SUR ESCOBAR

C’est à bon droit que l'on condamne à Rome L’évêque d’Ypre4, auteur de vains débats:

» la rivière de Marne était très-dangereuse «ous le pont de Château-Thierry; mais il n’en est plus ainsi depuis qu’on a construit une digue . et qu’en 1739 on a creusé un canal qui sert de décharge aux eaux de celle rivière , lorsqu'elles sont trop abondantes.

* Si vous demandez. Ellipse commune dans nos vieux auteurs.

* Nous avons collationné cette ballade sur deux copies manuscrites qui nous étaient inconnues lors de notre premiree édition : l'une , tirée des manuscrit de Tallemant des Réaux , est celle qui nous a paru donner le texte original ; une autre s'est trouvée*dans les papiers du savant Àdry et nous avait été communiquée par M. Barbier, qui l’a depuis publiée dans le quatrième volume de son Dictionnaire des anonymes. Elle diffère peu des leçons imprimées.

‘Corneille Jansénius, né en 13*3, nommé évêque d' Y prêt en 1633 , mort de la peste en visitant ses diocésains en 163*. a . par la publication de son livre intitulé Auguslinut , donné naissance à la secte des jansénistes . et à celte suite de discu»-

Ses sectateurs nous défendent en somme Tous les plaisirs que l’on goûte ici-bas.

En paradis allant au petit pas ,

On y parvient , quoi qu’ARNAULD 4 nous en die : La volupté sans cause il a bannie.

Veut-on monter sur les célestes tours ,

Chemin pierreux est grande rêverie ,

Escobar * sait un chemin de velours.

Il ne dit pas qu'on peut tuer un homme Qui , sans raison , nous tient en al terras ,

Pour un fétu ou bien pour une pomme ,

Mais qu'on le peut pour quatre ou cinq ducats. Même il soutient qu'on peut , en certain cas ,

Faire un serment plein de supercherie , S'abandonner aux douceurs de la vie ,

S'il est besoin , conserver ses amours.

Ne faut-il pas après que l’on s'écrie ;

Escobar sait un chemin de velours ?

Au nom de Dieu , lisez-moi quelque somme *

De ces écrits dont chez lui l’on fait cas ;

Qu'est-il besoin qu'ù présent je les nomme ?

II en est tant qu’on ne les connaît pas.

De leurs avis servez-vous pour compas ; M'admettez qu'eux en votre librairie \

Brillez A anal lu , quittez sa confrérie ;

Près de ceux-ci ce ne sont qu’esprils lourds.

Si m'en croyez *, ce n'est point raillerie , Escobar sait un chemin de velours.

•Ions religieuses qui occupent une si grande place dans l'histoire des dix-septième ci dix-huitième siècles.

4 Antoine Arnauld . célèbre par scs nombreux écrits, par son opposition aux jésuites et il leurs doctriues. et par le* persécutions qu'il s éprouvées, était le vingtième de* enfants d'Antoine Aruauhl et de Catherine Marion. U naquit à Paris le 6 février 1612, et mourut 4 Bruxelles le 8 août 1694, à l'Age de quatre-vingt-trois ans.

* Antoine ivscobar y Mendoza . jésuite espagnol , homme d'une conduite Irréprochable, et même exemplaire . mais qui a acquis une malheureuse renommée par quelques écrits où les vrais principes de la morale sont ébranlés par la subtilité des définitions. Il naquit! Valladolid en 1589, et muurutle4juüleH669. Il avait donc soixante-quinze ans lorsque la Fontaine composa contre lui celle ballade. Noire poète était alun fort indifférent sur tout ce qui concernait les disputes religieuses ; mais son amitié pour Racine et pour Aruauld lui faisait prendre parti pour les jansénistes, sans rien connaître de ces questions que le côté plaisant.

1 Quelque ouvrage ayant pour titre Somme , ou traité abrégé de toutes les parties d'une science.

« Librairie signifiait autrefois bibliothèque , et ce mot avait encore cette signification dans le dictionnaire de Nioot eu 1606; mais, dans la première édition du dictionnaire de l'Académie française , ce mot n'exprime plus qne l'art et la profession du libraire.

1 Oui , croyez-m'en. Telle est la signification de ces mot* (Luis le langage du temps. Voyez ci-dessus, p. 320 , notre note sur la pirticule si. Au contraire, aujourd'hui cette phrase, au lieu

Toi que l’orgueil poussa dans la voirie , Qui tiens là-bas noire conciergerie , Lucifer , chef des infernales cours , Pour éviter les traits de ta furie , Escobar sait un chemin de velours.

BALLADE Vil *.