HIPPOLYTE, THÉRAMÈNE

THÉRAMÈISE.

Est-ce Plièdre qui fuit, ou plutôt qu'on entraîne? Pourquoi , seigneur, pourquoi ces marques de doideur ? Je vous vois sans épée , interdit , sans couleur î

HIPPOLVTE.

Tliéramène , fuyons. Ma surprise est extrême. Je ne puis sans horreur me regarder moi-même.

manqué de s'approprier. INIaisce qu'il emprunte devient toujours meilleur entre ses mains. Dans Se'nèque , c'est Hippolyte qui tire son e'pe'e pour tuer Phèdre prosternée à ses genoux : l'abjection de l'une et la brutalité de l'autre sont également répréhensibles. On voit combien Racine s'y est mieux pris ; mais pour en venir jusqu'à troubler et etfrayer Hippolyte au point de laisser , avec quelque vraisemblance , son épée dans les mains de Phèdre , il fallait pousser le délire et les emportemens de celle-ci jusqu'à pouvoir s'emparer de cette épée et l'emporter, tandis qu'Iîippolyte reste confondu et c;)mme hors de lui. Si tout n'était pas passionné jusqu'au sublime , tout serait froid jusqu'au ridicule. Ce sujet , comme celui àH Alhalic, dépendait particulièrement de l'exécution.

82 • PHÈDRE

Phèdre. . . Mais non, grandsdieux! qu'en un profond oubli Cet horrible secret demeure enseveli. *

THÉRAMÈNE

Si vous voulez partir la voile est préparée. Mais Athènes , seigneur , s'est déjà déclarée. Ses chefs ont pris les voix de toutes ses tribus : Votre frère l'emporte , et Phèdre a le dessus. '

HIPPOLYTE

Phèdre !

THÉRAMÈNE

Un héraut , chargé des volontés d'Athènes , De l'état en ses mains vient remettre les rênes. Son fils est roi , seigneur.

* Quen un profond oulli

Cet horrible secret demeure enseveli !

Cette réserve dans un pareil moment, ce silence absolu est une beauté' morale entièrement à Racine. Il" n'est pas besoin àe dire combien cette discrétion est supérieure aux déclamations forcenées et froides de Sénèque et d'Euripide dans la même situation , et combien elle répand d'intérêt sur Hippolyle. Mais on ne peut refuser au poëte français cet éloge, que seul il a connu et saisi , en cet endroit , le vrai caractère de la vertu , dont le poëte grec elle poëte latin ne se sont pas doutés.

^ Votre frère V emporte, et Phèdre a le dessus.

Avoir le dessus ou le dessous : expressions trop peu élégantes pour la poésie. L. B.