XX. — A M. RACINE

Do 6 Juin I686.cbâteau-Thlerry. Poignan3, à son retour de Paris, m’a dit que vous preniez mon silence en fort mauvaise part :

ledit Matthieu Marais; d'un autre côté, elle est antérieure au 16 mars 1686 . date de l'inauguration de la atatue de la place de» Victoire». Voilà pourquoi nous l'avons datée du moi* de février 1686. Le journal de le Clerc parut avec succès Jusqu'en 1695 , et forme une collection de vingt-six volume» petit in-12 ; pui» il fut continué sou» le titre de Bibliothèque choisie , de 1703 à 1713 , et forme une nouvelle collection de vingt-sept volumes in-12.

« plusieurs auteur» ont interprété cm initiales par ce» mot» Monseigneur Cèvèque do Condom ; et ils en ont conclu que ce sermon était de Bossuet. C'est une conclusion toute contraire qu'il faudrait tirer de cette interprétation. Bossuet donna •a démission de l’évéché de Condom en 1671 .et fut fait évéque de Meaux en 1081. L'évêque de Condom . à l’époque à laquelle la Fontaine écrivait cette lettre . était Jacob Gojon de Matignon. de la maison des comtes de Thorigny. Il succéda à Bossuet, et fut sacré à Paris en 1673; Il resta évêque de Condom Jusqu'au mois de seplembre 1693 . qu'il se démit de son évéebé pour accepter une abbaye. ( Voyez le Gatlia ckristiana . 1720, In-folio. LII, p. 974.) Au reste, ces Initiales pourraient bien signifier aussi Monseigneur Vévéque de Comminges , ou de Cavailton , ou de Cambray , et peut-être encore elles ne désignent aucun évéque.

s Ami intime de U Fontaine et de Racine. Voyei . sur ce qui

d’autant plus qu’on vous avait assuré que je travaillais sans cesse depuisquejesuisàChâteau- Thierry , et qu’au lieu de m’appliquer à mes affaires je n’avais que des vers entête. Il n’y a de tout cela que la moitié de vrai : mes affaires m’occupent autant qu’elles en sont dignes, c està-dire nullement ; mais le loisir qu’elles me laissent, ce n’est pas la poésie , c’est la paresse qui l’emporte. Je trouvai ici, le lendemain de mon arrivée, une lettre et un couplet d’une fille âgée seulement de huit ans; j’y ai répondu; ç’aété ma plus forte occupation depuis mon arrivée. Voici donc le couplet, avec le billet qui l’accompagne-:

Sia L*àIB DI JOCOÜDf.

« Quand je veux foire one chanson * Au parfait la Fontaine,

« Je ne puis tirer rien de bon « De ma timide veine.

« File est tremblante h ce moment,

« Je n’en suis pas surprise :

« Devant lui mon faible talent m Ne peut être de mise.

« Je crois en vérité que je ne serais jamais parvenue à « foire une chanson pour vous, monsieur, si je n'avais en ■ vue de m'en attirer une des vôtre* ; vous me 1 avez pro-

< mise, et vous avez affaire à une personne qui est vive c sur ses intéréls : songez que je vous assassinerai jusqu'à « ce que vous m'ayez tenu votre parole. De grâce , mon- • sieur, ne négligez point une petite musc qui pourrait

< parvenir si vous lui jetiez un regard favorable. »

Ce couplet et cette lettre, si ce qu’on me mande de Paris est bien vrai, n'ont pas coûté une demi-heure à la demoiselle, qui quelquefois met de l'amour dans ses chansons, sans

savoir ce que c'est qu’amour. Comme j'ai vu

quelle ne me laisserait point en repos que je n’eusse écrit quelque chose pour elle, je lui ai envoyé les trois couplets suivants : ils sont sur le même air.

Paule , vous folles joliment

Lettres et chansonnettes :

Quelques grains d’amour seulement ,

Elles seraient parfaites.

Quand se» soins au cœur sont connus ,

Une muse sait plaire.

te concerne . ï Histoire de la vu « de. ourrn,e« de /. de m Fonte*» , troWfcne ««<*• ‘n *’; »' ■**' cl moire, sur la aie de J, au Baeiue, don» le. OEuvru de haeh u , édition de (120. in-l* , 1 1 . P- “ditt-

ŒUVRES DIVERSES

Jeune Pan le, trois ans de ploi Font beaucoup à l'affaire.

Von» parle» quelquefois d’amour,

Paule, saut le connaître;

Mais j'espère tous voir un jour Ce petit dieu pour maître.

Le doux langage des soupirs Est pour tous lettre close :

Paule , trois retours de réphyr»

Font beaucoup à la chose.

SI cet enfant dans vos chansons A des grâces naïves.

Que sera-ce quand ses leçons Seront un peu plus vives?

Pour aider l'esprit en ses ver»

Le ca»ur est nécessaire :

Trois printemps sur aulaut d'hivers Font beaucoup à l'affaire.

Voyez , monsieur, s’il y avait là de quoi vous fàclier de -ce que je ne vous envoie pas les belles choses que je produis. Il est vrai que j’ai promis une lettre au prince de Conti ; elle est à pri sent sur le métier : les vers suivants y trouveront leur place.

Un sot plein de savoir est plus sot qu'un autre homme Je le fuirais jusque» à Rome;

El jaimerais mille fois mieux Un glaive aux mains d'un furieux.

Que l'étude en certains génies.

Ronsard est dur, sans goût , sans choix.

Arrangeant mal ses mots, gûhiut par son frauçois Des Grecs et des Latins les grâces infinies.

Nos aïeux , bonnes gens, lui laissaient tout passer,

Et d'érudition ne se pouvaient lasser.

C'est un vice aujourd'hui : l'ou oserait à peine En user seulement une fois ta semaine.

Quand il plaît au hasard de vous en envoyer,

H faut les bien choisir, puis les bieu employer.

Très-sûrs qu'avec ce soiul'on n’est pas sûr de plaire.

Cet auteur a , dit ou , besoin d’uo commentaire:

On voit bien qu'il a lu; mais ce n'est pas l'affaire :

Qu'il cache son savoir, et montre son esprit.

Racan ne savait rien; comment a-t-il écrit?

Et mille autres raisons , non sans quelque apparence. Malherbe de ces traits usait plus fréquemment :

Sous lui la cour n'osait encore ouvertement Sacrifier à l'ignorance.

Puisque je vous envoie ces petits échantillons, vous en conclurez, s'il vous plaît , qu'il est faux que je fasse le mystérieux avec vous. Mais je

• Molière a dit :

Cn »ol savant «I i«M pi ut qu'un sot Ignorant,

vous en prie, ne montrez ces derniers vers à personne; car madame de la Sablière ne les a pas encore vus.

XXI'. — A M. DE BONREPAUX»,