Us 1673 et 1676; peut-être eat-ce une faute d'imprimeur, el doit-on lire calhMrant : car on appelle catMdrant, dam 1rs université* . celui qui préside une thèse.

1 Ne sut (dus oit elle en était . perdit sa présence d'esprit.

Ni les yeux ne sont les oreilles.

J’ai laissé longtemps au filet Strtir Thérèse la détrônée :

Elle eut son tour ; notre Mazct Partagea si bien sa journée Que chacun fut content. L’histoire finit là :

Du festin pas un mot. Je veux croire, et pour cause, Que l'on but et que l'on mangea ;

Ce fut l'intermède et la pause.

Enfin tout alla bien, hormis qu'en tonne foi L'heuredu rendez-vons m'embarrasse. El pourquoi? Si l'amant ne vint pas, sœur Claude et soeur Thérèse Eurent à tout le moins de quoi se consoler :

S'il vint, on sut cacher le lourdaud et la chaise; L’amant trouva bientôt encore à qui parler.