IV. — POUR MLL* COLLETET

St- R SON PORTRAIT PEINT PAR SÈVE.

Sève *, qui peins l’objet dont mon cœur suit la loi , Son pouvoir sans ton art assez loin peut s’étendre ; Laisse en paix l’univers ; ne lui va point apprendre Ce qu’il faut ignorer, si l’on veut être à soi.

Aussi bien manque-t-il ici je ne sais quoi Que tu ne peux tracer, ni moi te faire entendre : J’en conserve les traits, qui n'ont rien que de tendre ; Amour les a formés , plus grand peintre que toi.

Par d’inutiles soins pour moi lu te surpasses;

Clarice est en mon âme avec toutes ses grâces ;

Je m’en fais des tableaux où lu n’as point de part.

Pour me faire sans cesse adorer cette belle ,

Il netait pas besoin des efforts de ton art ;

Mon cœur, sans ce portrait, se sonvient assez d’elle \

Fureüère avait terminé sa réponse par ceux-ci :

Leurs penslona font tort k la gloire du roi.

Il leur faut pour repondre un cicéed’lmpudecce;

Mal. tout déguisement disparaît devant toi.

Oracle de T bémla, excuse leur silence.

C’est à ce* quatre vers que la Fontaine réplique dans le* quatre dentiers de son sonnet.

' La Fontaine a mis en tète 4 mademoiselle C., quoique ce sonnet soit adressé 4 la femme de Collctet . parce qu'on ne donnait aux femmes mariée* non nobles que le titre de mademoiselle.

* t.ilbert de sève, peintre, né 4 Moulins . mort en 1698 . 4 quatre-vingt trois ans, a fait quelques tableaux pour les église* de Paris et de Versailles. On trouve dans le Cabinet des Muses choisies , 1668 , p. 304 et 510, un madrigal de Claudine Collctet 4 Sève . au sujet du portrait qu’il avait fait d’elle . pour le féliciter sur la ressemblance ; ensuite est une réponse du peintre. Ces deux pièce* sont suivies du madrigal d'un anonyme sur le portrait de mademoiselle claudiue. Voyez notre édition de 1825. tome VI, p. 272.

• Guillaume Colletet avait épousé sa servante . nommée Claudine. Il composa pour elle des vers, qu'elle récitait 4 table avec assez d'agrément, et dont on croyait qu’elle était l'auteur. Beaucoup de beaux esprits du temps furent dupes de cette ruse ; Us célébrèrent cette nouvelle musc. La Fontaine fut au nombre des dupes. On doit lire la lettre qui sc trouve ci-après , qu’il écrivit 4 un de ses amis, au sujet de cette mystification dout U avait été l'objet . en lui envoyant ce sonnet , le* madrigaux . et les stances qu'il avait composés sur Claudine. Voyez, pour plus d'éclairoisscmcnts , Y Histoire de la vie et des ouvrages de la Fontaine, troisième édition, p. 39 4 45.

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