ŒUVRES

Mais la défaite d’un pété.

L'esprit s’échauffe A table , et, d'un propos à l’autre ,

Ba échus nous inspira comme eût fait Apollon.

Rien n'altéra «es dons; l’eau du sacré ration Aurait profané même un rin tel que le nûtre:

Pur et sans mélange on le but.

Votre pété, dès qu'il parut ,

Ramena les santés, et fit naître J’enrte De boire à Chloris , à Sylvie ,

A ce qu'on aime enfin : bonne et louable loi.

De la inaitressc on rint au roi ;

Du roi l’on vint à la statue;

De la statue on prit sujet D'examiner la place, et cet autre projet Où l’image du prince est encore attendue.

Il faut du temps; le temps a part A tous les chefs-d’œuvre de l’art, i reine des cités , dans sa vaste étendue ,

N’aura rien qui ne cède à ce double ornement L’équestre en est encore A son commencement * ;

La pédestre, A la fin le monarque l’a vue *.

Desjardins 4, il faut l’avouer,

Mérite par oetle œuvre une éternelle gloire.

Flous en louâmes tout , car tout est A louer.

Et le vainqueur, et la victoire.

Et les captifs. Vous pouvez croire Qae du maréchal-duc* ou 6’eutretint aussi;

Sou monument b réussi.

Où d’autres échoueraient il se rend tou» facile.

Quand on eut admiré ce qu’H fit en Sicile *,

Parlé de son adresse et de sa fermeté ,

Et de l’honneur qu’au Râb il avait remporté*,

• La Fontaine fait Ici allusion A la place des Victoires et A U place Vcndéme , qui furent commencées toutes deui en même temps. La première était destinée a recevoir la statue pédestre de Louis XIV; et U ssconde. une statue équestre de ce monarque.

• On n’en voyait encore qu un modèle dans l'atelier du sculpteur Girardou , qui était 1e vieux jeu de paume resté au milieu de la cour du Louvre. Cette statue fat trouvée trop petite , et donnée A la ville de Beauvais. Girardoo en fit une autre . qui ne fut mise en place que le 13 août IG99. Voyez la Deaeriplion nouvel U dt ce qu'il y a de plus remarquable dans Paris, par B,M( Brice), 1683, in-l», t. I. p. 22; et la Description historique de la ville de Paris, par Piganiol de la Force, édition de 1763. t. III, p. 5.

• Pour voir cette statue. Loub XIV se rendit A l’hdtel Salut- Chaumont , qu’habitait le duc de la Feuillade. Voyez A ce sujet V Histoire de la. vie et des ouvrages de la Fontaine, troisième édition, 1824 , p. 404 A 404.

1 Martin Vaoden Bogaer , plus connu tous le nom de Degjardtas . naquit A Breda . vint jeune A Paris , fut reçu A T Académie à l’Age de trente-un ans , et mourut fort riche en <694.

• François, vicomte d'Aubusaon, duc de la Feutllade, maréchal de France , colonel des gardes françaises, commença sa carrière militaire en <650 , et mourut le <9 septembre I69< .

• Lorsqu’il remplaça le duc de Vivonne dans le commandement de l'armée nivale stationnée devant la Sicile . qu’il fit évacuer habilement les Français qui se trouvaient dans cette Me, avec quatre cent cinquante familles de Messine qui avàient pris leur parti.

’ A la bataille du Saint-Golhard, le <*' août <664, la Feull-

D1VERSES

Nous avouâmes tons que pour sa majesté Il n’épargne aucuns soins, ne le cède A nul homme,

Ne dort ni ne permet qu'on dorme d’un long somme.

La France entière n’aurait pu Seule occuper deux la Feuillades,

Ainsi que la Grèce n’eût su Contenir deux Alcibiades.

Noos revînmes au roi : l’on y revient toujours :

Quelque entretien qn’on se propose ,

Sur Louis aussitôt retombe le discours :

La déesse aux cent voix ne parle d’antre chose. Girardon, dîmes- nous, se saura surpasser,

Exprimant ce héros qu’il commence A tracer.

L’exprimer t c’est beaucoup ; et si le seul Lysippe Fut digne de mouler l'héritier de Philippe,

Si nul autre sculpteur ne le tailla que lui.

Peu de mains doivent entreprendre D'employer leur art aujourd'hui Pour un roi mieux fait qu' Alexandre.

Notre prince a l’air grand , il a l'air du dieu Mars

Je m’écarte un peu trop, rentrons dans nos limites ;

Les lois que cet écrit dès l’abord s’est prescrites M’empêchent de m’étendre aiusi de toutes parts;

On s’en va me nommer l’avocat des trois chèvres :

Le fait était d’un vol, il citait des Césars.

Les grands mots comme A lui me naissent sur les lèvres Pour un pâté de trois canards *.

Aux journaux de Hollande il nous fallnt passer ;

Je ne sais pins sur quoi, mais on fit leur critique.

Bayle » est , dit-on , fort vif; et, s’il peut embrasser L’occasion d’un trait piquant et satirique ,

Il la saisit. Dieu sait, en homme adroit et fin ;

11 trancherait sur tout, comme enfant de Calvin,

S’il osait : car il a le goût avec l’éiude.

Le Clerc 1 pour la satire a bien moins d'habitude;

Il parait circonspect , mais attendons la fin.

Tout faiseur de journaux doit tribut au malin.

Le Clerc prétend du sien tirer d’autres usages ;

Il est savant , exact , il voit clair aux ouvrages ;

Bayle aussi. Je fais cas de l’une et l’autre main.

Isde, avec sa troupe, renversa les janissaires, et força le grand vizir A repasser le Raab avec son armée en désordre. Voyez les Mémoires chronologiques de d'Avriguy, t. IU. p. <30.

* Vas. J'ai préféré ici U leçon du recueil du P. Boubours. Dans les Œuvres diverses, ce vers se trouve avant celui qui précède.

1 Pierre Bayle . né A Carlat, dans l’ancien comté de Foix . le <8 septembre <647. mourut le 26 septembre <706, A l'Age de cinquante-neuf au. Le journal de sa composition dont parie ta Fontaine est celui qui est intitulé Nouvelle de la république des lettres. Il l avait commencé en mari <684 ; ainsi il était alors nouveau : il fut contiuué jusqu’en <718, et forme cinquante-six volumes petit ln-12.

> jean le clerc , né A Genève en 1637 . mourut le 8 janvier <756. Il se fixa en Hollande en <683 : U fut d'abord un des collaborateurs de Bayle dans la composition de son journal ; pub il en entreprit un pour son compte , intitulé Bibliothèque universelle. Puisque le premier numéro de ce journal ne parut qu’au commencement de <686 , celte lettre de la Fontaine, ou il en est fait mention , ne saurait être de l'année <685 , comme

LETTRES A DIVERS

Ton» deux ont un bon itjle , et le langage «ain.

Le jugement en gros sur ces deux personnages ( Et ce fut de moi qu'il partit),

G'est que l’un cherche à plaire aux sages,

L'autre veut plaire aux gens d’esprit.

Il leur plaît. Vous aurez peut-être peine à croire Qu'on ait dans nn repas de tels discours tenus î On tint ces discours; on fit plus,

On fut au sermon après boire.

Je crains que ce dernier vers tic vous semble pas assez sérieux. Pardonnez à la nécessité que je m’étais imposée de finir tous mes contes comme le Tassone ses stances, dans la Secchia ramta. Pour rectifier cet endroit, je vous dirai en langue vulgaire que nous allâmes au sermon l’après-dlnée ; que nous y portâmes tous le sang-froid qu’auraient eu des philosophes à jeun, et que même nous accourcîmes notre repas, pour ne rien perdre de celte action. C'était la seconde de M. L. D. C. *. J y trouvai de la piété et de l’éloquence , des expressions, et un l>on tour en beaucoup d’endroits tout à fait selon mon goût. J’en ferais un plus long éloge, si je ne craignais de déplaire à M. L. D. C. Ce sera donc la fin de ma lettre , comme ce fut celle de notre journée. Je suis, monsieur, etc.