ACTE m, SCÈNE IV. 3oi

"Un moment sans témoins cherchons à respher. ' Appelez Mardoche'e, il faut aussi l'entendre. ( Assuénis s'éloigne. )

UNE ISRAÉLITE

Vérité que j'implore , achève de descendre !

' Un moment sans témoins cherchons à respirer.

Assjtérus fu! oblii,é de (juiilcr la table pour respirer dans

une allée du jardin. Estlier, chap. VII , v. 7. On ne sait pas trop pourquoi Assuérus veut respirer sans témoins ; c'est sans doute pour donner le tems à Aman de se jeter aux pieds d'Esther , et pour l'y surprendre ({uand il reviendra. L. B. *

* L'ironie est de'place'e , mais la critique est e'vidente , et la faute saute aux yeux. La sortie d'Assue'rus dans un pareil moment serait inlok'rable dans tout autre pièce , et d'un effet ridicule. Il est clair qu'en cela , comme en tout le reste , l'auteur s'est fait un devoir de mettre fidèlement en scène le rJrit des livres saints, qui n'a rien de commun avec les règles du thf'àtre. C'est parce que ce dessein de l'auteur ne peut pas être révoqué en doute , et qu'il est même confirmé par la nature des fautes dont Racine partout ailleurs aurait été int apable , qu'on ne s'est permis ici aucune critique de ce genre après ce qui a été «lit dans la préface.