XV. L'ERMITE

. NODVELLB TIR^B DB BOGCACB.

Dame Vénus et dame Hypocrisie Font quelquefois ensemble de hons coups ; Tout homme est homme, et les moines sur tous: Ce que j'en dis , ce n'est point par envie. Avez-voussœur , fille, ou femme jolie?

CONTES ET NOUVELLES

Gardes le Ane ' y c'est un miltre gonin * ; Voos en tenez, s'il tombe sons st main Belle qoi soit qadqoe pea simple et neore. Pour TOUS montrer que je ne parie en Tain , Lisez ceci , je ne veux autre preoTe.

Un jeune ermite était tenu pour saint , On lui gardait place dans la légende.

Lliomme de Dieu d'une corde était ceint , Pleine de noeuds; mais sous sa houppelande Logeait le coeur d'un dangereux paillard. Un chapelet pendait à sa. ceinture, Long d'une brasse , et gros outre mesure ; Une clochette éuit de l'antre part Au demeurant , il faisait le cafiird ; 8e renfermait , voyant une femelle , Dedans sa coque, et baissait la prunelle : Vous'n'auriez dit qu'il eût mangé le lard *.

Un bourg était dedans son voisinage ,

Et dans ce bourg une Temre fort sage ,

Qui demeurait tout à l'extiénûté.

Elle n'avait pour tout bien qu'une fille ,

Jeune , ingénue , agréable , et gentille ;

Pucelle encor , mais, à la vérité ,

Moins par vertu que par simplicité ;

Peu d'entregent, beaucoup d'honnêteté ;

D'autre dot point , d'amants pas davantage.

Du temps d'Adam , qu'on naissait tout vêtu ,

Je pense bien que la belle en eût eu ,

Car avec rien on montait un ménage.

n ne fellait matelas ni linceul :

Même le lit n'était pas nécessaire.

Ce temps n'est plus ; hymen, qui marchait seul.

Mène à présent à sa suite un notaire.

L'anachorète , en quêtant par le bourg,

Vit cette fille, et dit sous son capuce :

Voici de quoi ; si tu sais quelque tour ,

n te le fout employer , frère Luce.

Pas n'y manqua : voici comme il s'y prit.

Elle logeait , comme j'ai déjà dit ,

Tout près des champs , dans une maisonnette

Dontla doison par notre anachorète

Étant percée aisément et sans bruit.

* Gardo-Tom du froc, preoei snde ao troc

« C*«t-|pdlra, tt eit an et mié. BnntânM parie d'un maitre Gùnin, fameux masicien mnis Fnmçoii I*', et d*iio aulre maître Gooiii, ais da précédent, et beaucoup plus haMle, qui vivait •ous cbailas iX. I^ mot gone, en andenne langue romane, iisnifiait toute aorte d'IiablUement . et surtout une robe de moine. Je crois que le mot ganin en est dérivé.

* Bipieaiion proverbiale qui stguiReivous l'eussiez cru Innoeent ; vous n'eussiez jamais pu croire qu'il eiM manxé du bid an carême, qu'a eût touebé au fruit défendu.

Le compagnon par une belle ndt (Belle , non pas, le vent et la tempêta Favorisaient le dessein du galant ) ; Une nuit donc, dans le pertnis ' mettant Un long cornet, tout du haut de la tète Il leur cria : « Femmes, écoutez-moi. • A cette voix , tontes pleines d'effroi , Se blottissant, l'nne et l'antre est en n continue , et corne à toute outrance : « Réveillez-vous , créatures de Dien , Toi, femmeveuve, et toi, fille puedk; Allez trouver mon serviteur fidèle, L'ermite Luce, et partez de ce lien Demain matin , sans le dire à personne ; Car c'est ainsi que le del vous Tordonne. Ne craignez point , je conduirai vos pas; Luce est bénin. Toi , veuve, tu feras Que de U fille il ait la compagnie ; Car d'eux doit naître un pape, dont la vie Réformera tout le peuple duétien. »

La chose ftit tellement prononcée, Que dans le lit l'une et l'autre enlbneée Ne laissa pas de Tentendre fort bien.

La peur les tint un quart dlieure en sileiioe.

La fille enfin met le nez hors des draps. Et puis tirant sa mère far le bras , Lui dit d'un ton tout rempli d'innocence : Mon Dieu 1 maman , y feudra-t-il aller? Ma compagnie! hélas I qu'en veut41 foire ? Je ne sais pas comment il faut parler; Ma cousine Anne est bien mieux son affûre , Et retiendrait bien mieux tous ses sennons.

Sotte , taifrioi , lui repartit la mère , C'est bien cela I va , va , pour ces leçons Il n'est besom de tout l'esprit du monde : Dès la première , ou bien dès la seconde , Ta cousine Anne en saura moins que toi. Oui ! dit la fille ; eh ! mon Dienl menez-moi : Partons bientôt , nous reviendrons au gîte .

Tout doux, reprit la mère en souriant, n ne fout pas que nous allions si vite ; Car que sait-on? lediableest bien médiant Et bien trompeur. Si c'était lui , ma fille , Qui fût venu pour nous tendre des lacs ? As-tu prisgarde? il parlaitd'un toncas*!

Gomme je crois que parle la fomille De Lucifer. Le fait mérite bien Que, sans courir, ni prédiHter rien,

* OuTcrture.

* C'est-à-dire,d*un ton cassé od noqne. Ou art id m «i* Jecltf dont le ftminin est casse.