I. Araignée tl FBIronMIe

O Jupiter, qui sus de ton cerveau ,

Par un secret d'accouchement nouveau *,

Tirer Pallas , jadis mon ennemie ,

Entends ma plainte une fois en ta vie 1 1

Prognc ‘ me vient enlever les morceaux ;

Caracolant , frisant l'air et les eaux ,

Elle me prend mes mouches à ma porte ;

Miennes je puis les dire ; et mon réseau

En serait plein sans ce maudit oiseau ;

Je l'ai tissu de matière assez forte.

Ainsi , d’un discours insolent ,

Se plaignait l'araignée autrefois tapissière ,

Et qui lors étant fllandière Prétendait enlacer tout insecte volant.

La sœur de Pbilomèle , ailentive à sa proie ,

Malgré le beslion s happait mouches dans l'air,

MaU celle leçon n’est autorisée par aucune des éditions originaire,

• C'est-à-dire, te pelil agneau qu’on nomme Thibaut. La réunion de ce* deux roots Thibaut- -Hgnrlet forme le nom du berger dans l'ancienne force de maistre Pierre Pathclin. p. tfi de l'édit, de Coustelier. 1723, IMS.

* Jupiter, incommodé d'un violent mal de tête . implora le secourt de vnlcain. qui, d'un coup de hache, fit sortir de son cerveau la déesse de la Sagesse tout .irmtc.

» Orld., liv. Vf.

4 L'hirondelle, qui, dans la mylliolog c. provenait de Progné sœur de PhilMiiilct

5 Ce root n’appartient pis. comme on l'a dit, à notre vieui langage i 11 est dérivé de l'italien : luaU au Ueu d'être, comme dans cette langue, un au:^nentatif . notre poète en foit un dimW ntitif. Il bttliot i- aiguille ch italien une bete grosse ou grande. Hans la première édition du dictionnaire do l'Académie fraiv raisc, on trouve cependant le mot bettions ; nuis au pluriel seulement ; il est dit que ce mot signifie particulièrement des bêtes Minage*, et qu'il ne s'emploie guère qu'en parlant des tapisseries qui représentent res sortes de bêtes, lapittrrirt de boitons. Ce mot , aujourd'hui, même au pluriel , est hors d’u»

FABLES

Pour ses petits , pour elle , impitoyable joie ,

Que ses enfants gloutons , d'un bec toujours ouvert, D'un ton demi-forme , bégayante couvée , Demandaient par des cris encor mal entendus.

La pauvre aragne 1 n'ayant plus Que la tête et les pieds , artisans superflus ,

Se vit elle-même enlevée :

L’hirondelle , en passant , emporta toile , et tout ,

- Et l'animal pendant au bout.

Jupin pour chaque état mit deux tables au monde : L'adroit , le vigilant , et le fort, sont assis A la première ; et les petits Mangent leur reste à la seconde.

FABLE VIII

La Perdrix et les Coqs.

Parmi de certains coqs , incivils , peu galants , Toujours en noise , et turbulents,

.Une perdrix était nourrie.

Son sexe , et l'hospitalité ,

De la part de ces coqs , peuple à l'amour porté ,

Lui faisaient espérer beaucoup d'honnêteté :

Us feraient les honneurs de la ménagerie.

Ce peuple cependant , fort souvent en furie,

Pour la dame étrangère ayant peu de respec*,

Lui donnait fort souvent d'horribles coups de bec.

D'abord elle en fut affligée ;

Mais, sitôt qu'elle eut vu cette troupe enragée S'enlre-hatlre elle-même et se percer les flancs , Elle se consola. Ce sont leurs moeurs, dit -elle;

Ne les accusons point , plaignons plutôt ces gens : Jupiter sur un seul modèle N" a pas formé tous les esprits ;

H est des naturels de coqs et de perdrix.

S’il dépendait de moi , je passerais ma vie En plus honnête compagnie.

Le maître de ces lieux en ordonne autrement ;

Il nous prernj avec des tonnelles ,

Nous loge avec des coqs , et nous coupe les ailes : C’est de l’homme qu'il faut se plaindre seulement.

sage : te mot propre, pour signifier un petit animal , une petite bête, est bftlioU, qui a remplacé ôeate/ette. qu’on trouve encore dans le dictioniuiie de Moot. p. 77. édition 1606, tn. folio.

• vienv mot. pour araignée, qu’au trouve encore employé dans Coquillard et dans Ronsard.

* Van. /teapert , dans toutes les éditions modernes ; mais dans tes éditions originales, et même dans celle de 1729, le t se trouve retranché t et on écrit retfitc pour ia rime , et par 11* cence poétique. Il y a d'autres exemples du même retranchement pour te même mot dans les poêles de ce temps.

FABLE IX

Le Chien à qui on a coupé les oreilles.

Qu'ai-je fait, pour me voir ainsi Mutilé par mon propre maître!

Le bel état où me voici I Devant les autres chiens oserai-je paraître ' t O rois des animaux , ou plutôt leurs tyrans ,

Qui vous ferait choses pareilles ?

Ainsi criait Mouflar jeune dogue ; et les gens ,

Peu touchés de ses cris douloureux et perçants , Venaient de lui couper sans pitié les oreilles. Mouflar y croyait perdre. Il vit avec le temps Qu’il y gagnait beaucoup; car, étant de nature A piller ses pareils , mainte mésaventure ( L'aurait fait retourner chez lui Avec cette partie en cent lieux altérée :

Chien hargneux a toujours l'oreille déchirée.

Le moins qu'on peut laisser de prise aux dents d'aatrai , C'est le mieux.Quand on n'a qu’un endroit à défendre, On le munit, de peur d'esclandre.

Témoin maître Mouflar armé d’un gorgerin ’ ;

Dn reste ayant d'oreille autant que sur ma main ,

Un loup n'eût su par où le prendre.

FABLE X

Le Berger et le Bol.

Deux démons h leur gré partagent notre vie ,

Et de son patrimoine ont chassé la raison ;

Je ne vois point de cœur qui ne leur sacrifie :

Si vous me demandez leur étal et leur nom , J'appelle l'un Amour, et l'autre , Ambition.

Cette dernière étend le plus loin son empire ;

Car même elle entre dans l'amour.

Je le ferai bien voir; mais mon but est de dire Comme un roi fit venir un berger à sa cour.

Le coule est du bon temps, non du siècle où nous sommes.

Ce roi vit un troupeau qui couvrait tous les champs. Bien broutant, en bon corps, rapportant tous les ans, Grèce aux soins du berger, de très-nolables sommes. Le berger plut au roi par ces soins diligents.

• Vis. s'dit. 1679 et 1729 : Parétre. La Fontaine a écrit ainsi pour la rime, et par Horace portique. Voyez 1a labié xiv du livre VIII . qui présente un exemple semblable.

• Corps t grosse tête . du mot mufle. Ce nom est encore emprunté de Rabelais, I.U. ch. XII.

1 D'un collier de for i mailles. « Gorgerin , dit Nicot dans « son dictionnaire, est la pièce que l’homme de guerre met auc tour de sa gorge : ce qu'on dit en fait de haubert ou tnaill • gorgerin , on 1 appelle hauaso-col en fait de lame de fer. ■